自第二次世界大战之后，空空导弹、空地导弹的使用使得战斗机空中作战距离越来越远，超视距作战的模式逐渐成为现代战争主流，而空战模式的改变，也让空战预警、通信指挥变得格为重要，所以空中预警机也就应运而生了。空中预警机凭借较长的滞空时间和较高的飞行高度，可以不受地球曲率的影响，以居高临下的方式俯瞰数百公里范围的战场区域。

空中预警机的地位

空中预警机可以将敌我兵力位置分布、运动态势、通信情报等信息尽收眼底，掌握第一时间的战场信息，同时预警机还可以指挥引导己方作战飞机执行作战任务，所以预警机加入会影响战争的胜负走向。因此，空中预警机在现代化战争中可以起到至关重要的作用，能够依靠装备对敌方形成战略优势，这也使得空中预警机被称为现代化战争的“战力倍增器”。

空警-2000预警机和歼-10战机

第二次世界大战末期，美国率先尝试将警戒雷达安装到TBM-3W“复仇者”鱼雷机之上，改造出了全球第一架空中预警机——AD-3W舰载预警机。美国在尝到预警机带来的甜头后，在之后的几十年中对预警机的研制极为重视，并一路高歌猛进处于全球领先的水平，先后又研制出了E-1、E-2系列舰载机预警机，并依靠舰载预警机，在多次对外战争中取得了很大的优势。

E-2D舰载预警机图解

而在反观当时同为超级大国的苏联，因为不看好航空母舰的缘故，甚至将之称为“海上移动的棺材”，只是发展“畸形”的“载机巡洋舰”，所以对研制舰载预警机则更加不重视。特别是在苏联航母“拦路虎”乌斯季诺夫的阻挠下，苏联的航母计划和舰载预警机计划虽然时有提出，但一直未能成功施行。

一直等到苏联发展第三代也就是“库兹涅佐夫级”航母时，且美国的E-2系列预警机已经风生水起时，苏联高层才意识到固定翼舰载预警机的重要性，并秘密开始了安-71舰载预警机的研制工作。为了能够实现短距滑跃起飞，安-71舰载预警机以双发动机喷气式战术运输机安-72为载机平台，由安东诺夫设计局负责研制。

安-71预警机

安-71预警机完全以美国E-2预警机为媲美对象，采用悬臂式上单翼，两台D-436K/T3 涡扇发动机安装在机翼前上，并在尾部加装一台RD-38A涡喷发动机用于缩短起飞距离（起飞后可关闭），而安-71预警机最大的特点则是将扁圆形旋转雷达无线罩安装到了飞机的垂直尾翼上（也使得该机重心后移）。按照设计要求，安-71预警可以发现370公里范围内的300个目标（该数据存疑），在性能上与当时的E-2系列预警机基本相当。

安-71预警机原型机

不过，安-71舰载预警机的起飞重量虽然不算大，但机体尺寸却十分庞大，翼展达到了近乎32米且不能进行折叠，整体高度也达到了9.2米，差不多是两个E-2预警机的高度，这使得安-71预警完全不能适应“库兹涅佐夫级”航母的起降以及机库停放需求，最终在1982年就被苏联海军所抛弃。而在1985年安-71进行试飞，也只是为了向其他国家进行推销，但最后还是不了了之。

其实，雅克-44预警机的项目计划并不比安-71晚多长的时间，早在1979年雅克列夫设计局就提出了雅克-44（Yak-44）的研制计划，并在同年11月正式向有关当局提交了该计划；在1980年3月时，雅克-44预警机的早期方案经过了论证（采用混合动力短距起降型）。但后来由于结构复杂，当时的技术难以实现，1983年雅克-44的早期方案被终止。

进入机库雅克-44雷达天线罩可升降

1984年号称苏联航母“拦路虎”乌斯季诺夫去世，不仅为苏联航母的研制创造出了有利的条件，雅克-44预警机的项目也被重新提升了日程并推出了新的方案，在雅克-44的基础上进行了重新设计，并计划搭载类似于安-71预警机的旋转雷达。而这时候的雅克-44预警机是以“库兹涅佐夫级”航母的滑跃起飞阻拦降落（STOBAR）的方式进行设计的，并计划为每艘该级航母配备3-4架雅克-44预警机。

乌里扬诺夫斯克航母计划搭载雅克-44

在1986年，苏联海军第一艘核动力航母“乌里扬诺夫斯克”号完成设计定型后，雅克-44又被要求朝弹射起飞阻拦降落（CTOL）的方式方向研制，并计划为该航母配备6架。1988年设计完善之后的雅克-44预警机正式编号为Yak-44E，并于1990年1月份生产了1架雅克-44预警机的全尺寸模型，同年8月全尺寸模型在黑海上舰适配性测试。而在1991年苏联解体前，雅克-44的项目计划被正式通过，已经可以开展生产试飞工作。

雅克-44E全尺寸模型上舰测试

虽然雅克-44E预警机前期设计研制工作还算是顺风顺水，但终究未能逃过历史的车轮，在1991年苏联解体之后，雅克-44E的项目也就随之被搁置。不同于安-71项目落入了了乌克兰的手中，之后的俄罗斯并未放弃雅克-44预警机，并一直想重启雅克-44预警机的研制工作，但奈何当时的俄罗斯已经无法拿出足够的经费去维持该项目，最终还是在1993年取消了研发计划。

雅克-44的发动机进行验证

其实，在完成设计定型和上舰适配性测试之后的雅克-44E预警机，在外形上与美国E-2系列预警机极为相似的，所以也被称为“红色鹰眼”预警机。在性能参数方面，雅克-44E的最大起飞重量约为40吨，采用2台D-227共轴桨扇发动机，并在机身上方安装一座由“维加”设计局研制的“量子-M”预警雷达，尾翼构型设计呈“H”型。而雅克-44E预警的最大探测距离可以达到250公里左右，并同时150个空中目标，综合性能已经可以赶得上当时的E-2C预警机。

雅克-44E预警机三视图

不管是是外形设计还是性能指标，雅克-44E相比于安-71都更适合做一款航母舰载机预警机，因为雅克-44E不仅体型更小且可以折叠机翼（折叠之后翼展只有12.5米），这一点对于“寸土寸金”的航母甲板和机库来说是十分可贵的，相比较之下体型巨大的安-71预警机（翼展31.8米）不仅要占据较大的航母空间，甚至无法“乘坐”升降机放到机库里面。

E-2C、雅克-44、安-71尺寸对比图

另外，雅克-44E预警机的最大起飞重量比安-71高了近10吨，这使得雅克-44可以携带更多的燃油；而且雅克-44E所用D-227共轴桨扇发动机推力也比安-71的喷气式发动机更为强劲，因此雅克-44的最大航程、飞行速度以及滞空时间等重要性能指标都要高于安-71预警机，这使得雅克-44E可以更快地进入战场发挥更大的作用。所以，还是雅克-44更适合做舰载预警机。

我海军未来航母固定翼舰载预警机设想图

不得不说，雅克-44E本可以是一款十分优秀的舰载预警机，但最终还是随着苏联的解体而烟消云散，所以它的“出师未捷身先死”是一种遗憾。不过雅克-44预警的研制也为之后舰载预警机的发展带来了启示。单从比安-71走得更远来看，雅克-44预警机就向外界验证了现阶段下航母舰载预警机正确的发展方向；另外在一定程度上，雅克-44E也为我海军发展固定翼预警机提供了宝贵的经验！