一、老年化需要研究更多慢病健康

众所周知，全球人口正以越来越快的速度老龄化。据世界卫生组织（WHO）统计，2015年全球约有9亿人年龄在60岁及以上，世界卫生组织预计到2050年这一数字将达到20亿。

与年龄有关的慢性病的负担也在增加。例如，美国疾病控制和预防中心（CDC）警告说，到2060年阿尔茨海默病的负担将翻一番，届时美国将有1390万人患上这种疾病。

在这种情况下，了解与年龄相关的认知障碍背后的机制和风险因素比以往任何时候都更重要。

二、新研究发现血管风险影响大脑

发表在“ 欧洲心脏杂志”上的一项新研究探讨了吸烟、高血压或肥胖等血管危险因素在大脑健康中的作用，发现他们严重影响大脑健康。

Simon Cox博士是英国爱丁堡大学认知老化和认知流行病学中心的高级研究员，领导了这项新研究。

三、新研究探索血管风险与大脑

Cox及其同事检查了9,772名年龄在44到79岁之间的人的脑部扫描结果。他们寻找参与者的大脑结构与以下血管危险因素之间的任何联系：“吸烟，高血压，糖尿病，高胆固醇 ，体重指数（BMI）和腰臀比。”

该研究的资深作者解释了研究中使用的方法，“我们将患有最多血管风险因素的人与没有血管危险因素的人进行比较，将其与头部大小，年龄和性别相匹配。”

该研究发现，所有这些血管危险因素 - 除高胆固醇外 - 都与更大的脑萎缩，更少的灰质和更差的白质健康相关。

四、血管风险高的大脑受损严重

“我们发现，平均而言，那些血管风险最高的人大约有18 毫升（ml）、或接近3 ％的大脑灰质体积减少，”主要作者报道，“并且一对一 - 与风险最低的人相比，他们的白质 - 大脑的结缔组织 - 损坏了一半; 18毫升略大于一大匙大汤匙，或略小于旅行大小的牙膏管。 “

五、大脑灰质影响大脑功能

灰质是脑组织，主要位于包含大部分神经元（神经细胞）的大脑表面。白质是在大脑中发现更深的组织。白质随着年龄的增长而下降，之前的研究将白质完整性的丧失与“较慢的处理速度和较差的执行功能”联系起来。

该研究的资深作者进一步详细说明了这一发现，他说：“我们发现，更高的血管风险与更糟糕的大脑结构有关，即使在健康状况良好的成年人中也是如此。”

六、风险可能引起老年痴呆

“对于中年人来说，这些联系对于晚年的人来说同样强烈，而且每个风险因素的增加都会增加与大脑健康状况恶化的联系。”

“重要的是，”研究人员继续说，“风险因素与大脑健康和结构之间的关联并未在整个大脑中均匀分布;相反，受影响的区域主要是那些已知与我们更复杂的思维技能和那些区域相关的区域。这显示出痴呆症和“典型的”阿尔茨海默病的变化。“

七、改变生活方式可改善大脑衰老

在研究小组调查的所有血管危险因素中，吸烟、高血压和糖尿病与大脑结构的变化具有最一致的联系。

因为可以改变这些血管风险中的一些，所以研究结果表明生活方式的改变可以改善大脑健康并确保健康的认知衰老。

“生活方式因素比你的遗传密码更容易改变 - 这两者似乎都会影响对大脑和认知衰老的敏感性。因为我们发现这些关联在中年和以后的生活一样强烈，表明尽早解决这些因素可能会减轻未来的负面影响。“