逗号的使用正在发生变化。 随着社交媒体的兴起，人们在非正式交流中越来越少地使用逗号。这种变化主要受到社交媒体的口语化风格、对正式风格的偏好减弱以及逗号使用规则复杂等因素的影响。虽然逗号在正式写作中仍然重要，但它的地位在不断变化。

这是一个更棘手的问题。

在某种程度上，逗号就像番茄酱和芥末一样。我们很高兴这些东西存在，它们肯定让我们的薯条和汉堡包味道更好。但没有它们，我们也能生存。有些人认为逗号也是如此。语言学家、哥伦比亚大学教授约翰·麦克沃特（John McWhorter）认为，我们可以“从大量的现代美国文本中删除逗号，而你可能几乎不会损失任何清晰度，甚至可以认为根本不需要使用逗号”。

对于那些对牛津逗号问题感到恼火或喜欢指出没有逗号可能会导致很多句子像“让我们吃奶奶”这样的人来说，这听起来可能很疯狂。但支持麦克沃特观点的证据并不难找到。我们不必再看我们的手机和电脑屏幕。我们现在越来越多地省略逗号，因为我们的大部分日常写作都是由快速的短信和匆忙输入的电子邮件组成的。我们也在进行频繁的即时通讯讨论和起草大量少于140个字符的推文。逗号在这些环境中并不繁荣。

这里有一个最近的社交媒体例子：上周，Gmail宕机了大约50分钟。所以人们转向Twitter来谈论它。我订阅的许多人都在没有使用逗号的情况下这样做。一位《纽约客》的作家写道：“ok gmail is down we can just use twitter what could go wrong / back to work。”BuzzFeed的一位编辑发推文说：“whoa whoa guys I can’t respond to all zero gmails at once。”作家兼传记作家蕾切尔·赛姆（Rachel Syme）开玩笑说自己造成了这个问题：“I rubbed my genie lamp and wished for one of those Freedom programs that keeps you from email but I wished TOO BIG sorry guys sorry。”作家詹·多尔（Jen Doll）用这句话结束了Gfail下午：“I guess all those losers outside skiing or like at the movies or whatever missed out on this exciting adventure we just had。”

类似的无逗号信息在短信上下文中经常出现。密歇根大学英语教授和语言历史学家安妮·柯赞（Anne Curzan）说，在短信和推文中逗号使用减少可能与努力使交流更加风格化和更接近口语对话有关。她与学生们讨论了他们如何在日常与朋友的交流中重新使用标点符号。他们告诉她，句号正在被重新定义为表示严肃或愤怒。省略号可以用来表示怀疑或有时对某事的不满。但她说，逗号似乎没有被重新用于短信中。它正在被清除。

柯赞怀疑这是因为逗号已经与一种更正式和更精美的写作方式联系在一起，这种方式与那些渴望具有高度会话性的论坛不一致。她说，如果你在短信中使用逗号，“在某种程度上，它表明你更正式”。

这也可能表明你是一个老古董。它可能会让你被你的孩子嘲笑。请考虑以下最近关于逗号用法的推文：

我们的那一代用“lol”作为逗号。

—— Andrew grow (@MrAndyGrow) 2014年1月18日

推特教会了我不要再使用逗号。

—— Kii (@batteryshonen) 2014年1月20日

完全放弃逗号可能会受到数百万人的欢迎，他们对逗号的使用感到不自信。逗号很难掌握，也很容易搞错。没有普遍接受的逗号使用规则。即使是最看似简单的逗号指南也充满了例外和不一致以及注意事项。因此，我们经常发现自己为逗号的放置制定了自己的主观理由。

麦克沃特以牛津逗号为例：“没有人有科学上合理和逻辑的理由[在系列中的倒数第二个项目后使用逗号]，就像我们知道氢和氧结合形成水一样*。所以这些东西只是时尚和习俗。它们随着时间而变化。”柯赞补充说，某人在特定情况下是否正确使用逗号“取决于你使用哪种风格指南”。

许多人从威廉·斯特伦克（William Strunk Jr.）的《风格要素》（The Elements of Style）中获得逗号提示。这部近100年的出版物指导句子起草者“用逗号括起来括号内的表达式”，并在“引入独立子句之前使用逗号”。它表示，如果子句中没有and或but，作者应该使用分号或句号而不是逗号。麦克沃特驳斥了任何认为这些事情是“规则”的建议。他指出，威廉·斯特伦克“也可能穿着马靴。他可能还戴着可拆卸的领子。我们现在不会做任何这些事情。”

麦克沃特和柯赞都认为，缺乏明确的逗号指南导致了一种特别易于改变和使用修改的标点符号。（对于何时放置问号或句号没有类似的混淆。）而且，在我们的日常写作试图模仿语音或散发对话语气的时代，我们在社交媒体和在线环境中更频繁地省略逗号并不奇怪。但这对更正式的书面作品意味着什么？不可避免的是，10年或20年后，我们将阅读不包含任何逗号的《纽约时报》文章吗？大学教授很快就会因为学生无法有效区分他们每天发送的400条短信和他们需要提交的作文而给作文打分吗？

迹象指向的答案是no。

年轻学生可能在区分非正式写作和更正式的写作方面遇到更大的困难。但随着年龄的增长，我们变得更擅长发展和维护这些界限。柯赞和麦克沃特都没有注意到他们现在的学生比过去更频繁地从正式的写作作业中省略逗号。最近一项研究调查了短信对大学水平写作的影响，得出的结论是：“大学学生在考虑使用短信时认识到不同受众和模态的不同要求，并且学生能够在考试中避免使用短信，尽管媒体有相反的报道”。（Textism是他们对短信语言的称呼）。

这一发现对麦克沃特来说非常有意义。他说，美国人已经习惯了一种不会因地区或时间而有很大变化的英语语言。因此，我们可以预期人们会难以使用两种不同形式的同一种语言。“有一种感觉，如果有什么东西是口语化的、自发的和非标准的，那么正确的问题是标准[形式]会发生什么。”他补充说，当有人每天发送数百条短信，却能够“在周末写一篇关于沃尔特·惠特曼的论文，并且知道在哪里放置逗号”时，我们不应该感到惊讶。这种双重逗号使用方法可能是“正是它将保持的方式”。换句话说：一个领域不必吞噬另一个领域，仅仅因为它们不同。

但一些最有才华和最吸引人的年轻作家正在故意推动这些界限。以下是伊迪丝·齐默曼（Edith Zimmerman）最近写的一篇关于生活方式变化的残酷诚实和内省的《布鲁克林杂志》文章结尾部分的几个句子：“虽然我真的想告诉你我刚刚买的这个白噪声机器!!!!!!!!!!! 但它真的改变了我的生活!!! hahahah我不知道我是在开玩笑还是认真的!!! 我的意思是，我是认真的，但它真的改变了我的生活。”作家玛丽·H·K·崔（Mary H.K. Choi）最近在《Awl》上发表了一篇关于SoulCycle的文章，该文章旨在高度对话。它让人想起人们可能会在Facebook上阅读的东西。崔在某些地方使用了逗号。但在阅读这篇文章时，很明显它的形式和风格有一些不同寻常之处。她有一次写道：“这很恶心，但我不在乎，因为我需要它，我爱它（哈哈，太恶心了）。”然后在文章后面写道：“主要要记住的是手放在把手上的位置，每节课都包括一系列杠铃俯卧撑，但它们是最软弱的俯卧撑，因为这是一个微小的动作。”

这些句子并不代表崔忘记她不在社交媒体上。这篇文章不同，对话性强，有趣。这可能不符合所有人的口味。而且不太可能在Slate上找到类似的东西。但我不会说它令人困惑。而且你并不真的想念逗号。

这篇文章的13位评论者中有三位对崔进行了批评。有人问作者是否12岁。另一个人写道：“一篇非常长的Facebook帖子怎么可能会被发表为一篇文章。PROTIP当你这样写的时候，你听起来很荒谬。哈哈。对不起。新年快乐！”

这些批评似乎更多地与风格偏好有关，而不是对缺乏清晰度的担忧。但这引出了一个有趣的问题：如果这种风格成为所有写作环境中的标准，我们完全摆脱逗号会怎么样？柯赞指出，结果不会没有相关的挑战：“我们知道会有问题。列表需要逗号。大量子句并列使用逗号是有益的。”这是不可否认的。但她补充说，我们在处理这样的语言问题方面非常有创意和能力。我们可能会想出其他一些方法来避免这些情况下的混淆。问题解决了。有点。

摆脱逗号不会让那些喜欢传统做事方法和风格一致的人满意。如果你讨厌不匹配的袜子或者刚刚注意到这篇文章还没有包含一个逗号，那么这将不适合你的口味。

“假设每个人都穿错袜子，”麦克沃特假设。“嗯，你知道，看起来不会很好，至少在任何情况下我们都会