在视唱练耳课上，孩子们想弹一首流行歌曲，对枯燥、单调音节练习缺乏热情。 当老师领着大家练过几遍之后，有的学生不耐烦了，抗议说：“行了，别再练了！” 这时，教师说：“大家如果能一遍准确地弹好这一小节，我们就弹一首流行歌曲。” 同学们齐呼：“好，我们练！” 祖母原则具有有效性。比如以上案例，当老师明确告知孩子们能一遍准确地弹好这一小节，就能弹一首流行歌曲，孩子们对音节练习意愿就得到恢复。 心理学家普雷马克，在1959年做过一个有趣实验。他让孩子们选择自己喜欢活动，一个是玩弹球游戏机，一个是吃糖果。 于是，孩子们自然分成两组：甲组孩子选择玩弹球游戏机，乙组孩子选择吃糖果。 对于乙组孩子，如果将他们喜爱糖果作为强化物，便可以增加其玩弹球游戏机频率。相反，对于甲组孩子，如果以玩弹球游戏机作为强化物，便可提高其吃糖果数量。 上述实验结果，体现的就是祖母原则的效果。