五角大楼认为，中国人认为该国近期仍处于“战略机遇期”，这就释放了中国不会公然寻求成为地区或全球破坏性力量的信号。但美国人认为，中国对外政策中所谓“有所作为”的成分似乎正在增加，这从中国对于东海和南海的主权声索行动中可以看得出来。此外，中国在军事战略层面上也开始展现出愈加强硬的态势。