炎热干燥的沙漠里，人类存活的条件异常苛刻，如果有一处水源和“沙漠之舟”骆驼，那他们的生活会好过很多。

骆驼起源于北美，第一头骆驼大约出现在500万年前，体型小得像一只兔子。后来，骆驼扩散到全世界，体型也在发生变化。

大约在4000年前，阿拉伯半岛南部的部落最先驯养骆驼。根据驼峰数量，如今世界上的骆驼可分为单峰驼、双峰驼，前者占据骆驼总数的95%。

经过长期的适应，骆驼并未像其他动物那样被干旱地区驱逐，而是成为了沙漠生物之一，演化出了超强的耐旱耐热能力，是世界公认的“沙漠之舟”。

骆驼为何能成为沙漠之舟？

在沙漠中徒步行走，人类要承受烈日的炙烤，如果携带的淡水不足，很容易有生命危险，但骆驼却在沙漠中来去自如。

骆驼身躯高大，体毛为褐色，头部较小，脖子粗长，像天鹅颈一样弯曲。

它们四肢细长，但蹄子却宽大如盘，脚掌长有宽厚的肉垫，走路时脚趾岔开，能在沙地行走，又不会陷入沙子里。

它们的睫毛长而浓密，让无数少女羡慕不已。正是这些睫毛将风沙隔绝，使得眼睛免受攻击。

骆驼的鼻子也十分特别，周边有软骨，而且肌肉比较发达，所以能够自由开合。在宁静的时期，比如饮水、休息时，它们的鼻孔是张开的，形状较为狭长；

可起风的时候，风沙袭来，我们就能发现，它们不知道什么时候就把鼻孔关闭起来了，只留下不易察觉的缝隙。

骆驼最突出的特点，就是无可比拟的耐旱能力。它们的胃部有很多状如瓶子的小泡泡，是用来储存水的。

一头干渴的骆驼，一次饮水的量可以达到114升，并且很少出汗，体温大约40℃才开始出汗。

它们也很少排泄，有的骆驼夏天一天的排尿量仅有1升左右。

同时，它们的驼峰还储存着大量的脂肪，在寻找不到食物的时候会分解成养分。

吃饱喝足的骆驼，在沙漠中哪怕连续一个多星期不喝水，也不会渴死。

当然了，骆驼也不是永生的，如果能量耗尽又找不到食物和水源，那么等待它的结局就是死亡。

为何在沙漠，遇到渴死骆驼不能上前触碰？

想要去沙漠探险的人，也许会被提醒：在沙漠中遇到死亡骆驼，不要轻易去碰，后果很严重。

假设你在沙漠中迷失方向，又饿又渴，这时看到一具骆驼的尸体，想必内心也是激动的。

但是过来人告诉你，这时候一定不能冲动行事，因为一刀子下去，你可能会被空气波和血液溅一身。

只是身上脏点倒不是什么大问题，更重要的是，骆驼尸体存在很多细菌，能够导致人体中毒。

沙漠中渴死的骆驼，驼峰内可能残存着一些脂肪，这些脂肪被分解成甲烷等气体；蛋白质也会分解成氨气、氢硫化物等等。

气体的充斥让骆驼尸体肿胀成一个大气球，贸然上去触碰或是捅破，都很可能引发一场“爆炸”。我们常说不要靠近搁浅的鲸鱼尸体，也是这个道理。

“转行”的骆驼

骆驼耐旱抗寒的特性吸引了人类的关注，成为了沙漠地区居民的好朋友，但是随着基础设施的搭建和交通的发展，它们的传统作用正在被淘汰。

骆驼在经济中的支柱地位，逐渐让位给山羊、绵羊等动物；它们运输的作用，也在被货车、大巴等替代。

在一些石油丰富的地区，资源开采提高了居民的生活水平，骆驼就显得没那么重要了。

由于这些原因，一些国家的骆驼数量锐减，直到重新估算骆驼的价值后，他们又决定恢复骆驼的繁殖和促进品种改良。

不过在澳大利亚却不存在这样的问题，它们国内的骆驼已经泛滥成灾了，为了保护当地生态系统，专家特地发明了“项圈计划”灭杀骆驼。

现在骆驼的用途可谓十分广泛，并非绝大部分用于交通运输，而是各个方向都在发展，比如骆驼肉、骆驼奶等等。

发展沙漠旅游业的时候，骑骆驼也是一大亮点。此外，在沙特阿拉伯等国，还非常流行骆驼比赛，一头品质好的赛用骆驼能卖出很高的价钱。

骆驼比赛有拼速度和体力的，也有拼美貌的。为了获得“最美骆驼”奖项，有的饲养者还不惜为自己的骆驼整容，例如使用胶原蛋白给它们丰唇，令人啼笑皆非。但也可以理解，毕竟奖金可是高达数千万美元。