根据福克斯新闻网的消息，美国空军部长弗兰克肯德尔在麦卡利斯年会上透露，去年年底露面的美国空军B-21型战略轰炸机，原本打算在今年年初首飞，但是现在，首飞已经推迟，据说是“推迟了数个月”，但是肯德尔保证说，B-21型战略轰炸机的研发时间表依然“没有偏离太多”，“一切还在我们的控制范围内”。

虽然肯德尔表示一切OK，但是美国的小道消息传得很离谱，比如美国军事论坛上就有引用美国国会的消息说，这个B-21轰炸机首飞推迟，其实是有内部隐情的，美国空军经过评估之后认为需要给它加一些设备，为此又专门批了一笔预算，需要花几个月时间来改进，所以才导致了首飞推迟的结果，总而言之传的神乎其神的。

那么，美国的B-21战略轰炸机首飞推迟，到底是因为什么因素导致的结果呢？其实无论是从新机型首飞的角度，还是从B-21研发的角度来说，它推迟首飞某种意义上来说都是正常，比如新机型首飞吧，新飞机首飞要经过哪些程序呢，一架新机型的01号原型机，从总装厂房拉出来之后，首先要做的不是拉到试飞站去，而是……再拉回总装厂房，需要对整机的技术状态进行全面检查，毕竟大家都是第一次造这款机型，到底造得行不行，有没有少拧几颗螺丝钉什么的，完全不清楚，就这么冒冒失失上天，搞不好飞着飞着你这飞机能散架。因此，必须要对总装出来的飞机进行全面、细致的技术状态检查，包括检查制造工艺，检查全机状态，检查设备安装，检查各分系统。

全部检查一通，确认技术状态后，各部门负责人签字，签什么字呢？叫同意放飞通知书，有了各部门负责人的签字，等于是为这架飞机开了飞上蓝天的通行证，接下来才是把飞机拖到试飞站去，转入首飞程序。

但是，很多时候，这个工作进度并不是如很多人想象的那么顺利，尤其是轰炸机这种大件玩意，工人在总装的时候，这里出点毛病，那里出现纰漏，都是很正常的，甚至在一款机型正式定型批产后，这种情况都有可能出现，比如咱们几十年前的一款机型，批产后头三架飞机被发现有数百个问题，全部都要一一返厂维修，到了这个时候，那原有的时间表就不能再用了，一切时间只能往后推，具体推多久就没数了，要是搞出来纰漏少一点，那可能就推迟几个星期，搞出来的纰漏多一点，那可能就推迟几个月甚至一年半载的都有可能。

同时，B-21型战略轰炸机的研发，还跟人家不一样，人家的研发都是先造实机，造实机的同时造一个用来测试航电系统的铁鸟台，再造一个静力试验机用来测全机的机体强度，B-21另辟蹊径，采用了一个所谓的数字化开发的新模式，什么叫数字化开发呢，就是在飞机造出来之前，首先在电脑系统里建模一架飞机，利用虚拟现实技术，这架飞机的所有物理特性和现实中的飞机理论上是完全一致的，可以非常方便地进行数据操作，甚至可以在电脑里对飞机进行试飞。

此外，这架模拟的数字化工程造出来的飞机，还可以被一部分切割出来，比如我可以把这架模拟飞机的燃油系统分离出来，实际上造一个燃油系统然后装在其它飞机上试飞，试飞效果经过数字工程后，和在B-21上试飞是一模一样的，所以这也就是为什么美国空军在B-21试飞前，就信心满满地表示，说B-21的试飞进度会比之前快得多得多，首批就一口气建造6架原型机，几乎一出来就可以达到技术定型的状态，为什么，就因为试飞工作已经在电脑上做的七七八八的了。

但是从另一个角度看，什么工程只要它的技术水平过于超前，那带来的必然是可靠性有所下降，就比如这个数字化开发的新模式，在没有实机的情况下，光凭建模就能完全造出一架飞机来，而且还要这架飞机能够模拟真实飞机的所有特性，这想来就是有些不可思议，当然在相关数据收集得足够多，迭代也迭代的足够多的情况下这当然有可能，但问题是，B-21这本身就是个新飞机，它要收集数据也没地儿收集去，所以这风险自然不就上来了，在这个角度上，美军现在宣布B-21推迟首飞，那说不定就是在数字工程上出了什么问题，需要调整状态再跑一跑的结果。

所以如果这么看，那B-21首飞推迟，某种意义上也是正常喽？其实也不一定，还有一种可能性，那就是B-21在首飞之前，听到了一些消息，需要进行改进，至于听到了什么消息需要改进呢？咱这么说吧，能让一架还没有首飞的飞机因为一些消息就拉回去改进的，就两种可能性，其一是这架飞机的性能对标出现了问题。比如我们打个比方哈，比如某个平行宇宙里，我们的歼-10战斗机之前对标的是T-10，结果后来发现我去T-10被升级到了T-10M了，性能提高了一倍，按照原有的技术指标，歼-10无法对标T-10M了，战术任务无法达成，因此必须拉回去改进，相对应地提升指标，重新做到性能对标之后再拉出来。

其二是这架飞机对某些作战系统的反制能力出现了问题，比如还是在某个平行宇宙里，我们的轰-20一开始被要求能够突破苏联的空气-1国土防空系统，结果后来发现苏联的空气-1被升级成空气-1A了，对隐身目标的探测能力大大提高，以我们现有的突防能力突防不了了，那唯一的办法，就是赶快把这飞机拉回去升级，给升级到能反制的地步再给它拖出来完成首飞。

再从美国国会方面传出来的、说B-21型战略轰炸机要拉回去升级的情况看，这事情就很有意思了，据说B-21型战略轰炸机此次被拉回去升级，要加的东西还挺多，需要为它加装LRSO远程巡航导弹的发射装置，继续进行现代化研究，进行机载航电设备系统更新，降低外部威胁，还要为B-21型战略轰炸机增加核认证什么的，这几个内容除了一个核认证，其它都挺有趣的。

毕竟，一款飞机还没首飞，就要进行机载航电设备系统升级，而且还要降低外部环境对它的威胁，这意味着什么，意味着在美国人看来，必然是有些什么东西对目前这个技术状态的B-21形成了威胁，而给B-21适配LRSO远程巡航导弹，也是不符合美国人的规矩的，之前的B-21设计的是穿透性打击，也就是凭借自己的隐身性能直接飞到人家的本土，在人家的脑袋上往下丢炸弹，结果现在变成了需要使用LRSO巡航导弹实施防区外打击，似乎意味着美国人觉得，B-21也没有想象中的那么安全，这隐身性能也没有想象中的那么靠谱。

至于美国人是看了哪家的防空系统，发现B-21的隐身能力未必靠谱，电子对抗和航电系统的能力也不一定能够确保反制，那咱们就不清楚了，但是从B-21主要打算对付我们来看，还是有些意思的，咱们只能说，B-21这试飞一推迟，搞不好，就会跟我们的轰-20战略轰炸机撞车的哟。