阎锡山在日本留学时，正值日俄战争，阎锡山问他的日本朋友：俄国是一个大国，军队装备又好，你们日本有没有战胜的把握？ 日本朋友回答：有把握。 阎锡山问：你这话有何根据？ 日本朋友：俄国人警告顽皮小孩的时候，常常说，你再不听他，就送你到军官学校，他们这样存在轻军心理，我们对它一定有战胜的把握。 阎锡山回想起之前他经过一个日本乡村，一些老年女人向路过的军队拱手，敬若神明，阎锡山请教日本人，为什么这些女人如此恭敬军人，日本人告诉他：日本政府有号召，敌人来了，你敬神神不能替你打敌人，能替你打敌人的是军人，你与其敬神，莫若敬重军人，因此日本人养成了尚武崇军的风气。