文|渣叔罗影

编辑|渣叔罗影

地球已有几十亿年的寿命，在这颗蓝色的星球上，每时每刻都有新生命的降临，每时每刻也都有生命的逝去，这是再正常不过的自然规律。

不论是人还是动物，死去后都将化为泥土最终融入大地，那么，这是否意味着我们现在看到的泥土是由祖先的尸体腐烂后形成的？

其实没那么简单，自从地球诞生开始，各种各样的生命陆续登场，古生物学家研究发现，地球上最早的人类出现在数百万年前，他们直立行走，属于灵长类动物。

要弄清泥土到底是不是腐尸构成的，首先得了解地球上一共出现过多少人，最早的古猿可以追溯到7000万年前，和恐龙在同一时期生活过。

虽然古猿可以直立行走，但在智力和生理上还是存在很多缺陷，平均寿命很短，只有十几岁，在整个自然界的存在感极低。

正如达尔文（Charles Darwin）在《人类的后裔》（The Descent of Man）中指出的，关于智人，几乎每一件奇特的事情——不论是情感、认知、语言、工具或社会都以某种原始的形式存在于其他动物身上。

这一观点提出的时候，很少有人支持，大家无法接受人类的祖先是猿猴，甚至恶搞达尔文本人的画像，将他的面部和猿猴合在一起，这让达尔文遭受了常人难以想象的排挤和讽刺。

直到后来，人们找到越来越多的化石证据，另外解剖学研究也揭示了人类与猿类之间惊人的身体相似性，尽管猴子和我们的身体结构类似，但是和猿类相比，之间的差异似乎更小，这足以说明，人类和猿类存在更为密切的亲缘关系。

随着越来越多的古人猿化石被科学家发现，达尔文做出大胆假设，他认为人类的祖先起源于非洲，大概是三百万年前，地球气候突变，干旱导致热带雨林的覆盖面积大幅减少，为了生存下去，一部分猿猴从树上下来，流落到广袤的陆地生活。

至此人类与猿猴分道扬镳，起初，非洲大陆杂草丛生，古猿四脚着地，视野很小，因此他们学会直立行走，南方古猿逐渐演化，一个明显的变化就是脑容量量变大了。

但这只是古代类人猿的一个分支，在原始社会，人们没有掌握文字和语言，我们没有可以参考的历史文献，所以古代类人猿的具体数量我们无法统计，或者说很难做到精准计算。

甚至有科学家认为，远古时期的人类曾经经历过一些灭绝性的打击，在过去的数百万年里，环境变化一直都是人类最大的天敌，尤其是冰河时期和间冰期，气候骤变导致水和食物骤减，几乎所有生命都会受到严重影响。

疾病也是一大威胁，科学家表示，细菌和病毒是致病的关键，它们是地球上最早的生命形态，虽然关于早期人类疾病的具体细节并不清楚，但疾病在一定程度上影响了人类的健康和生存。

在人类演化的早期阶段，对食物的竞争十分激烈，要知道，人是杂食性动物，而且有群居特征，蔬菜果实都能吃，可是过了植物的丰产期，人类就要出去狩猎，这是一项极其危险的活动，稍有不慎就会全军覆没。

再加上地震、火山爆发、洪水等自然灾害不断侵蚀，人类生存的环境总是被破坏，好在我们的祖先没有坐以待毙，大量迁徙到更远地方寻找适宜生存的家园。

在没有直接证据的情况下，我们无法推断人类的具体数量，但随着数学领域的不断发展，人们可以靠理论公式推算人类数量，其中比较有名的是来自俄国的科学家克拉夫特先生，他在1971年发表论文，认为地球上曾经诞生过1700亿人。

后来奥地利科学家也建立了一套理论模型，根据他的推算，地球上至少生存过400亿人，这个数字十分惊人，被很多人质疑。

直到超级计算机诞生，人们才得以更好的研究史前世界，科学模型和计算步骤也被精细化，经过众多科学家的参与，大概确定人类在300万年前只有10万的初始人口，经历漫长的演变，才得到792亿的数字。

现在世界总人口80亿，按照现有的模型计算，平均每秒出生大约有 4.3个婴儿，全球每秒死亡大约有 1.8 人，每秒净增长约为 2.5 人，而那些死去的人类，大多被土葬，腐烂后和泥土融合在一起。

也就是说，泥土中确实含有腐尸成分，只不过占得比例很小，更何况，现代人为了节约土地资源，更加推崇土葬，尸体被火化之后，通常被家属拿去保存，大部分尸骨遗骸不会掺在泥土里。

泥土是地球上最常见的物质，自然界的生物都离不开它，就连海洋里也有大量淤泥，但在很久以前，人们总是好奇，地球上的土壤究竟从何而来，为什么分布那么广呢？

大约在45.5亿年前，地球刚刚汇聚成刚性球体，此时地表一片炽热，没有所谓的土壤，也没有生命，随着物质的沉淀，地球表面才冷却下来，这才有了岩石。

地球形成的早期，岩石是一种单一形态的物质，不像我们今天理解的那样，有各种各样的颜色和硬度，由于地球表面不断发生变化，许多早期的岩石已经被摧毁或转变为其他岩石类型。

然而，随着古岩石研究专家的深入溯源，我们至少可以对地球初期岩石的性质进行猜测，绿片岩是目前为止，被认为是地球上最早一批岩石。

这些岩石形成于38亿年前，那时地质活动比较活跃，由于地区和成分的差异，人们又将绿片岩细分为云母、斜长石、石英等矿物，它们在板块边界等地形构造活动中形成。

在这之后，地球又经历了几个生命大爆炸的阶段，动物和植物死后深埋于地下，形成坚硬的化石，或是其他有机物。

地质变化带来更小的岩石碎片，和有机物掺杂在一起，也就形成了我们看到的泥土，实际上，我们将泥土颗粒进行放大，不难发现泥土是由细小的岩石颗粒构成。

所以泥土的本质就是颗粒比较细的岩石，天然石块会受到自然力量的侵蚀，像风化、水流、冰川等，这些力量会使岩石相互碰撞，破碎和磨化。

温度的变化也会导致岩石膨胀和收缩，碎裂成更小的颗粒，还有人发现，自然界中的某些化学物质会与石头里的矿物质发生反应，一般都是溶解，死去的植物和动物残渣是天然有机物，人们常说的“有机土壤”，指的就是这些东西。

化学家认为，自然界的一切物质都由分子构成，而分子又由原子构成，这是构成物质的基本单位，原子本身没有寿命的概念，稳定性极强，除非内部的核子和质子衰变，否则原子的性质不会变化。

从这一角度来说，泥土应该分布在宇宙的各个角落，甚至有人通过研究族谱的方式，追溯到太阳诞生之前，那是一颗超新星，由于内部燃料耗尽，发生了剧烈的爆炸。

大量气体和宇宙尘埃被抛洒在太空，随后中心地区冷却，在万有引力的作用下，开始汇聚成团，形成新的恒星和小星星，经过数亿年的演变，太阳系终于诞生。

地球上不应该存在铁元素及原子序列数靠后的重金属，但现实却告诉我们，就连黄金都在地球上拥有相当可观的丰度，我们的地球一定是融合了超新星和大型天体的物质，因此才有了“太阳是第三代恒星”的假说。

泥土是地球的宝藏资源，透过这些天然物质，我们可以看到历史的演变，科学家认为，泥土的形成不是一朝一夕，一厘米厚的泥土，可能要好几百万年才能形成。