G20峰会刚刚结束,美国总统拜登便马不停蹄地赶往越南,与越共中央总书记阮富仲会晤,两国关系急剧升温,提升为全面战略伙伴关系。
要知道越南是一个社会主义国家,跟美国还有历史恩怨,现在变得如此亲密,属实有些出乎意料。
然而这一切又在情理之中,眼下中美对抗仍然没有缓和的迹象,美国拉拢越南的目的。
除了在地缘上牵制中国以外,就是瞄准了越南的稀土矿。作为交换,美国宣布在越南投资芯片产业,预计将为越南带来不小的红利,是一枚极具诱惑的“糖衣炮弹”。
那么,美国为什么迫切需要越南的稀土矿,这笔大买卖是否能达到预期的目标呢?
美国的稀土需求稀土是一类稀有金属元素的统称,广泛用于半导体和国防工业,根据国际上的相关报告:
2022年全球稀土储量约为1.3亿吨,中国占比为33.8%,排名第一,越南占比为16.9%,排名第二。
但稀土产量和储量并不完全对等,如2022年全球稀土产量中,中国占比高达70%,稳居第一,而越南仅占1.4%,排名第六。
同时,美国是世界上最大的稀土消费国,然而其国内的产量无法满足需求,因此长期依赖中国的稀土供应。
自从中国加大了稀土出口配额管制以后,美国的高新产业链受到较大的影响,因此迫切需要找到中国稀土的替代品。
越南作为全球稀土储量第二的国家,拥有丰富的稀土矿藏,自然吸引来美国的目光。
不过平心而论,美国找上越南多少有点病急乱投医的意思,为什么这么说呢?
越南坐拥全球第二大稀土矿藏,产量却不多,一定是有结构性矛盾存在的。
一是越南缺乏稀土提纯技术。稀土矿成分复杂,提纯技术有很高的门槛,曾几何时,中国只能以白菜价出口稀土原矿。
后来在徐光宪院士团队的攻关下,自主掌握了先进的稀土提纯技术,不仅使中国稀土产业获得飞速发展,还把很多美国企业都给挤垮了。
但越南在这方面刚刚起步,产量一直上不来。
二是越南稀土开采成本高。中国的稀土矿藏非常集中,仅白云鄂博一地就占全国总储量的83%以上,且埋藏较浅。
越南则不同,其稀土矿藏比较分散,丰度不高,开采成本大,投资周期长,经济效益并不理想。
三是越南稀土矿的品质一般。稀土矿细分为轻稀土和重稀土,其中重稀土具有优异的物理性能,价值比轻稀土要高。
可越南的稀土矿主要都是轻稀土,短期内很难填补美国对高品质稀土的需求缺口。
这些因素都决定了美国不太可能直接投资越南的稀土产业,其主要目的是进口稀土原矿,在美国本土或第三国进行提纯和加工。
而稀土原矿的附加值是比较低的,越南无法从中获得太多经济利益。
那美国如何让越南心甘情愿地交出自己的稀土矿呢?将一部分芯片产业链转移到越南,就是一个可行的选项。
投资芯片一举多得这次拜登说得很明确,在越南布局的芯片产业链主要是封装测试环节。
众所周知,芯片产业链十分复杂,包含设计、制造、封测以及配套的材料、设备等环节。
在全球化合作的时代,要由美国、日本、韩国、中国等众多国家分工合作才能完成。
然而从中美贸易战开始,全球芯片产业链变得不稳定起来,拜登上台后,干脆打起了芯片战,试图扼杀中国的芯片产业。
美国因为成本和产业政策等问题,无法完全消化这部分产能,所以向世界其它地区转移产业链就顺理成章了。
那么,美国这次为什么选择了越南呢?主要是看中了越南拥有廉价的劳动力资源和优越的地理位置。
而且国内政局稳定,基础设施相对完善,区位优势明显,对于越南来说,其产业结构还处于劳动密集型阶段。
主动承接芯片封装和测试业务,能带来可观的就业和外汇收入,况且越南有一个雄心勃勃的半导体发展计划。
也希望借助美国的投资,实现从低端的封装测试向高端的设计制造进军。
这也正是美国能够拉拢越南的筹码,事实上,在拜登访问越南之前,英特尔公司就已经在胡志明市建设了一个封装工厂。
总投资15亿美元,经过扩建后,有望成为全球最大芯片工厂,除上述经济因素以外,美国投资越南芯片产业,还有更深层次的考虑。
首先就是利用越南来对付中国,中越虽然都是社会主义国家,但双方也有矛盾,尤其是在南海岛礁的主权争议问题上。
而美国一直以“自由航行”为借口,插手南海事务,在这一点上,美越双方有相近的立场。
此次以芯片投资为契机,确立全面战略伙伴关系,颇有些在中国后院煽风点火的意味。
其次,美国通过对全球产业链进行重新布局,以减少因贸易摩擦和政治对抗带来的意外风险。
越南就是美国在全球产业链布局中的重要节点,如果越南芯片产业能落地生根。
不仅能为美国带来超额利润,还能放开手脚对中国进行更加严厉的芯片封锁政策。
再次,越南是美国提出的“印太经济框架”的参与者,美国通过拉拢越南等国,打造一个以美国利益优先的小圈子,以此维持其全球经济和科技霸权。
拜登访问越南,表面上是与越南开展芯片合作,暗地里是为了抓住越南这个跳板来遏制中国的崛起。
以维护美国的全球利益,并为此开出不小的筹码,恰似一颗美味而危险的“糖衣炮弹”。
“糖衣炮弹”能奏效吗?我们先从政治层面来分析,很多人一看到美越建立全面战略伙伴关系,就会想当然地认为,越南准备全面倒向美国。
实际上“全面战略伙伴关系”的表述是完全照抄中国的,我们把外交关系分为11个等级,“全面战略伙伴关系”只是其中的第四个等级。
而自从去年阮富仲访华以后,中越关系就已经升级为“全面战略合作伙伴关系”,别看只是多了“合作”两个字,却清晰地表达出中越关系比美越关系高一个等级的事实。
只有看到了这一点,我们才能正确把握越南的立场,越南与中美两国都有历史恩怨,也都有巨大的合作空间。
越南政府在“革新开放”后,致力于经济发展,因而奉行灵活的多边外交。
阮富仲将这种外交政策形象地比作“竹子”外交,竹子外表柔软内里坚韧,随风摇摆又咬定青山不放松。
越南当然愿意承接芯片产业链,但绝对不会出让自己的核心利益。不要忘了,越南一直有志成为地区性大国。
美国对越南的芯片投资不是做慈善,而是附加有其它政治和经济条件的,最直观的目的就是控制越南的稀土资源。
上面我们说过,目前越南的稀土产业,还处在起步阶段,几乎没有任何议价权,如果任由美国开发,绝对是赔本的买卖。
越南一定会动用行政力量来干预,实施出口配额,或者以环保的名义限制开采等等。
至于美国想利用越南遏制中国企图,就更是痴心妄想了,越南对美国的外交定位比中国低一个等级。
就是为了在不得罪中国的前提下,开展与美国的合作,毕竟美国离越南太远,中国离越南太近。
越南在政治上搞平衡,在经济上也是如此,其GDP增长多年保持在6%以上。
除了内部的深化改革外,就是找准自身定位,在中美之间进行“大进大出”贸易活动。
什么叫“大进大出”呢?简单来说,越南从中国大量进口廉价的中间产品,完成组装和再加工后,再加价卖给美国。
“大进大出”其实就是一种变相的出口加工贸易,它能够存在的基础,是中国因为产业升级和人口结构变化,引起的劳动密集型产业的外溢。
换句话说,越南不仅承接了美国的产业转移,也承接了一部分中国的产业转移。
如果越南完全倒向美国,与中国脱钩,这种能给越南带来大量经济利益的贸易模式将不复存在,明显无利可图甚至会吃亏的事情,越南怎么会干呢?
最后,越南的芯片发展还面临着一些现实问题,如电荒比较严重,现在要从中国购买电力来应急。
而且芯片产业由军方把持,越南军方是一个相对独立的利益集团,美国要想顺利实施计划,还要费一番周折。
结语中美两国围绕高新技术领域的竞争已进入白热化,美国对越南的投资就是在这种背景下发生的。
稀土和芯片分别占据高新产业的最前端和最后端,因此成为美国的重点关注对象。
美国企图以芯片换稀土,同时以芯片联盟围堵中国,可谓处心积虑,但越南却有自己的想法,不会轻易成为美国的傀儡。
越南自古号称“小中华”,把“糖衣”吃掉,把“炮弹”扔回去,是一种古老的东方智慧。