专家说，生动、令人不安的噩梦可能是一种新发展的自身免疫性疾病或现有疾病即将爆发的征兆

噩梦是激烈的，往往是可怕的，有时持续一整天。

一位加拿大病人说:“有一个连环杀手在追杀我，过去几年我也遇到过同样的杀手。”“他抓住了我的腿或什么东西，即使我醒着，我仍然能感觉到腿上有什么东西。”

另一位英国病人描述了“我无法呼吸，有人坐在我胸口”的噩梦。还有一些人分享了他们在睡眠中“非常讨厌”的暴力幻象的故事。

“可怕，就像谋杀一样，就像人的皮肤脱落一样，”一位爱尔兰病人在谈到他的噩梦时说。“我觉得这就像当我不堪重负时，可能是狼疮加重了……所以我觉得我的身体承受的压力越大，梦就会越生动，越糟糕。”

周一发表在《临床医学》(ecclinicalmedicine)杂志上的一项新研究表明，噩梦和“白日梦”，即醒着时出现的类似梦境的幻觉，可能是狼疮和其他系统性自身免疫性疾病(如类风湿关节炎)发病的鲜为人知的迹象。

英国剑桥大学公共卫生和初级保健系的研究人员、该研究的主要作者梅兰妮·斯隆说，这种不寻常的症状也可能是一个信号，表明一种已经存在的疾病可能会严重恶化或“突然发作”，需要进行药物治疗。

斯隆在一封电子邮件中说:“狼疮这样的疾病尤其如此，众所周知，狼疮会影响包括大脑在内的多个器官，但我们也在其他风湿病中发现了这些症状模式，比如类风湿关节炎、干燥综合征和系统性硬化症。”

狼疮是一种长期疾病，它会导致人体免疫系统失控，攻击健康组织，并在身体的任何部位引起炎症和疼痛，包括血细胞、大脑、心脏、关节和肌肉、肾脏、肝脏和肺部。

她说:“我们研究的认知问题和许多其他神经精神症状会对人们的生活、工作能力、社交能力以及尽可能多地过上正常生活产生巨大影响。”

“这些症状通常是看不见的，(目前)无法检测的，但这不应该降低它们在治疗和支持方面的重要性。”

芝加哥西北大学(Northwestern University)范伯格医学院(Feinberg School of medicine)睡眠医学、精神病学和行为科学助理教授詹妮弗·蒙特(Jennifer Mundt)没有参与这项研究，她在一封电子邮件中说，她很高兴这项研究把重点放在了噩梦上。

蒙特说:“尽管噩梦在许多医学和精神疾病中都是一个非常令人痛苦的问题，但除了在创伤后应激障碍(PTSD)的背景下，它很少得到关注。”

她说:“最近的一项研究表明，18%的长期covid患者(经常)做噩梦，而一般人群的患病率约为5%。”“倾听患者的观点至关重要，这样研究和临床护理才能以对患者自己最重要的事情为指导。”

医生和病人都需要知道

虽然这一领域的研究相当新，但2019年3月的一项研究发现，患有炎症性关节炎和其他自身免疫性疾病和炎症性疾病的患者也会做噩梦和其他快速眼动睡眠障碍，如睡眠瘫痪。快速眼动(REM)是快速眼动(rapid eye movement)的缩写，在这一睡眠阶段，人们做梦，信息、信息和经历被巩固并储存在记忆中。

在那项研究中，一名57岁的男子回忆起他在噩梦中“受到猛禽的威胁”，而一名70岁的妇女梦见她的侄子处于严重危险之中，但她无能为力。

这项新研究调查了400名医生和676名狼疮患者，并对50名临床医生和69名患有系统性自身免疫性风湿病(包括狼疮)的患者进行了详细采访。

研究人员发现，五分之三的狼疮患者和三分之一的其他风湿病相关疾病患者在出现幻觉之前会做越来越生动和痛苦的噩梦。这些噩梦通常涉及跌倒或被攻击、被困、被碾压或被谋杀。

“我会骑着马，用我的剑到处砍人。其中一个是攻击我的人，我最终割断了他们的喉咙。”

“我根本不是一个暴力的人。我甚至连一只昆虫都不杀，”病人继续说。“我得出的结论是，这可能是我在与自己的自身免疫系统作斗争。我可能是在攻击我自己，这是我唯一能从逻辑上理解的。

系统性自身免疫性疾病通常有一系列被称为前驱症状的症状，这些症状是病情突然恶化的迹象，可能很危险。以狼疮为例，众所周知，头痛、疲劳加剧、疼痛、关节肿胀、皮疹、头晕和无感染的发烧都是即将发作的征兆。

认识到这些警告信号很重要，斯隆说，因为它们可以“更早地发现并因此治疗耀斑，其中一些可能对器官造成损害，甚至对狼疮患者致命。”

然而，独特的警告症状，如噩梦和噩梦，并不是狼疮或其他疾病的诊断标准，斯隆说。研究发现，医生很少询问这些经历，病人也经常避免与医生谈论这些经历。

“我们强烈鼓励更多的医生询问噩梦和其他神经精神症状——被认为是不寻常的，但实际上在系统性自身免疫中很常见——以帮助我们更早地发现疾病爆发，”资深研究作者、盖伊医院和伦敦国王学院的风湿病顾问大卫·德克鲁兹说。

把这些和自身免疫性疾病联系起来

斯隆说，乍一看，如果自身免疫性疾病影响大脑，像噩梦这样的神经学表现就会发生，这是有道理的，而狼疮经常会这样做。但这并不是这项研究所揭示的。

“有趣的是，我们发现那些被归类为有器官受累的狼疮患者，如肾脏或肺部，通常也会报告各种神经精神症状，导致他们的肾脏/肺部发作，”斯隆通过电子邮件说。

她说:“这表明，监测这些症状——比如噩梦和情绪变化——以及通常的皮疹和尿液中的蛋白质(由于肾脏炎症)等，可能有助于许多患者更早地发现病情，而不仅仅是那些继续发展为主要脑部疾病的患者。”

然而，偶尔做噩梦或白天做梦的人没有理由担心他们可能患有炎症性自身免疫性疾病，明尼阿波利斯明尼苏达大学亨内平县医疗中心的睡眠障碍专家卡洛斯·申克博士说，他是一名教授，也是资深精神病学家。

申克在一封电子邮件中说:“这项研究可能会提醒公众，如果他们有噩梦或幻觉，就会相信或担心他们是否患有狼疮或相关的自身免疫性疾病，医生称之为‘非特异性症状’，意思是各种情况(医学和精神疾病)都可能表现出这些症状。”

偶尔做噩梦甚至是白日梦或幻觉确实是“完全正常的”，这“也比我们想象的更常见”，斯隆说。

然而，如果这些症状很强烈，令人心烦意乱，并伴有其他症状，如极度疲劳、头痛和其他自身免疫性疾病的迹象，他们“应该和医生讨论，”斯隆说。

“人们不应该害怕或尴尬地谈论这些症状，”她说。“在某些情况下，尽早报告这些症状，即使它们看起来很奇怪，没有联系，也可能会让医生能够‘加入点’来诊断自身免疫性疾病。”