元狩五年春，郎中令李敢在甘泉宫围场中箭身亡。当朝野传闻凶手竟是骠骑将军霍去病时，长安城陷入诡异的沉默。这场震动汉廷的恶性事件，最终以“狩猎误伤”的官方定论收场，却暴露了汉武帝时代军功集团与皇权共谋下的法外特权。

汉代军法对以下犯上有严苛规定，《二年律令》明载：士卒伤将领者腰斩，将领私刑处决属下则夺爵流放。李敢时任郎中令，位列九卿，其父李广更是军中宿将。

霍去病却在未奏请廷尉的情况下，公然射杀朝廷重臣。考古出土的居延汉简中，一份元狩五年都尉府文书提及此事，称“骠骑射李，上弗问”，印证了霍去病此举已远超个人恩怨，实为军功集团对司法权的公然践踏。

汉武帝的包庇绝非单纯偏爱，元狩四年漠北决战，霍去病部斩首七万，而卫青部仅歼敌万余，军功差距导致卫霍两大外戚集团矛盾激化。

李敢殴打卫青，实为李广家族对卫氏垄断军功的不满宣泄。汉武帝选择掩盖霍去病罪行，既避免外戚内斗公开化，又借霍氏压制卫青势力。未央宫遗址出土的诏书残片显示，武帝曾密令少府拨金千斤抚恤李氏，却将李敢之子调离禁军，这种“暗抚明压”的手段，旨在防止李氏与卫氏结盟。

元鼎三年，楼船将军杨仆征南越时，曾擅杀拒调兵的苍梧太守，武帝仅削其食邑二百户；太初二年，贰师将军李广利征大宛失利，为脱罪斩杀副将赵始成，亦未受实质惩罚。

敦煌悬泉置简牍记载，武帝朝34起将领私刑案件中，仅5起遭到廷尉问责。军功集团的法外特权，使得“将在外，君命有所不受”逐渐演变为“勋臣在内，律法有所不行”。

《汉书·百官公卿表》显示，李敢死后，其郎中令职位由霍光亲信王莽曾祖王訢接任，暗示霍氏集团在此事件中全面接管禁军。史家班固虽未明言，但其记载的职官变动链，揭示了皇权与军功集团的利益交换。

此事折射出汉武帝晚年的统治危机。元封五年，大司农统计：因军功爵位豁免刑罚者达二千七百余人，相当于全国在编官吏的三分之一。

山东银雀山汉墓出土的《军爵律》注释简显示，霍去病死后，其旧部获爵者仍可抵死罪两次。这种制度性腐败，最终导致征和年间的巫蛊之祸——当太子刘据动用北军时，发现这支曾随霍去病征战的军队，早已成为只听命于军功集团的特权武装。

霍去病射杀李敢案，实为汉武帝集权政治的缩影。当皇权需要依赖军功集团开疆拓土时，律法尊严便成为可交易的筹码。这种权谋平衡虽维系了帝国扩张，却为西汉中后期的吏治腐败埋下祸根。

未央宫废墟中出土的霍去病墓砖铭文“犯强汉者虽远必诛”，在血色夕阳下，恰成对这段历史的绝妙反讽。