德加生于艺术世家，成长于浓厚艺术氛围中，后成为印象派重要画家和雕塑家，其一生充满传奇色彩。

埃德加・德加出生于 1834 年的法国巴黎，父亲是金融资本家，祖父是画家，这样的家庭环境让他从小就沉浸在艺术的氛围里。1854 年中学毕业后，德加前往意大利学习艺术，特别是文艺复兴时期的艺术，同时又在安格尔的得意门生路易・拉莫特的画室学画。1859 年回到巴黎时，他已经成为一名素描行家，对古典主义素描极为崇拜。

1860 年代，德加结识了马奈，并对赛马产生兴趣。1869 年画了大量色粉习作，主要以海滨浴场为题材。1870 年代初期，芭蕾舞女成为他非常喜欢的主题。1870 年之后，创作风格转向现实主义，主张朴实、真挚地表现所见事物。1872 年末，他前往美国新奥尔良寻找开心。1874 - 1886 年，虽反对印象主义，但积极参加历届印象派画展（除 1882 年那届），其作品也被官方沙龙采纳。

1893 年，德加感到有失明危险，性情变得古怪，却狂热地画起画来。1886 - 1917 年，他的作品不再展出。1917 年 9 月 27 日，德加在巴黎逝世，享年 83 岁。德加一生绘画作品超过 2000 件，其中一半以上是芭蕾主题。他的作品风格多样，既有古典、现实主义，又有浪漫主义画派风格，对后世画家产生了深远影响。

（一）古典与现代交织

德加无疑有着扎实的古典绘画基础，他曾在巴黎艺术学院学习，受到安格尔的极大影响。他对线条的运用达到了极高的境界，喜欢纤细、连贯而清晰的线条，认为这是高雅风格的保证和达到美的唯一方法。在作品中，他为人物所绘制的素描有着安格尔式的优美和精确，体现了卓越的线条和造型能力。

然而，德加的作品又展现出明显的印象派风格。以《舞蹈课》为例，这幅作品有着印象派标志性的令人愉悦的色彩，细腻、柔和、淡雅又不失明快。白色的纱裙、金属光泽的吊坠、鲜艳的红色头花、蓝色和粉色的飘带，在从窗户洒入的光线下点缀出几抹鲜艳的亮色。同时，它描绘了一个动态的、不经意的瞬间，舞者们有的在调整舞蹈服，有的啃着手指，有的在闲聊，画面中暴露的笔触和松散的人物姿态，透露出新古典主义绘画所不具有的自发性和随意、自然的感觉。德加将古典与现代元素完美融合，创造出独特的艺术之美。

（二）独特的创作视角

德加在绘画方式上不随大流，他对户外直接作画持谨慎态度。与其他印象派画家不同，他不太喜欢在户外作画，反而更钟情于在剧院或咖啡厅等室内环境中创作。德加认为数百年来，艺术家头脑的想象和建构才是西方绘画传统中最看重的东西。他通过邀请模特去他的工作室，以观察和记忆协作的方式完成作品。例如，为创作《舞蹈课》，他事先创作了多幅单个人物或人物组合的素描，虽然在创作这幅作品时他甚至还没有亲眼见到过歌剧院中舞蹈课的场景，但凭借着预先画好的人物素描和习作组合，建构出了一个想象的场景。这种独特的创作方式，使他的作品既有着精心构思的深度，又有着偶然瞬间的真实感。

作为印象派展览的主要发起者和策划者，德加以独特的题材选择和创作方式推动印象派发展。

德加虽然在某些方面不完全符合传统印象派的定义，但他对印象派的贡献不可忽视。在题材选择上，他热衷于描绘芭蕾舞演员、赛马场景以及日常生活中的普通人，为印象派带来了新的视角和活力。以芭蕾舞女为例，19 世纪的巴黎，芭蕾舞十分盛行，被认为是当时最高雅的艺术形式之一。德加经常参加演员的排演和演出，成为芭蕾剧院的常客。他通过描绘舞台上人工光线下的舞女，试图在瞬间的场景中表现出真实存在的运动感。这种对瞬间动态的捕捉，与印象派追求捕捉光影变化下的瞬间印象不谋而合。

在创作方式上，德加坚持用记忆绘画，反对完全对景写生。他认为把记忆中的东西用素描形式固定下来，再加上想象力的作用，会得到更强烈的印象。他以客观的旁观者角度观察芭蕾舞女等对象，分析在不同环境下人体形态的变化，利用短暂、偶然的片段动作，转化为凝滞瞬间印象的能力达到了新高度。例如，他创作的大约 1500 幅芭蕾舞相关画作，通过婀娜的姿态和出其不意的站位来研究人体的运动，探索舞者的身体和行为方式，与传统肖像画形成鲜明对比。

德加还积极参加历届印象派画展（除 1882 年那届），尽管他反对印象主义这个标签，但他的作品在风格和主题上与印象派画家相互交融。他的作品被官方沙龙采纳，一方面显示了他在传统艺术领域的认可度，另一方面也为印象派艺术在主流艺术界的传播起到了推动作用。德加以其独特的艺术风格和创新精神，为印象派的发展开辟了新的道路，成为印象派运动中不可或缺的重要人物。

德加的作品涵盖了多个题材，其中以芭蕾舞女、赛马场景以及人物肖像等最为著名。这些作品充分展现了他创新的构图、细腻的描绘和对动作的透彻表达。

以芭蕾舞女系列作品为例，德加通过独特的视角和精湛的技艺，将芭蕾舞女的优雅与灵动展现得淋漓尽致。在《舞蹈课》中，画面人物众多，包括演员、教师及着黑衣的几位妇女。德加特意将排练厅的大镜子置于画面中央，以加强空间感。仔细观察画面，可以发现没有哪两个演员的动作是完全一样的，德加对人物姿态的把握可见一斑。这幅画不仅展现了芭蕾舞考核的紧张场面，还通过对人物的细腻描绘，传达出了少女们的紧张情绪。

在《舞台上的舞女》中，德加采用俯视角度，利用由下而上照射的舞台脚灯，将光线打在正在跳跃的舞女身上，舞台的倾斜角度恰好与舞女姿态相同，更凸显舞者的优雅迷人姿态。后景舞台左侧穿晚礼服的男士以及身后穿着淡黄舞裙的舞女面目模糊不清，几个象征舞裙的白色块代表着白色舞裙的舞女，时间定格在这一瞬，却又让人无限遐想。

德加的芭蕾舞女作品构图新颖，视角独特。从取材看，构图大致分为舞台、教学、生活三方面；从视角看，构图多采用半俯视、仰视或镜头特写等方式；画面以舞女优美的舞姿、自然的动作等肢体语言为焦点表现主体。作为焦点的舞女，通常不是位于画面的中心位置，而是根据表现有所侧重或有所偏移，突破了传统绘画的四平八稳和秩序井然，让观者感到即刻瞬间的真实与自然。

除了芭蕾舞女作品，德加的赛马作品也别具特色。他对赛马场景的描绘，展现了他对运动和瞬间动态的敏锐捕捉能力。在作品中，线条只是隐隐约约地显出，色彩形成了统一的整体，突出骑手身形的调子同显示地平线上的房子的调子同出一辙。

德加的人物肖像画也准确地表现了他对素描的信仰、优异的技巧和细腻的感觉。如油画《贝列里一家》，画幅之大和主题之复杂，让人感受到任务的分量之重。画中表现了贵族家庭文质彬彬的 “良好教养”、他们的拘礼守法和目中无人的神气。但画家在这里未能表现出空间感、体积感和色调效果，而是把全部注意力都集中在人物形象的描绘上了。

德加的作品以其独特的魅力，成为了 19 世纪晚期现代艺术的经典之作。他的创新构图、细腻描绘和对动作的透彻表达，为后世艺术家提供了丰富的灵感和借鉴。

德加的晚年是在与视力衰退的抗争中度过的，但这并没有阻止他对艺术的执着追求。随着视网膜病变的加重，德加在四十多岁就失去了观察事物大小和细节的能力。然而，他凭借着对艺术的热爱和顽强的毅力，继续坚持创作。在他的晚期作品中，粉彩画成为了他主要的创作媒介，尤其是他以跳芭蕾舞的女孩为主题的作品，展现了他对艺术的不懈坚持和独特的艺术视角。

德加对后世艺术产生了深远的影响。他的作品融合了古典与现代的元素，打破了传统绘画的束缚，为现代艺术的发展开辟了新的道路。他对线条的精妙运用、对色彩的独特理解以及对瞬间动态的敏锐捕捉，成为了后世艺术家学习和借鉴的典范。许多艺术家受到他的启发，开始探索新的艺术表现形式和创作方法。

在艺术传承方面，德加的影响不仅仅局限于绘画领域。他的创作理念和艺术精神激励着后来的艺术家们勇于创新、挑战传统。他对芭蕾舞女、赛马场景等主题的独特诠释，也为后世的艺术创作提供了丰富的素材和灵感。同时，他与绘画模特苏珊娜・瓦拉东的亲密关系，也在一定程度上促进了女性艺术家的崛起。瓦拉东在德加的鼓励下坚持绘画尝试，后来成为了当时最著名的女画家之一。

德加的艺术成就永载史册。他一生绘画作品超过 2000 件，其中一半以上是芭蕾主题，这些作品不仅展现了他卓越的艺术才华，也反映了当时的社会风貌和文化氛围。他的作品被世界各地的博物馆和艺术机构收藏，成为了人类文化遗产的重要组成部分。德加虽然已经离世，但他的艺术作品将永远流传下去，继续为人们带来美的享受和艺术的启示。