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在中华民族上下五千年的历史中,曾诞生了很多朝代,其中,至今说来仍然令人怀念和向往的便是唐朝。
在当时的全世界中,唐朝是最强盛的国家之一,这一点,毫不夸张。唐朝经济繁荣,社会风气开放包容,不少国家纷纷派遣使臣来唐学习唐朝先进的制度、文化等。在通过与各国不断的交流中,唐朝的经济、文化、艺术等也得到了发展,并取得了不俗的成就。
直到今天,海外仍然有称呼中国人为“唐人”的习惯,在海外还有被称为“唐人街”的地方。仅仅从这一点来看,也能够看到唐朝在中国历史乃至世界历史上的重要影响力。
隋朝末期,因隋炀帝骄奢淫逸,每天醉生梦死,沉溺酒色。并不顾百姓生活的苦难,先后三次对高句丽发动战争,导致社会经济进一步崩溃,人民生活在水深火热之中。
由于隋炀帝的残暴和奢靡,苦不堪言的百姓最终选择了反抗,各地纷纷掀起大规模的农民起义,天下大乱。
在这一背景下,李渊在晋阳起兵举事。李氏父子率兵势如破竹,仅用了六个月时间便占领了长安。
公元618年,李渊称帝,国号为“唐”,定都长安。唐朝刚刚建立时,由于战乱和经济破坏的影响,人民的生活仍然十分困难。与此同时,各地割据势力还在激烈角逐。
为了统一全国,李渊不断发展自己的力量,并开始进行统一战争。经过长达六年的时间,唐朝已经在全国范围内建立了统治,而唐高祖李渊在位期间,废除苛政,进行制度改革,百姓的生活逐渐稳定,这为日后唐王朝的发展和盛世奠定了重要基础。
唐高祖在位时,长子李建成在政治方面作出了重要贡献,然而,次子李世民率军南征北战,军功卓著。甚至有不少史学家认为之所以唐高祖能够称帝,有很大一部分原因是因为李世民。
然而,当唐朝统一后,李建成和李世民之间的矛盾则更加凸显,最终,兄弟就至尊之位展开了生死决斗,也就是后来被称为“玄武门之变”的这一史实。
玄武门之变后,李世民继位,即唐太宗。在唐太宗统治期间,唐朝出现了第一个治世,史称“贞观之治”。
隋朝时,选拔官吏的办法是科举考试,但需要有高官推荐才能够允许参加考试。而唐朝的科举跟隋朝有着本质上的不同,在唐朝科举考试的考场上,你可以看到平民老百姓的身影,这就意味着唐朝的士族政治逐渐衰落消亡,出身于寒门的学子开始出现在官场。
因此,后世认为科举制度是在唐朝正式形成的,而并不是隋代。
虽然唐朝确立了科举制,并在一定程度上起到了抑制门阀、选拔寒庶的作用,并为唐朝选拔出了不少人才。但这一制度还没有完善,唐朝仍然是身份制的社会,贵族仍然有很高的地位,在朝中做官的人数也占有相当大比例。
在唐朝的世家大族中,有三样深受这些贵族享受的喜好,从另一个层面上,甚至可以看作是彰显唐朝贵族身份的存在。这三大喜好就是昆仑奴、新罗婢和菩萨蛮。
“昆仑”这个词汇,在中国古代有指“黑色的东西”的意思,《旧唐书·南蛮传》中有这样一句话:
“在林邑以南,皆卷发黑身,通号‘昆仑’。”
唐朝沿用了“昆仑”泛指黑色的这个意思,将黑色皮肤的人统称为“昆仑人”。据史书记载,唐朝时期可以看到很多黑人奴隶和黑人艺人。
因为作为唐朝的古都,长安在当时是一座国际化的大都市,大街上,随处可见各种肤色的人。
其中,昆仑奴身体壮硕,温顺善良,做事踏实,深受唐朝贵族豪门的喜爱,当时,只有社会地位很高的人才能够用得起昆仑奴。
昆仑人大多数是被贩运到唐朝来的,其中一些人因擅长音律、歌舞,成为了艺人。另一些则进入世家大族中做了奴隶。
除了被贩运至唐朝外,还有一些昆仑奴是作为年贡被送到长安来的,这一时期的黑奴跟近代以来罪恶的黑奴贸易不一样,这个时候的黑奴大多数是位于东南亚和南亚地区的矮黑人。
在唐朝,跟昆仑奴一样深受贵族豪门喜爱的还有“新罗婢”。
新罗是位于朝鲜半岛上的一个国家,公元676年,新罗借助唐朝的力量,先后灭掉了威胁自己国家的两个强敌,即百济和高句丽。新罗一跃成为朝鲜半岛最为强大的国家。为巩固统治,新罗向唐朝称臣,每年向唐朝进献贡品,新罗婢便是众多贡品中的一个。
这些来自新罗的婢女们,在来唐朝之前已经经过了语言、歌舞、音乐等方面的训练,加之她们性格温顺,有着东方美人的妩媚。虽然乍一看,跟大唐女子没什么太大的区别,但只要细细看来,这些新罗婢五官更加深邃,眼神更有光彩,充满着浓郁的异域色彩。
因此,当新罗婢被送到长安后,也深受唐朝贵族的喜爱,有钱的豪门更是不惜花重金买回家中。
新罗婢在主人家里,每逢举行重要的宴会,她们都会上台表演,赢得满堂喝彩,为主人家争得面子。而平日里,她们又十分勤劳,还能吃苦,帮忙料理家务。因此深受主人宠信。还有一些幸运的新罗婢,甚至能够有成为妾室的机会。
由于新罗婢深受贵族豪门喜爱,便催生了贩卖新罗婢的行业,不少新罗的女子来到了长安。由于盛唐经济繁荣,更有不少新罗的女子自愿来到唐朝。
长此以往,新罗的女子外流严重,生育率下降。新罗国王向唐朝提出了禁止贩卖新罗女子的请求。唐朝还曾颁布过禁止贩卖新罗人的诏令,并表示已经在唐朝的新罗人能够按照自己意愿回到新罗。
不过,很少有人还愿意回到新罗,一方面是因为她们已经习惯了这里的生活,还有另一方面,自然是唐朝的繁荣令她们流连忘返。
第三个深受唐朝贵族喜爱的便是菩萨蛮。
传说唐朝时,有一个名叫女蛮国的小国。这个国家的女子梳着高高的发髻,头戴金饰帽子,脖子上挂着珠玉项圈。她们被称为“菩萨蛮”。
关于这一点,在《杜阳杂编》中有相关记载:
“大中初,女蛮国贡双龙犀,明霞锦,其国人危髻金冠,缨络被体,故谓之‘菩萨蛮’。”
女蛮国的女子在当时的长安深受贵族豪门的宠幸。为此,各路商人为了做生意将她们掠到了唐朝。她们无法掌控自己的命运,只能期盼着来到唐朝遇到好人家。
昆仑奴、新罗婢、菩萨蛮是唐朝贵族中必备的三种仆人,在唐朝繁荣盛大的背后,也隐藏着一抹悲哀的底色。
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