师爷，是明清两代地方官署中的主管官吏聘请来帮助自己处理刑名、钱谷、文牍等事务的无官职佐理人员。相传，在清朝时，绍兴人对师爷这种职业是趋之若鹜，那是不是因为当师爷工资高，出路好呢？

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其实，师爷的工资，是根据所从事事务的不同，主官级别的不同，有很大的差别。只有一点是相同的，那就是对于师爷中从事重要事务的人要花费重金。尤其是对于从事刑钱的师爷不能抠门，如果太抠门，非但师爷不能久安于席，若另有所图，事情闹大，则后果严重。

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说起清代的师爷，则以刑名、钱谷师爷的酬劳最高。而且，有些师爷还能够得到下属的“年节敬”以及其他贿赂等黑色收入。

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但是，对于大多数师爷来说，选择当师爷都是不得已而为之，说白了就是为了生存，毕竟师爷这个群体很少有人能出人头地。

那么，这么庞大的一个群体，他们的出路在哪？师爷是为官员提供专业服务的。因为通过科举考取功名的官员，他们一般对于刑名、钱谷、文牍等这些专业知识不熟悉，而有了师爷的帮助，能让他们在处理政务的时候减少或避免其中的不当行为。

因为师爷是清代衙门里不可缺少的人物，所以，针对这种情况，朝廷从制度层面也为师爷提供了一定的出路，对于一些出类拔萃的师爷，经由督抚上报至吏部，能够授以官职，只是这样的人太少了，大多数人都没能改变命运，谋得一官半职。

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更多的师爷还是会通过科举考试，谋求出路，例如著名学者戴震，名吏林则徐等都有这样的经历，可以说，做师爷也是无奈之举，发奋读书，考取功名，那才是他们的最终目标。