太平天国运动，历时十三年，战火踏遍17个省份，当时清廷主要财政来源的富庶江南成了主战场。这场浩劫不仅让清朝的统治大大的动摇，而且十几年的战争让原本飘摇的清政府更加匮乏。这个时间段，沙皇俄国趁机占了黑龙江等大片国土，英法联军也拉开了第二次鸦片战争的序幕，并且还火烧了圆明园。 清廷对太平天国也是恨之入骨，对于俘获的那些太平军骨干也是处以极刑，譬如：石达开、陈玉成、林凤翔、李开芳等名将，被清军俘获后，均被凌迟处死。攻破江南大营的另一名将李秀成被俘后，虽然向曾国藩写了万字投降书，最终还是难逃一死。死后被割下脑袋，放入一个木笼中到处游行。太平天国灭亡后，清军攻入天京，扒开了洪秀全的坟，挫骨扬灰。天王的弟弟洪仁轩、15岁的小天王洪天贵福被江西巡抚沈葆祯捕获后，均被凌迟处死……