北斗定位系统自从服役之后，打破了国外GPS定位系统的垄断，无论是国防安全还是民间定位系统的应用都有了大幅度的提升，然而对比卫星数量可以发现，GPS卫星仅仅只有24颗卫星，北斗却要55颗，差距就这么大？事实上并非如此，原因曝光后恍然大悟。 GPS是世界上最早的全球定位系统，由美国开发，其一开始就被定位于军用。造成两者卫星数量差异的重要原因之一就是很多人熟知的轨道占用问题。虽然外层空间极为广袤，但是卫星的运行轨道却是有数的，特别是全球定位系统这样需要一组卫星都要维持同一轨道高度的。在GPS卫星部署阶段占据了最佳轨道，这使得GPS系统仅仅只需要21颗工作卫星和3颗备份卫星就能形成一整套定位系统。