最近这段时间,华为系车型大红大紫,销量、口碑、关注度均大幅提升,让外界看到核心技术对一个新能源车企的重要性。而在华为之外,其它的厂商也不断取得技术突破,宁德时代的滑板底盘就是其中之一。
在近日举行的2023年国际汽车电子与软件大会上,全球最大的动力电池厂商宁德时代表示,公司的滑板底盘已经实现技术突破,首款B级车也已经完成了黑河冬季测试和吐鲁番夏季测试,这样的技术突破,会带来什么影响呢?
宁德时代也要搞滑板底盘?
根据宁德时代官方的说法,它所研发的滑板底盘集成了高压系统、低压系统、转向系统、制动系统,能够实现75%的电池包成组效率,续航里程可以突破1000公里,同时还支持5分钟充电300公里,预计将在2024年第三季度实现量产。
这个进度还是相当快的,而且它并不是普通的技术突破,而是提供了一整套的解决方案。从某种意义上来说,宁德时代扮演了类似华为的角色,不同的是华为专注于智能驾驶、智能座舱,而宁德时代专注于“底盘”。
值得一提的是,宁德时代在滑板底盘领域的布局是相当早的。早在2023年1月份,宁德时代就与哪吒汽车签署协议,将在滑板底盘项目上展开合作,首款车型最快将在2024年年底面世。
作为一个第三方的供应商,宁德时代当然让自己的产品得到更多用户的认可。向用户提供动力电池,这一点大家都是能理解的,但什么是滑板底盘呢?
什么是滑板底盘?
在很多人看来,电动汽车是新生事物,但实际上,电动汽车行业的很多概念都已经出现很多年了,滑板底盘就是其中之一。
滑板底盘最先出现,是2002年通用汽车发布的Hy-wire概念车,当时这款车便能够把电池系统、热管理系统和电机系统都集成在底盘上。所谓滑板底盘,就是一种类似于滑板的底盘结构,用了这种底盘的车,车体和底盘之间是解耦的,同样的滑板上面可以站不同的人,同样的滑板底盘可以结合不同的车体和车壳。
滑板底盘的好处是显而易见的,它可以大大降低汽车厂商的开发成本,缩短产品研发周期。车企造车,往往需要电池、电机和电控全面兼顾,但滑板底盘不一样,它本身就是这些东西集成后的产物,厂商拿来即用。
有研究数据显示,如果采用滑板底盘,那么产品的研发周期可能从3年缩短到12个月。那为什么滑板底盘以前没有形成趋势呢?很简单,因为以前的各种零部件做不到小型化,无法集成在底盘中。
其实国内做滑板底盘的厂商并不少,宁德时代只是其中之一。不过宁德时代提出了“以电池为中心”的理念,它最大化地利用了底盘的电池布置空间,在降低重量和成本的同时,还能够实现电池、电驱和热管理系统的效率最大化。
实际上,宁德时代的滑板底盘并没有采用特殊的电池,但由于底盘空间利用率的提升,使得它能够放进去更大的电池。因此能够实现1000公里的续航。
为了解决安全方面的隐患,宁德时代还采用了多级安全主被动防护技术。
除此之外,宁德时代的滑板底盘还可以兼容不同的电压平台和不同的电池化学体系,进一步增强了滑板底盘的“通用性”。
也就是说,宁德时代想提供的滑板底盘是这样的:性能强大,成本低廉,汽车厂商拿到手就能用。宁德时代已经在动力电池领域做到了全球第一,它显然想开发更多的领域。
宁德时代野心能否实现?
宁德时代的思路,其实与华为是比较接近的,它也不会进入整车制造领域,但它希望用手中的优势产品去捆绑更多的用户,来巩固自己的优势。
市场上有这么一批厂商,它们急着造车,但新能源汽车研发周期长,成本高,而且从零开始的话也未必能够做出一流的产品。这个时候它们就需要借助第三方的成熟零部件,滑板底盘就是其中之一。
华为把车BU独立,就是想以第三方的身份,“帮助用户造好车”。宁德时代不像华为那样提供全栈的解决方案,但是却可以发挥自己在动力电池领域的优势,以电池为中心打造一款“即插即用”的底盘,提供给整车制造厂商。
从技术上来看,宁德时代是具备这种能力的,但需要注意的是,宁德时代的滑板底盘能吸引的客户可能会比较有限。
这并不仅仅是“灵魂”问题,还与产品有关。高度集成化的底盘,意味着产品也可能走向同质化,这对汽车厂商参加市场竞争是不利的。
同时,目前主流新能源汽车厂商都有成熟的产品体系,改用滑板底盘的成本相当高昂。
因此宁德时代滑板底盘的对外合作,可能只有两种情况。首先,新入局的玩家为了快速走量,会选择这种汽车开发模式;其次,部分新能源厂商表现不佳,可能会拿出部分车型与宁德时代合作。但这两种,短期来看都很难成为主流。
降本、增效,这是新能源汽车行业发展的必然趋势,滑板底盘的出现,顺应了这种趋势,因此前景还是不错的。不过滑板底盘也会遇到不小的挑战,对宁德时代来说,这并不是一块儿容易拿下的市场。