在风光旖旎的九嶷山下，坐落着一个宁静的小村落——张家村。村里有一位张货郎，年过六旬，头发早已花白。老伴多年前便已离世，如今只留下他与三个女儿相依为命。这三个女儿，个个出落得如花似玉、聪明伶俐，恰似九嶷山上绽放的三朵灵芝，举手投足间散发着迷人魅力，任谁见了都会心生喜爱。某一日，骄阳高悬，炽热的阳光无情地烘烤着大地。三个后生相约来到路边的大树底下乘凉。他们一边享受着难得的荫凉，一边兴致勃勃地谈论着张货郎家那三个女儿的美貌与可爱。正说得眉飞色舞之时，张货郎正巧挑着那副沉甸甸的货郎担路过此地。眼见已近中午，烈日当空，酷热难耐，张货郎便来到大树下，打算歇会儿脚再继续赶路。

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张货郎本就是个买卖人，向来嘴巴勤快，还没等把担子放下，便呵呵笑着向三个后生打起招呼：“三个后生哥，在聊啥天文地理呢？瞧你们这津津有味的模样。”三个后生猛地回头一看，见是张货郎，不由一愣，还真应了那句“讲人人到，说鬼鬼来”。这时，其中一个后生没好气地说道：“你这张货郎，咋预先也不打个招呼，一来就插我们的话。把我们吓一跳倒是小事，关键是把我正说得兴起的话头给打断了，你得赶紧赔我话头，把我们聊的接上。要不然，就别想挑着你的杂货担子走！”张货郎一听，心中暗恼，觉得这几个后生实在不讲道理，忙争辩道：“你们这后生怎么这样不讲理？我好心跟你们搭话，你却反倒要我赔什么话头。我又没听到你们在说啥，这都是哪儿来的歪理呀！”哪曾想，这三个后生竟愈发蛮不讲理，一下子围了上来，气势汹汹地嚷道：“不赔话头，就砸烂你的货郎担！”俗话说得好：“秀才遇到兵，有理讲不清”。张货郎急得像热锅上的蚂蚁，围着担子团团转。他苦苦哀求道：“后生哥，有话好好说，这货郎担子可万万砸不得啊！这可是我一家四口的命根子。我这把老骨头饿死了倒是小事，可日后我的三个女儿没了依靠，谁来养活她们呀？”三个后生听了，不但没有收敛，反而哄堂大笑，笑声震得树叶沙沙作响。其中一个说道：“不砸也行，你得答应我们一个条件。”“什么条件？你们倒是说说看。”张货郎无奈地问道。还是那个叫嚷着要赔话头的后生，一脸不轨地说：“你不是说，要是我们砸了你的货郎担，你的三个女儿就没人养了吗？不如这样，就让我们三个人，每人娶你一个女儿为妻，咋样？这样一来，你的三个女儿不仅有吃有穿，就连你这老头子也不用再挑着担子四处奔波受苦受累啦。”

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张货郎听完这话，心里顿时明白了，原来这几个后生是冲着自己的三个女儿而来。张货郎对自己的女儿再熟悉不过了，就如同熟悉自己的手指那般。女儿们不仅人品端正，而且相貌出众，待人接物礼数周到，说话做事分寸拿捏得当，或温柔婉约，或泼辣直爽，各有千秋。张货郎灵机一动，心想：不如把这三个蛮横无理的家伙带回家中，让女儿们好好整治整治他们。这样一来，既能保住这养家糊口的货担，又能给这几个狂妄之徒一个教训。想到此，他便对三个后生说：“我明白你们的意思了，不过小女们是否愿意出嫁，我也不敢确定。你们跟我到家中问问她们如何？”三个后生一听，顿时乐开了花，他们做梦都想见见传说中张货郎的女儿。当下，三个人争着帮张货郎挑起担子，一行四人便朝着张家村走去。眼看快到张家村的时候，张货郎停下脚步，嘱咐道：“你们就在外面等着，一步都不许离开。等我跟女儿们商量好了，就出来接你们。”三个后生因为娶妻心切，虽满心不情愿，却也只能老老实实地在外面等候。此时正值晌午时分，烈日像一盆熊熊燃烧的炭火，无情地炙烤着大地，就连路边的石头都被烤得仿佛要冒烟了。三个后生被晒得浑身大汗淋漓，豆大的汗珠不停地滚落，却不敢挪动半步。另一边，张货郎急忙回到家中，将三个后生在大树底下的无理行径一五一十地告诉了三个女儿。话刚说完，就听最小的女儿挺身而出，自信满满地说道：“爹爹，您别着急，这种无赖交给我来对付就好。”她让父亲和两个姐姐在屋里安心休息，自己则盘算着要好好教训一下外面那三个家伙。她深知外面的日头毒辣，便故意让他们多晒一会儿。

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直到太阳快要落山，天边被染成一片绚丽的橙红色，日头渐渐向山岭背后隐去的时候，老三女儿才不紧不慢地打开门。只见那三个后生已被晒得半死不活，有气无力地瘫坐在地上。老三女儿走上前，面带微笑却又带着一丝威严地说：“对门岭上日头毒，三个大哥请进屋。不过若是想娶妻，也不是不可以，先得看看你们的后颈骨。”三个后生一听，满脸疑惑，一齐说道：“你这姑娘可真会说笑，后颈骨在后面，自己怎么能摸得着，又怎么能看得见呢？”姑娘脸色一沉，不悦地说道：“我父亲明明没听到你们说什么，你们却非要他接上话头。怎么这会儿说起后颈骨，就只能摸得着却看不见了？”三个后生这才意识到这个姑娘着实不好对付。其中一个赶紧转移话题问道：“怎么就你一个人出来，你那两个姐姐到哪里去了？”老三姑娘冷笑一声，不慌不忙地说道：“你们不是非要我父亲赔话头吗？我的两个姐姐可比我聪明能干多了，方方面面都比我强三分。她们呀，上三分石去盘雾露根去了。”三个后生听了，一头雾水，怎么也想不明白：“怎么雾露还会有根？”老三姑娘立刻反驳道：“是呀，既然你们谈话有话头，这山上的雾露为何就不能有根呢？”三个后生被问得哑口无言，羞愧难当，只能耷拉着脑袋，像斗败的公鸡一样，灰溜溜地勾着个脑袋回家去了。