在许多影视文学作品当中，不乏能够听到“七尺男儿”这一描述，那么，“七尺男儿”中，七尺指的是多高呢？

“七尺”这一说法，可以追溯到古籍《周礼·地官·乡大夫》，这里指的是古人“衣带的长度”，通常孩童为三尺，而成年人为七尺，因此，七尺指的是成年人。

南梁时期，沈约在其《齐太尉王俭碑铭》中，也提及到“七尺”，写道“方寸以奉国，忘七尺以事君”，因此，七尺也指代身躯。出自《荀子》一书的成语“七尺之躯”，也作这般解释，指的是成年男子的身躯。

关于“尺”这个度量，无论古代、现代都有，现代的一尺为33.33cm。如果按照现代的尺去衡量古人的身高，那么“关羽身高九尺”便接近3米，很显然是不符合逻辑的，可见，古代的尺与现代的尺有所不同。

古代的一尺，在不同朝代的长度有所不同。

在商朝时，一尺的长度相当于16.9厘米，“八寸为一尺，十尺为一丈”，一丈便是170cm，既当时一个成年男性的平均身高，“丈夫”一词，便是由此而来的。从这个角度上讲，七尺男儿指的是成年男子，七尺男儿中的七尺便是成年男性的平均身高，当然，不同朝代平均身高有所不同。

到了周朝、秦朝时期，一尺相当于23.1cm。东汉时期一尺为24厘米，东汉班固在《汉书》中记载过霍光的身高：“光为人沉静详审，长七尺三寸，白皙，疏眉目，美须髯。”可见，霍光的身高按照汉尺，为175cm。

三国时期，一尺为23.1厘米，《三国演义》中，这般描写关羽：“玄德看其人：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉……”，由此推算，关羽的身高超过两米。

南北朝之后，一尺的长度开始变长，由南北朝一尺为25.8厘米，到唐朝时期一尺为30.7厘米，再到明朝时期，木工一尺为31.3厘米，直至现代一尺为33.33厘米。

如果按照明朝的算法，《水浒传》中武大郎身高不满五尺，即武大郎身高在156厘米以下，相比之下，武松身高八尺，武松身高为两米五，很显然，这并不符合逻辑。因此，有人认为，施耐庵写《水浒传》，与《三国演义》一样，用的都是汉尺，如果按照汉尺，武松身高为184厘米，而武大郎身高小于115厘米。