一笑在介绍商周青铜器时，常提到青铜器上常见的纹样有饕餮纹。

那么，何为饕餮呢？

饕餮[tāo tiè]，别名老饕、狍鸮[páo xiāo]， 外形为羊身人面，虎齿人爪，眼睛与耳朵都长在腋下，是上古四大凶兽之一。张艺谋拍的《长城》一片中，就根据现代动物和西方魔幻的特点，结合这一描述，创造出了迄今最具象的饕餮造型。

饕餮最大的特点就是贪吃。

根据先秦古籍《神异经》中《西南荒经》的记载：

“西南方有人焉，身多毛，头上戴豕，贪如狼恶，好自积财，而不食人谷，强者夺老弱者，畏强而击单，名曰饕餮。”

意思是说：在西南有一种人，身上多毛，头上戴着野猪头作为装饰，像狼一样贪婪凶恶，平时不吃五谷，而是恃强凌弱抢东西，但他们又害怕更强者，只会袭击落单的人，他们的名字就叫饕餮。

但在《神异经·西荒经》中又有另一条记载：

饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人。

这里又说饕餮是身子像牛，脸像人，眼睛长在腋下，吃人的野兽。

这是自相矛盾吗？

也未必。

估计是先有饕餮这种野兽，然后有个人类种族就把饕餮作为称号或图腾，所以共用一个名字了。

《山海经·北山经》记载：

“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人”。

据晋代郭璞注解，此处“狍鸮”即饕餮。

《左传·文公十八年》记载：

“缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌；聚敛积实，不知纪极；不分孤寡，不恤穷匮。天下之民以比三凶，谓之饕餮。”

在《左传·注》中做了更详细的说明：

“贪财为饕，贪食为餮。”

后来人们就根据好吃贪财这个特点，把饕餮传说成它把自己的身体都吃光了，变成了有头无身的怪物。

所以我们现在还把丰盛的美食叫做“饕餮大餐”，把吃货叫做“饕餮族”，把美食家称为“老饕”。

良渚文化玉器——玉雕饕餮覆面

饕餮的形象最早出现在距今5000年前的良渚文化玉器上，在商周的青铜器尤其是鼎上“发扬光大”。

在商周，鼎已经由厨具转为祭祀用品了，把饕餮放在鼎上大约有两种作用：一是吞食鬼魅妖邪，二是“戒之在贪”——反正不是无缘无故的弄上去的，也不是纯为好看或营造威严。

而且饕餮纹一般就是一个兽面形，有两只圆瞪瞪的眼睛，一个大鼻头以及一对牛角——这就是对应饕餮有头无身的传说。

反正不管怎么变形，只要商周的器物（尤其是青铜器）有以上3个特征的纯兽头（无身），大多数就是饕餮了，商周以后的就说不准了。

除了商周青铜器，我们现在最常见的饕餮纹就是在第五套人民币20元币的正面，“中国人民银行”和“20”数字之间的花纹——我不说估计你也没注意过吧？

饕餮纹作为中国古代文化中的独特元素，承载着丰富的历史内涵和象征意义。它从遥远的商周时代走来，历经岁月的洗礼，依然在我们的文化中留下深刻的印记。无论是在珍贵的青铜器上，还是在日常使用的货币中，饕餮纹都以其独特的魅力，诉说着中华民族源远流长的文明故事。让我们珍视这份宝贵的文化遗产，继续探索其中的奥秘，传承和发扬中华民族的璀璨文化。