秋时期，齐国管仲提出“官山海”政策，对盐和铁实行专卖。 商鞅变法后，秦国实行盐铁专卖。汉武帝时期，在桑弘羊的主持下实行盐铁专卖。 安史之乱后，唐朝开始实行盐专卖。元朝实行盐专卖，并且对盐的生产、销售和运输进行严格控制。

明朝初期实行盐专卖，后来改为开中制，即商人通过向边境地区输送粮食等物资来换取盐引，然后凭盐引到指定盐场支取食盐，再到指定地区销售。 清朝初期实行盐专卖，后来逐渐放宽限制，允许私人经营盐业，但仍需缴纳盐税。历史需要注意的是，不同朝代的盐铁专卖制度在具体实施上可能会有所不同，但其目的都是为了增加国家财政收入、控制经济命脉和维护社会稳定。

在古代，历朝历代选择盐铁专卖而较少将粮食作为专卖，主要有以下一些原因： 一是盐和铁都是生活和生产中的重要物资，需求较为稳定且广泛。盐是必需品，人人都需要；铁可用于制造农具、兵器等，控制盐铁能带来巨大的经济利益。 二是盐的产地较为集中，铁的开采和加工也能通过一定手段进行管控，便于政府垄断经营。 粮食的生产分布较为广泛，难以像盐铁那样进行集中管理和专卖。如果完全专卖可能对百姓生活造成极大冲击，引发社会不稳定。

粮食体积大、不易保存，大规模专卖在操作上存在诸多难题，且成本较高。受气候、灾害等自然条件影响波动较大，专卖的实施和调控难度大。 当然，在某些特定时期和个别朝代，也会有对粮食进行一定程度管控或采取相关政策，但总体而言，盐铁专卖在古代更为常见和具有可操作性。