清代十八个省份中（不包括清末增设的新疆、台湾和东三省），若论GDP和综合实力，江苏将其他省份远远甩在身后，稳居大清第一省的宝座。
在行政和官员设置上，江苏也与其他省不同，两江总督坐镇江宁，江苏巡抚开衙苏州，而且还分设江宁布政使司和江苏布政使司分管一省之钱粮民政事务。故而江苏省成了唯一一个有两个省会的省份，即江宁府与苏州府。
那么同样是省府，品级也都是从四品，江宁知府与苏州知府到底哪一个含金量更高呢？要想回答这个问题也不难，只需从以下几个方面进行对比便可知晓。
一是政治地位政治地位和地理位置是考量一个城市的主要因素之一，从这个方面来看，江宁府显然要优于苏州府。
明初时江宁府（应天府）是天子脚下第一府，隶属南直隶。顺治二年清军攻下应天后改名江宁府，并将南直隶更名为江南省。江宁作为六朝古都，其政治地位十分显赫，向来被视为江南的门户，只要打下江宁，整个江南也就基本沦陷了。
苏州自古以来是富庶之地，但一直都不是江南的政治中心，这一点就和现在一样，苏州不管经济有多发达，都不可能取代南京一样。
第一个回合，江宁府胜出。
二是人口经济关于清代江苏省各府的人口统计，御史手里没有太准确的数字，乾隆四十一年全国人口普查数字显示，江苏省的人口总量为3243.6万。其中江宁府394.1万，苏州府511.1万。
不管什么朝代，人口多寡决定着城市的基础实力，苏州比江宁人口多出近三分之一，带来的经济收益是显而易见的。
按照乾隆二十九年户部的统计数字来看，江苏省这一年贡献的赋税总额为9234141两，差一点就跨过千万大关，占了国库收入的近四分之一，比排在最后的贵州省多出整整40倍。
按照大清的赋税制度，各省府州县都有额赋，据嘉庆朝《大清会典》之记载，江宁府为818588两，苏州府为2085155两，两者差距十分巨大，江宁府还不到苏州府的一半。
江苏的苏州、松江二府赋税从明代开始就一直是最高的，不仅仅是因为此二府经济发达，主要还是朝廷征收的比例过高。按照《清史稿》的说法，苏松二府比江南其他府要高出数三四倍，比偏远省份则要高出一二十倍。
也就是说，按照同等的征收比例来看，苏州府最多也就一百万两出头，只能比江宁略高。但是由于征收的比例不一样，从而导致了苏州府比江宁府要多出至少两倍以上。
第二个回合，苏州府胜出。
三是文化教育封建专制时代，读书人是国家的根本，衡量一个城市的综合实力，文化教育是一个重要的加分项。
如果是政治地位、人口经济还没有拉开实质性差距的话，那么就科举功名来说，江宁府恐怕连给苏州府提鞋的资格都没有。诸位莫急，有数据为证。
有清一代苏州府总共出了661个进士，江宁府出了244个。整个江苏省，江宁府的进士数量排在倒数第三，只比淮安、徐州略多。
进士数量只是一方面，如果按照状元来排的话，整个江苏省共有49个状元，其中苏州府一家独大占了25个，江宁府只有2个，其余的榜眼、探花数量，苏州府也是遥遥领先。以此来看，苏州府的教育水平和生源质量，要甩江宁府好几条街。
第三个回合，苏州府胜出。
四是知府缺分御史在之前的文章中，不止一次提到过同品同岗的官员，一定要看缺分。缺分即以“冲繁疲难”四字为标准，对应划分出最要缺、要缺、中缺、简缺。
江宁府和苏州府都是省府，知府人选需皇帝钦定，也就是“请旨缺”。不过江宁知府属于“冲繁难”三字请旨缺，苏州府则属于“冲繁疲难”请旨缺，多出了一个“疲”字。
按照吏部的说法，地当孔道者为“冲”，政务繁纭者为“繁”，赋多逋欠者为“疲”，民刁俗悍，命盗案多者为“难”。
前面讲了，苏州府赋税基数大、征收比例高，所以对于知府来说，最难的就是赋税征收问题，也就是“赋多逋欠者”。不管能力多强、背景多深，要想做好苏州知府绝非易事，大致十个里面就有五六个会在任上落下亏空。
对于苏州府的情况，朝廷和皇上自然也心知肚明，所以在官员配置上苏州府要比江宁府更多。就以佐贰官来说，苏州配备了三个同知，而江宁府只有两个。
苏州府的三个同知，有两个负责钱粮事务，从中也可以看出朝廷对苏州府的重视程度。要知道，很多省份的府最多就配一个同知或一个通判。
第四个回合，苏州府胜出。
通过以上几点的比较，不难发现苏州知府三比一胜过江宁知府。不过客观地说两者的差距并不十分巨大，在仕途前程上也是半斤八两，都是升任道员的第一梯队人选。
