看不见的疾病决定了人间的生死，下至庶民，上至法老，都无法摆脱对疾病的恐惧，这深深地影响了古埃及的社会和宗教习俗。

关于疾病的描述常出现在法老的雕像、纪念碑和坟墓中。通过研究埃及古代标本和文物，科学家们揭示了疾病如何影响这个古老的文化。

古埃及人坟墓中的壁画

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图坦卡蒙的疟疾

关于古埃及疾病最直接的证据来自于从木乃伊本身获得的证据。

例如，从法老图坦卡蒙、以及其他几具新王国木乃伊的DNA发现了他们身患疟疾。在阿比多斯市发现的骨骼和 DNA 证据表明四分之一的人可能患有结核病

法老图坦卡蒙，19岁暴亡

拉美西斯五世的木乃伊上有天花的痕迹。门图霍特普二世的妻子们被匆忙埋葬在“万人坑”中，这说明当时爆发了恐怖的流行疾病。

拉美西斯五世的木乃伊

法老西普塔和库努姆·内赫特的木乃伊则表明他们脚部畸形，这是病毒性疾病脊髓灰质炎导致的。

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受疾病蹂躏的人们

阿蒙霍特普三世是第十八王朝的第九位法老，统治时间约为公元前 1388 年至公元前 1351 年。在他的统治时期，很可能爆发了大流行的疾病。

第十八王朝的壁画描绘了一名脊髓灰质炎患者

医疗女神塞赫迈特的雕像数量显著增加，人们祈求神明的庇佑。此外，还发现了描绘着牧师和一对患有小儿麻痹症的王室夫妇的壁画。

阿肯那顿、奈芙蒂蒂崇拜太阳神阿顿

阿蒙霍特普三世将他的宫殿搬到了偏僻的马尔卡塔。为了防止疾病传播，底比斯附近的工人墓地被焚烧。

记载埃及爆发疾病情况的泥板 公元前 14 世纪以巴比伦楔形文字刻成的泥板

这一时期的随葬品没有之前奢侈，坟墓结构也不再那么复杂。这表明当时需要在短时间内建造更多的墓地。而那是一个和平的时代，并没有爆发战争，因此很有可能是流行疾病导致了大规模的死亡。

一些研究人员认为阿蒙霍特普四世，即阿肯那顿，目睹了疾病导致大规模的死亡，而人们向众神的祈祷没有回应，是促使他宗教改革，立太阳神阿顿为新主神， 试图将宗教信仰转变为一神教的原因之一。

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如何控制疫情爆发？

人口增长、卫生条件、战争动员等因素都会影响疾病的传播。就战争而言，公元前 1274 年的卡迭石之战，埃及法老拉美西斯二世胜利的一部分原因，可能是赫梯帝国军队因疾病传播而被削弱。

拉美西斯二世雕像

虽然古埃及医学可能并没有认识到产生疾病的原因，但古埃及人有意识地采取了公共卫生措施，以防止疫情传播。例如隔离患病人员、焚烧爆发疫情的城市。这说明他们对于如何阻止疾病的传播有基本的了解。

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新世界，老问题

时至今日，这些疾病还困扰着现代世界。1980年，天花才被消灭。脊髓灰质炎如今还零星出现。疟疾、结核病依然肆意夺取不发达地区人们的生命。

伊姆霍特普 古埃及早期著名的医生

对古埃及人患病情况的检测揭示了他们和那些看不见的生物的斗争，而这和我们当今的情况如出一辙，人们为生命对抗疾病的奋斗永不停歇。