这种飞机可以比水面舰艇更有效地控制大面积区域，是现代海军不可或缺的武器之一。P-8波塞冬将在未来50年内承担海上空中控制的重要任务。尽管P-8比它所取代的P-3猎户座具有显着的优势，但它是否可以被描述为代表了新一代海上巡逻机？
许多沿海到印度洋的国家已经开始将以前没有的潜艇纳入他们的库存。所有因素都增加了像P-8这样的海上巡逻机的重要性，随着冷战的结束，P-8已经沦为幕后黑手。在此之前，为了取代P-3，美国海军需要一架新飞机。
然而，在苏维埃帝国解体后，在海洋中占据主导地位的西方世界在很长一段时间内都没有在这一领域取得任何重大发展。由于冷战结束后任务定义的变化，该计划进展缓慢。2000年，美国要求波音公司和洛克希德·马丁公司设计一种新型飞机，其海上巡逻、指挥、控制、电子情报收集和对地攻击能力比P-3更强。
2004 年，波音公司凭借 P-8 波塞冬成为该计划的赢家。该飞机于2009年4月25日进行了首飞。三年后，第一架P-8A交付给美国海军。除美国外，该飞机已经受到澳大利亚，印度，新西兰，挪威，韩国和英国的青睐，德国最近与波音公司签署了P-8A波塞冬MPA的协议。
P-8A波塞冬的九名机组人员由一名飞行员、副驾驶和七名任务系统操作员组成。该机长近39.5米，翼展37.6米，高13米。它的空重约为62.7吨，而其最大起飞重量约为85.1吨。两台 120.1 千牛顿 CFM56-7B27A 涡扇发动机提供每小时近 900 公里的全速。该飞机可以爬升12,500米的高度。
P-8A有五个内部舱位和六个外部挂载点，用于鱼叉反舰导弹，Mk 54鱼雷，水雷和深水炸弹。除了印度的I版本外，P-8没有磁异常探测器（MAD）。大量的铁磁材料，如潜艇，会在地球磁场中产生可探测的扰动。MAD是一种可以检测这种疾病的工具，因此对于寻找水下潜艇非常有效。
美国海军声称，据报道，该飞机的声学传感器系统在声学跟踪方面更有效，因此缺乏MAD不会妨碍其探测能力。然而，据报道，美国海军正在开发一种无人驾驶飞行器的变体，称为高空无人瞄准空中系统，该系统可以携带MAD传感器并将其发现结果传回P-8。
波塞冬已经可以与MQ-4C Triton海上监视无人机一起使用。该飞机的AN/APY-10雷达可以在海况3下探测到横截面积为54平方米的物体。它还可以在10,000公里的范围内看到横截面雷达面积为370平方米的物体。该雷达可以同时跟踪 256 个目标，包括潜望镜等小型目标。
P-8的APS-149濒海监视雷达系统将被高级机载传感器（简称AAS）取代，该雷达旨在提供多功能运动目标探测和跟踪以及覆盖陆地、沿海和水域的高分辨率地面测绘对峙范围。它具有近 360 度的覆盖范围，具有双面有源电子扫描阵列雷达，其中包含运动目标指示器、合成孔径雷达和逆合成孔径雷达。合成孔径雷达可以创建二维图像或物体的三维重建。逆合成孔径雷达是一种利用雷达成像生成目标二维高分辨率图像的雷达技术。它在海上巡逻机上发挥着重要作用，可以为它们提供足够质量的雷达图像，用于目标识别目的。
运动目标指示是一种雷达操作模式，用于将目标与杂波区分开来并找到移动物体。因此，AAS 可以几乎同时在陆地和海上同时扫描、检测、测绘、跟踪和分类目标。该雷达可以在不依赖光学传感器的情况下，从远距离对船只进行剖面并产生令人满意的分辨率，尤其是在白天和恶劣天气条件下。据称，AAS足够敏感，可以捕捉到在开阔地形上移动的人阵型。
在这里做一个笔记是有帮助的。在陆地上使用海上巡逻机并不是一个新情况。1987 年，法国在 Opération Épervier 期间作为空降总部运营了一架大西洋号，这是法国对部署到邻国乍得的利比亚军事单位的干预。此外，在1999年科索沃战争期间，法国使用这些飞机在塞尔维亚上空执行监视任务。即使在 2013 年，法国海军 Atlantique-2 也向马里的圣战武装分子投下了激光制导的 GBU-12 炸弹。2015年，这些飞机轰炸了叙利亚的ISIS目标。
与大西洋一样，美国 P-3 在 1990 年代末和 2000 年代初被用于伊拉克上空的战场监视。此外，巴基斯坦猎户座在卡吉尔冲突期间执行了同样的任务。但是，当然，还有很多其他的例子。首先，但短暂地，海上巡逻机在陆地上的使用与日俱增。美国意识到了这种情况，并要求在P-8的开发过程中，飞机的地面观察能力要高。
美国海军已经在使用基于波音737的C-40快船，带来了显着的后勤优势。这也适用于其他P-8用户。例如，澳大利亚、韩国和英国是波音737型E-7预警和指挥机的用户。蓬勃发展的商用客机波音737并不是第一次被用作军用海上巡逻机。在P-8之前，1982年，由于阻碍海盗活动，印度尼西亚为这项任务改装了三架波音737。然而，与波塞冬不同的是，这些被称为波音737-2X9监视者或普努克的飞机没有武器能力。除军事用户外，还有澳大利亚、印度、新西兰、挪威、韩国、英国和美国的五家航空公司。考虑到这些数字和波音737的全球成功，P-8是世界上最容易维护的军用飞机之一，可以轻松获得备件和技术人员。
但对于许多没有通往海洋的海岸并且有兴趣采购新的海上巡逻机的国家来说，它太大了。因此，尽管P-8A波塞冬具有明显的优势，但他们更喜欢基于轻型货机，支线客机或公务机的最小平台。P-8A波塞冬不是新一代海上巡逻机。它只是一架成功、有前途的老式客机，配备了下一代电子和战斗系统。这些新一代电子系统也可以集成到许多不同的飞机上。因此，他们也可以通过牺牲一点战斗半径和武器携带能力来拥有 P-8 的能力。
