1991年，苏联几乎在毫无征兆的情况下解体了！

不论是对社会主义运动的发展，还是人类历史的进程，这都是里程碑事件。一个面积辽阔，有着强横军事实力的国家，没有遭遇大的内乱，也没有经历巨大的战争失败，就这样瓦解了！在人类历史上，类似的事件属于空前的存在。至于会不会绝后，那就不好说了。作为苏联冷战时期的对手，美国被认为是这一巨变的最大赢家。一时间“文明终结论”“文明冲突论”一时尘嚣其上。美国甚至不再把某个国家作为竞争对手，而是着手于文明之间的较量，并自然而然的把自己视作西方文明的代表。

苏联解体后的国家事实上，美国也的确有这个傲气的实力。苏联解体后，作为世界第一经济强国的美国失去了重要的竞争者，短期内也不会有强劲的对手。日本已经被广场协定彻底打垮，接下来就是经济泡沫的破裂，以及让日本至今无法走出的“失落的X十年”。欧盟虽然基本成型，但政治影响力有限，且政出多门，不具备与美国抗衡的实力。拉美更是深陷于中等收入陷阱无法自拔，连自立都不太可能。至于中国，那时候根本就不在美国的竞争者名单中。更何况20世纪90年代，因为信息技术的发展，美国经济迎来了高速发展。硅谷一度成为世界高科技的代名词，微软、谷歌对相关领域的统治地位延续至今。

微软经济领域高速发展的同时，文化领域上美国也是制霸的地位。好莱坞电影在世界各地碾压同时期各国电影，似乎只有香港电影在华语世界中可以与之相比。当时的美国人可能不会想到，仅仅三十年后这种优势就所剩无几。经济上，中国经济总量跃居世界第二，与美国的差距不断缩小。科技上，中国也是飞速发展，美国相较于中国的优势领域已经不多。更令美国人想不到的是，苏联解体后，美国在军事领域上的优势也大不如前。曾经独孤求败一般的美国，在很多领域都面临中国的冲击。尤其是航空领域，F22猛禽在歼20面前优势不再。唯一一个启动于冷战后的战机项目F35，也是问题重重。福特级除了核动力这一点，其他方面已经被中国的003福建舰超越！

F-22那么。冷战之后的美国，到底出了什么问题，到底失去了什么，才会陷入现在的处境？这个问题很难回答，因为每个强国的衰落原因各不相同。就像曾经的罗马帝国一样，美国能走到今天也是多种因素共同作用的结果。笔者也只能在自己的认知范围内，给出几条原因。首先是人才的缺失。美国的建立很大程度上是一群理想主义者努力的结果，与华盛顿一起创立美国的开国元勋中，不少有着极高的文化修养和政治经验。这批人中比较典型的有杰弗逊、亚当斯、富兰克林等。这奠定了美国建国数百年来，精英治国的政治理念与传统。之后的门罗、林肯、西奥多·罗斯福、威尔逊、富兰克林·罗斯福……都是这样的存在。

杰弗逊冷战时期，这一传统达到顶峰。乔治·凯南的八千字电报，奠定了美国冷战时期的基本思路：用冷战模式与苏联较量，避免热战的爆发。马歇尔计划更是稳住了整个资本世界的阵脚，为美国后来的战略推进创造了条件。20世纪60、70年代，为了应对苏联咄咄逼人的气势，时任美国总统尼克松和国务卿基辛格更是选择了与中国和解。中美建交即便是现在看来，也绝对算的上是神来之笔。不仅让美国成功的从越南战争的泥潭中摆脱出来，更重要的是使苏联陷入被西方世界和中国战略包围的不利处境，加速了苏联的解体。

基辛格冷战后美国的精英阶层在政坛似乎消失了。克林顿勉强算得上是传统意义上的美国精英，毕竟是名校毕业的，从律师一步步走到总统的位置。但他也是少数任上面临弹劾的美国总统，近年更是爆出了经常出入萝莉岛的丑闻。小布什则是那种典型的世家子弟，有点任性而为的作风。奥巴马更多是因为肤色代表政治正确的结果，行动上多有掣肘，两个任期也没有做出什么实事来。至于后来则更是抽象，特朗普一个政治素人对上一位老迈的总统，让这几年的美国总统成为全世界的欢乐来源。总统不搭调的同时，其他关键职位也是老人居多，大有前苏联解体前老人政治的感觉。即将到来的特朗普新任期，则是进一步把素人政治发挥到新高度。比如副总统万斯，是2021年才进入政坛的新人。类似的情况很多，未来美国会怎么样，政治传统能否延续就不好说了。

万斯其次是工业的空心化。美国的崛起，很大程度上可以归功于工业的发展。早在英属北美殖民地时期，美国北方地区的手工业水平就有着相当水平。尤其是造船业，18世纪中期悬挂不列颠旗帜的船只有三分之一来自于北美。第一次工业革命时期，美国通过各种手段挖英国的墙角。一批带着技术的技术工人，从英国来到北美，推动了美国的工业化进程。但这种进步也不是没有代价的，工业的发展加剧了美国南北之间的差距，最终引发了美国历史最为惨烈的战争——南北战争。

总统山到了第二次工业革命，美国更是成为领航者，汽车、电力、化学等工业遥遥领先。整个欧洲更是只有德国能够与之相比，曾经的王者英法逐渐落于下风。到了19世纪末，美国一跃成为世界头号工业强国。20世纪初，借着两次世界大战的时机，美国在工业上一度制霸世界。二战中，美国造船业下饺子的速度让不可一世的日本联合舰队绝望。太平洋战争前，美日两军的航母数量大致相当，日军还略占优势。到了战争后期，日本人无奈的发现，击沉一艘黄蜂号，马上又来一艘黄蜂号……二战后，美国虽然进行了产业转移，把纺织等轻工业向日本、韩国等国转移。但关键的重工业，美国依然拿在手中不肯放弃。为了维持这些产业，美国一度与日本和欧洲反复进行贸易战。这一时期的美国依然有着几乎完整的产业链，面对各国依然有着极大的优势。靠着强大的工业基础，美国在前沿科技领域优势明显，尤其是航空工业、航天工业，以及军事工业。

小鹰级航母肯尼迪号比如波音在民用客机上的优势极大！苏联虽然在大飞机上并不差，在民用领域上完全不是对手。欧洲在英国衰落后，只能靠集体的力量，组建起空中客车公司才能与波音在民用航空的市场一较长短。冷战后，美国工业化逐渐空心化，传统重工业逐渐衰弱。曾经被视为美国骄傲的五大湖地区，现在以铁锈带享誉世界。这源于美国全球化的布局，美国已经没有完整的产业链。

橙色地区为铁锈地带进入21世纪后，美国引以为傲的苹果手机大量部件采购自其他国家，在中国完成组装。发展到现在，美国已经离不开中国的电子原件。近期中国对美国实施氮化镓组件的禁运，让美国难以应对，甚至影响了F35的生产进度。这在情况在以前，是根本无法想象的。上面两点十分重要，但个人认为最重要的是，美国人的文化出现了问题。前面说过，美国的政治一直是精英主义传统。与之对应的事情是，美国民间流行的是理想主义思潮，不论是垮掉的一代，还是“嬉皮士”，美国的年轻人始终以自己的方式表达对理想的追求。冷战时期，美国哪怕是深度介入朝鲜和越南，也是依靠韩国和南越政权，有着看似合理的理由。

越战中的美军这一时期的美军依然是标准的良家子，虽然坏事做了不少，还是有很多人保持着起码的良知与底线。冷战之后，美国人的理想消失了。作为美国源头的盎格鲁撒克逊文化，现在逐渐边缘化，美国人的思想陷入混乱。21世纪以来美国发动的多场战争失去了最起码的正义性！阿富汗战争，美国理由还算充分，打击恐怖主义在911事件后是绝对的政治正确。2003年伊拉克战争则充分暴露了美国人唯利是图的本性。打击伊拉克的理由说是怀疑它有大规模杀伤性武器，实际是萨达姆以欧元结算石油的做法动摇了美国的石油霸权。之后的虐囚丑闻更是震惊了世界，虽然坏事美国之前没少做，但是如此明目张胆、如此恶劣还是刷新了人们的认知。

伊拉克战争更糟糕的是美国社会的撕裂，不仅仅是传统的南北矛盾，社会阶层的撕裂更加严重。底层社会药物成瘾，上层社会纸醉金迷，再加上贯穿全社会LGBT问题，美国社会真的是群魔乱舞。这比苏联解体前的混乱思潮还严重。