景龙四年（710年），唐中宗李显突然驾崩，韦后在此敏感时刻却将重要台阁政职、禁军将领换成自己的党羽和族人，朝政大权尽落韦氏之手。
上官婉儿与太平公主为平衡朝堂各方势力，共同起草了一份遗诏，决定立李显第四子李重茂为太子，让相王李旦辅政，太后韦氏摄政。
然而，依附韦后的宰相宗楚客、韦温等人却劝韦后效仿武则天称帝，并且还与安乐公主密谋准备除掉太平公主和李旦。
得到消息的临淄王李隆基与太平公主商议，决定先下手为强，于是唐隆之变爆发。
在这场事变中，上官婉儿已经暗中投靠太平公主，并且还亲自迎接李隆基入宫，也就是说，她也算是李隆基“自己人”，那李隆基为何执意要杀了她呢？
一、祖父背锅，随母入掖庭上官婉儿也算出身名门，自称西汉上官桀后裔，祖父上官仪在唐高宗时期任宰相，只不过，上官婉儿没有享受到一天属于家族的荣耀。
麟德元年（664年），宦官王伏胜告发皇后武则天，引道士入宫，行压胜之术，武则天此举无疑犯了皇家大忌。
当时，李治常常被武则天压制，对她也有不满之意，冲动之下，李治想废黜武则天。
于是李治召见心腹上官仪，与他秘密商议废黜皇后事宜，而上官仪为了迎合李治心意，竟然说：“皇后专恣，海内失望，宜废之以顺人心。”
意思是，武则天专横跋扈，天下人都感到失望，应该废黜她以顺应民心。
李治见上官仪支持自己废后，当即令他起草废后诏书，可这对君臣没想到的是，宫中布满了武则天的眼线，所以武则天很快便得到消息。
当武则天哭得梨花带雨向李治哭诉冤枉时，李治心软的同时又有些心虚，因为惧怕武则天对他产生怨怼之心，李治果断甩锅给上官仪，说：“这都是上官仪教我的。”
所以，上官仪倒霉了，同年十二月，武则天的亲信许敬宗上书称，上官仪、王伏胜勾结废太子李忠，意图谋反。
不久，上官仪被关入狱中，随后与儿子上官庭芝、王伏胜一同被处死，全家财产被抄没。
至于上官仪的家族女眷，则全部没入掖庭为奴，此时上官婉儿尚在襁褓之中，也跟随母亲沦落到宫廷成为奴婢。
二、武皇宠信，罪画红梅妆在掖庭为奴期间，上官婉儿在母亲的培养下，不仅熟读诗书，能吟诗作文，更难得的是还聪慧异常，通晓宫廷规矩。
十三四岁时，上官婉儿的才名传入武则天耳中，经过考教，武则天十分满意，当即下令免除上官婉儿的奴婢身份，加封她为才人。
武则天称帝后，对上官婉儿更加器重，诏敕命令多从她手中发出，被称为巾帼宰相。
不过，上官婉儿也有触怒武则天时候，有一次上官婉儿就因忤逆旨意而犯了死刑，但武则天吝惜其才华，只是处以黥面之刑。
那么，上官婉儿到底哪里得罪武则天了呢？
据说，徐敬业在扬州起兵谋反时，骆宾王写了一篇名为《为徐敬业讨武曌檄》的檄文，上官婉儿从宫人手中看到后被其文采所吸引，因此在与武则天交谈过程中，不小心讲出要爱护人才的话，这才触怒了女帝。
不过，还有另外一种更离奇的说法。有一次武则天正和男宠张昌宗兄弟吃早饭，上官婉儿也在一旁坐下吃饭，在吃饭过程中，上官婉儿多看了张昌宗两眼。
于是武则天一挥手，将一把利刃射向上官婉儿额头，虽然没将上官婉儿杀死，但武则天还是气不过，决定对其施以黥刑。
所谓黥刑就是在脸上刻字，男人破相倒是无所谓，可上官婉儿身为女子，正是爱美的年纪，如何能忍受破相，为了遮掩脸上的痕迹，她特意在眉间刻上一朵梅花。
上官婉儿本就面容姣好，没想到刻上梅花之后更加美艳，于是宫中年轻女子纷纷效仿，这种梅花妆反而成为一种潮流。
三、李隆基辣手摧花神龙元年（705年），张柬之等人发动神龙之变，武则天被迫退位，唐中宗李显复位，李显对上官婉儿也极为信任，命其专掌起草诏令。
后来李显又拜上官婉儿为昭容，其母封为沛国夫人。
景龙四年，太平公主在朝中势力愈发强盛，上官婉儿又转头依附太平公主，后来李显突然驾崩，韦后一党大肆在朝中安插党羽，攫取权力。
上官婉儿和太平公主起草了一份遗诏，准备平衡朝中各方势力，奈何韦后的心腹宰相宗楚客建议韦后架空相王李旦和太平公主，并将两人除掉，然后效仿武则天登基称帝。
韦后心动，采纳了宗楚客的建议，可事情很快被临淄王得知，这就使得李隆基决定先下手为强，在与姑姑太平公主取得联系后，他果断发动唐隆之变。
结果韦后、安乐公主及其党羽全部被杀，当时李隆基率领禁卫军攻入宫廷时，迎接李隆基的正是上官婉儿，她淡定地将遗诏拿给李隆基的心腹刘幽求看，意图表明自己心向李唐。
刘幽求拿着遗诏请求李隆基开恩，可李隆基却丝毫不给刘幽求面子，执意处斩上官婉儿。
李隆基也是有野心的人，这场事变过后，李隆基必然会谋求太子之位，到时肯定会和权倾朝野的姑姑太平公主产生矛盾。
上官婉儿在宫廷耕耘多年，手中握有一张巨大的势力关系网，如果李隆基和太平公主反目，那上官婉儿必然站在太平公主一方，这将对李隆基造成巨大打击。
所以，李隆基才执意将上官婉儿斩杀祭旗。
