汽车工业到现在已经有100多年的时间了,期间有不少推动了整个行业进步的技术变革,其中最有代表性的要数福特当年的T型车,从这款车开始,人类汽车工业真正进入流水线生产的时代。
如今整个汽车行业都在向新能源转型,也需要一些类似的技术创新。近期,宁德时代首款超高安全滑板底盘“磐石底盘”正式亮相,这会不会是汽车行业下一个风口呢?
以安全性能为纲?
磐石底盘,从名字上来看,似乎是一个强调安全性能的底盘。实际上也的确如此,宁德时代在发布磐石底盘时,一直在重点强调它的安全性能,声称这种底盘可以做到120km/h的速度正面碰撞不起火、不爆炸。
从这个数据上来看,磐石底盘的确是一种值得关注的核心零部件,不过超高的安全性能并不是磐石底盘的全部,这种底盘最大的特色,来自于它的“滑板式”设计。
滑板底盘,在汽车行业内其实并不是新鲜事物。早在2002年,通用汽车就发布了Hy-wire概念车,这款车就采用了最早的滑板底盘,将电池系统、热管理系统、电机系统都集成在了底盘上,让车身与底盘分离,并且在底盘上预留电气和车体接口。
通用汽车这款概念车,可以说是业内滑板底盘最早的雏形。宁德时代的磐石底盘也是这个思路,它的核心在于电池底盘一体化技术,上下车体之间是解耦的,底盘可以吸收85%的整车碰撞能量。相比之下,目前主流的底盘只能吸收60%左右的碰撞能量,这也是磐石底盘强调安全性能的主要原因。
此外,宁德时代还在磐石底盘中采用了航母式阻拦结构,大量采用航天级铝合金、潜艇级热成型钢等超强材料,可以大幅减缓底盘侵入与能量舱变形,同时还提供了闪电断高压系统,可以在碰撞瞬间的0.01秒内切断高压、0.2秒内完成残余高压的电能释放。
同时,磐石底盘的电芯还经历了60公里时速滑车撞击、90度折弯、暴力锯断破坏横截面裸露等严苛测试,仍然可以做到不起火、不爆炸,进一步提升了安全性能。
安全性能始终是消费者最关心的新能源汽车核心指标之一,此前主流汽车厂商都把重点放在了电池本身的安全上。从宁德时代发布的磐石底盘上可以看出,它已经将“安全”的范围扩大,开始关注电池之外的其它领域。
不过,宁德时代大张旗鼓地打造出一款磐石底盘,真的只是为了安全性能吗?
除了安全还有什么?
磐石底盘以“磐石”命名,主打的自然是强悍的安全性能。但需要注意的是,磐石底盘是一种滑板底盘,而滑板底盘一开始并不是奔着安全性能去的。所以,磐石底盘在安全性能之外,还有另外的考量。
我们先来看一下,为什么汽车厂商们要开发出滑板底盘?
所谓滑板底盘,核心意义就是它的上下车体之间是解耦的。简单来说就是,同一款滑板底盘,汽车厂商可以为它适配不同的车体,底盘上预留有各种可以拓展的软硬件架构和标准化接口,从而实现“一套底盘、百变车型”。
与此同时,由于与车辆有关的各种核心零部件都集成在了底盘中,导致打造一款新能源汽车所需的零部件数量大幅下滑,显著降低了整车开发成本,提高了开发效率。在行业极度内卷的情况下,这种底盘显然有着重要意义。
按照宁德时代的说法,车企采用了磐石底盘之后,可以将整车的量产时间从传统的36个月,缩短至12-18个月。客观来说,不同的厂商之间是存在差异的,并不是所有厂商都能达到这个水平,但磐石底盘可以大幅缩短产品开发周期、降低开发成本,这一点应该是没有什么疑问的。
谁是目标用户?
从理论上看,磐石底盘的确是一种“神器”,不过滑板底盘目前并没有成为市场的主流,此前发布滑板底盘的都是一些实力较弱的初创公司,不太可能带得起一种新的潮流。宁德时代却不一样,它是全球最大的动力电池厂商,那么在进入滑板底盘赛道之后,宁德时代会找到哪些用户呢?
有一点需要注意,宁德时代的磐石底盘,特色就是电芯与底盘一体化,换而言之,如果有汽车厂商选择磐石底盘,需要“配套”宁德时代的动力电池。作为全球最大的动力电池厂商,宁德时代有众多的重量级客户,这些优质客户都有可能成为磐石底盘的尝鲜者。
目前市场竞争越来越激烈,汽车厂商都要寻找新的增长点。就像奇瑞、北汽拿出一部分资源加入华为的鸿蒙智行一样,主流汽车厂商也可以依托磐石底盘,与宁德时代合作开发全新车型。
除此之外,磐石底盘还可能吸引一些新入局者,以及一部分实力不足、急需扩充产品阵容、降低开发成本的造车新势力。对这些厂商来说,靠自主研发去自建一整套造车体系并无必要,磐石底盘本身的完成度就比较高,以此为基础,迅速打造出高性价比车型,是一种不错的选择。
目前业内滑板底盘尚未形成潮流,还处于前期的摸索阶段。宁德时代以动力电池巨头的身份入局,有望为这个赛道注入新的活力。从理论上来说,磐石底盘的确有各种优势,也有着不错的前景,如果成为主流,将会是2025年中国新能源汽车行业新的亮点。