战国时期大乱战，匈奴乘机南下占领河套地区，威胁秦都咸阳。公元前215年，秦始皇北部巡边，后派蒙恬率30万大军北击匈奴，收复河套地区，置九原郡。然后修筑万里长城、直道以御匈奴。