京中人人皆知我夫君宁王恨极了姜家，尤其是姜家大小姐姜婉婉。

不仅因为姜家害死了他养母，更因为姜婉婉曾对流落在外的他百般羞辱。

雪中罚跪、言语辱骂...甚至逼他与狗夺食。

因此重回皇室后，他用尽了一切手段报复姜家。

一封奏折废去姜父官职，又毁了姜婉婉的婚事。

我也以为夫君恨极了姜婉婉，

直到那天的宴席，鼻尖嗅到咸腥的气味。

我亲手推开了后院的门，

看见姜婉婉的鸳鸯肚兜，正挂在魏元文腰间。

1

鼻尖嗅到咸腥的气味。

尽管早有预感，但当真正看到这一幕。

我还是没能忍住掉了眼泪。

耳边传来几声惊呼，唤醒了正在颠鸾倒凤的两人。

姜婉婉抬眸看见这么多人，瞬间脸色苍白。

魏元文下意识为她披上衣衫，将她护在怀中。

他说：“我与婉婉已有夫妻之实。”

被褥上铺着白布，上面点点血迹鲜红。

刺得我眼眶一酸。

而魏元文口中的婉婉，正羞涩躲在他身后。

她扯了扯男人的衣袖：“殿下，别说了...”

见我脸色不佳，魏元文上前一步。

声音软了几分：“阿芜，我知道你恨姜家。”

“如今姜家大小姐婚前失贞，婉婉以及整个姜家的名声都毁了。”

“若你还不能解恨，我这就让人把带血的白布挂在姜府大门。”

姜婉婉一袭素衣，跪在地上尽显楚楚可怜。

她朝我磕了几个响头，带着哭腔。

“妾身有罪，不敢奢求原谅。”

“只求温小姐给姜家未嫁女一条活路。”

对姜婉婉这样的世族贵女来说，婚前失贞无疑是巨大的羞辱。

若是再将贞洁帕高悬姜府大门，姜氏一族所有姑娘都只能绞了头发上山当尼姑了。

她哭得那样可怜，着实让人于心不忍。

只是当我闭上眼，脑海中浮现出禾娘惨死的模样。

禾娘，我的养母。

亦是魏元文的养母。

十四年前，五王叛乱，攻入京中。

整个京都陷入混乱，年仅六岁的我在战乱中被人贩子偷走。

因为长相不错，我被卖到戏院。

又因为突发高热，戏院老板嫌晦气打算把我卖去妓院，供有特殊癖好的男人玩乐。

是禾娘不忍，花二两银子将我赎回家。

至于魏元文，他是禾娘在雪地里捡到的孩子。

并取名“阿兆”。

禾娘没有亲生孩子，便把我与阿兆当成亲生的一般养育。

五年前。

禾娘死在姜府。

姜府给的理由是禾娘身为绣娘手脚不干净，被姜老爷发现后畏罪自尽。

可我悄悄去过乱葬岗寻了禾娘的尸首，

衣衫不整，满脸鲜血，这分明是被人虐待至死的。

我喉间苦涩，哑声询问道：“殿下曾发誓，要为禾娘报仇。”

“难道殿下忘了吗？”

提及禾娘，魏元文脸上闪过一丝心虚。

他低声道：“阿芜，婉婉是无辜的。”

“更何况我已经惩罚了姜家。”

他抬手想拂去我眼角的落泪，我却偏头躲开。

强忍着心口的酸涩与刺痛，沉静发问。

2

“今日之事，殿下打算如何处置？”

“婉婉是大家闺秀，我会娶她为妻。”

此言一出，满场哗然。

无数嘲讽、轻蔑的视线在我身上停留。

京中人人皆知，我是宁王殿下未过门的未婚妻。

是与他相依为命十三载的女子。

“那我呢？”

魏元文没有说话，甚至不敢看向我的眼睛。

他的视线扫过我的双手。

我下意识将双手藏起来。

这双手因为做了太多重活而粗糙不堪。

上面密密麻麻都是结痂的伤口。

比起贵女们的纤纤玉指，实在太难堪了。

只一眼，我便明白魏元文的意思。

他的妻不该是个出身卑微的女屠户。

“那就祝殿下与姜姑娘永结同心、百年好合。”

我几乎要落荒而逃。

魏元文却拉住我。

他满怀歉意：“对不起，阿芜。”

“你只能做妾。”

这一刻，我突然回想起禾娘刚刚去世时。

魏元文曾在月下发誓。

他说，此生非我不娶。

过往种种，显然无法作数。

我拂开他的手，一字一句说道：“我做不到。”

即便姜婉婉无辜，可禾娘又做错了什么？

我不相信禾娘会盗窃姜家财物。

若是畏罪自尽，为何禾娘死相如此凄惨，为何姜家要偷偷处理禾娘的尸首？

在真相大白之前，我做不到与杀人凶手同住一屋檐下！

魏元文蹙眉，他语气里添了几分不耐。

“阿芜，你已经年过二十，是个老姑娘了。”

“虽说是妾，可也是皇室的妾。”

“难不成你觉得自己配得上宁王妃的位置？”

他叹息一声，突然又软了语气。

“阿芜，今时不同往日。”

“在京城里，除了我，谁又敢娶你进门呢？”

我浑浑噩噩回到温府。

自从魏元文认祖归宗后，我也寻到自己的亲生父母。

只可惜我的生母在我走失的第二年就因病去世了。

继母王氏见我归来，嗑着瓜子啐了一口。

言语中满是不屑。

“听说宁王要娶姜大小姐为妻？”

“我就说嘛，皇家怎么可能让一个杀过猪的女子当正妃！”

“咱们这样的门第，你能做妾已经不错了。”

父亲回府后，我提出不愿嫁给魏元文为妾。

不料一向待我温和的父亲大怒。

“糊涂！”

“宁王能给你名分已经是抬举咱们温家。”

“你几个弟弟的仕途，还有家中姐妹的婚事，都指望着你呢。”

父亲官职虽不高，可家中妾室、子嗣却不少。

王氏眼珠子里透露出算计：“做妾也没什么不好。”

“你与宁王有情分在，将来生下个一儿半女，可保一世荣华富贵。”

“你若不愿争宠，不妨让雪儿与你一同嫁到王府做妾，也好有个照应。”

温雪是王氏的亲女儿。

提及王府，温雪双颊泛红：“若能对父亲与弟弟们的仕途有益，女儿愿意与长姐共侍一夫。”

父亲叹息一声：“芜儿，你要为温家着想。”

我掐了掐掌心，垂眸道：“女儿明白了。”

比起魏元文的违背誓言。

至亲之人的算计，更让我感到痛心。

3

回到院子。

我坐在书案前，提笔写下几个字。

“姨母，我愿意进宫。”

我母亲虽早逝，幸好京中还有姨母一家。

第二日，姨母见了我，即刻红了眼眶。

她拉着我的手，近乎哽咽：“孩子，你可想清楚了？”

我垂眸。

当今陛下病弱，为留下子嗣下旨大选。

凡是官宦人家适龄的未婚女子皆可入宫。

京中的闺阁女儿避之不及。

如今竟成了我唯一的救命稻草。

我回想起魏元文的所作所为。

坚定点了点头。

我早该明白。

那个嚷嚷着会护我一生的阿兆已经不在了。

我道：“此事悄悄办，莫要节外生枝。”

依魏元文的性子，若他提前知晓，只怕要闹个天翻地覆。

姨母含泪应下：“好。”

三月初。

镇国侯夫人举办赏花宴，广邀京中女眷。

温府亦收到请帖。

刚下马车，几个贵女见了我纷纷捂住口鼻。

“她怎么来了？”

“听说她没回温家之前是杀猪的，好恶心。”

“怪不得一股子腥臭味，咱们可得离远些。”

议论声传入耳中，就连温家几个姊妹也纷纷离我远了些。

这样的话在我刚回温家时，不知听了多少遍。

“是我邀请温小姐来的。”

姜婉婉上前，她朝我微微一笑：“往后我与温小姐就是一家人。”

“谁要是敢对温小姐不敬，就是对我不敬。”

跟在她身后的世族贵女感叹：“还是姜大小姐体面，一个妾室如何能与未来宁王妃相提并论？”

直到宴席上，一婢女面容失色跑进来。

“不好了，凤凰钗不见了。”

面对侯夫人的询问，婢女支吾着望向我：“方才只有温小姐踏足内院。”

在场所有女眷的目光都看了过来。

我起身解释：“府中婢女不慎把茶水泼在我的衣裙上，我这才去内院更衣。”

侯夫人轻啧一声：“温小姐出身卑微，眼皮子浅也是正常。”

“只是这凤凰钗乃赵太妃娘娘赠与未来宁王妃的东西。”

“盗窃皇家之物，可是死罪。”

姜婉婉开口：“若是别的首饰，温小姐想要，我定双手奉上。”

“唯独凤凰钗不行，还望温小姐归还。”

两人一唱一和，几乎认定是我盗窃首饰。

“我没有...”

有贵女嘲讽道：“温小姐的养母不就是偷了姜家的东西，才畏罪自尽。”

“俗话说，有其母必有其女。”

“姜大小姐何必与这种人废话，偷没偷一搜便知。”

饶是我不懂京中规矩，也知道当众搜身是何等侮辱。

然而不等我反抗。

几个力气极大的丫鬟就将我按住。

魏元文就是在这时出现。

男人蹙眉：“这是在做什么？”

姜婉婉声音温婉，向他解释缘由。

“殿下也知晓凤凰钗的珍贵。”

她咬了咬下唇，委屈道：“若是温妹妹实在喜欢，妾身便赠与她好了。”

魏元文将她揽入怀中，言语亲昵：“那怎么能行？她是妾，你是妻。”

“温芜，快把凤凰钗交出来！”

我摇头，泪水在眼眶里打转：“不是我。”

魏元文声音冷漠，冷冷吐出两字。

“搜身。”