作为美国总统，林肯年薪只有2.5万美元，肯尼迪年薪是10万美元，而小布什年薪是40万美元。 这么说，小布什挣得要比林肯、肯尼迪多？如果只从个人货币收入来看，确实是这样。 但是，1863年林肯当总统物价，要比1960年肯尼迪当总统时低。而2002年小布什当总统时，物价远比1863年、1960年要高。 因此，如果真想知道哪个总统实际收入更高，而不是货币收入，那么，我们就要根据物价指数，对这3位总统货币收入，做一下调整。 经济学上，常用物价指数变化率，即后一时期物价指数，与前一时期物价指数比率，来反映不同时期内物价水平变动幅度差异。 例如，2002年物价指数179.8，1960年物价指数29.9，那么物价指数变化率为6.01。 这就意味着，2002年物价是1960年6.01倍。也就是说，1960年花10美元能买到的东西，在2002年大约要花60美元，才能买到。 那么，1960年肯尼迪年薪是10万美元，如果他在2002年当总统，考虑到物价变化，年薪大约要60万美元。 而实际上，小布什年薪只有40万美元。如此测算，小布什实际收入，比肯尼迪低。 这就是比率分析的重要性。