《论语》里有一章《阳货篇》，阳货是什么鬼？

阳货是一个人，并不是一个物件。

阳虎，姓姬氏阳，名虎字货，所以有时候也被称为阳货。

阳虎与孔子同为鲁国人，年纪相仿，都是底层士人，长相颇为相似。

历史上，两人有过几次交集，阳虎始终处于强势的一方，给孔子他老人家内心制造了一些阴影。

孔子17岁那年，母亲刚刚去世。

当时的鲁国季孙氏为国内最大世家，为了笼络人心时常举办家宴，遍请士人。

孔子急切地希望接触高层从而有所作为，尽管没有收到邀请，还是决定去宴会碰碰运气。

结果刚要进门，被季孙氏的家臣阳虎拦下，并且说：季孙氏招待贵族宾客，但是不敢招待你这种人。

为什么孔子遭到嘲讽，悻悻而归？因为他还在服丧期间， 腰间系着“腰绖”，等于披麻戴孝去别人家干饭，在周朝是不符合礼制的。

孔子一生强调礼制，他为了自己的事情，也曾经违反原则，“不拘小节”。

孔子作为一个人，并不是完美无缺，史书也没有因为他是圣人，刻意去造假美化。

然而生平归生平，思想归思想。

不能因为孔子本人有缺陷，就认为儒家思想不伟大，这是要区别开的。

阳虎的优点在于性格果断，敢打敢拼，特别是在斗鸡之变事件中，表现得非常勇猛。

相当于救了季平子一命，因而深得器重。

阳虎野心很大，并不甘心于人下，仅仅只作一个家臣。

季平子死后，苦心经营的阳虎趁机采取行动，联合公山不狃夺权，囚禁了季桓子，最终独揽鲁国国政。

这件事史称“陪臣执国”，在整个春秋历史上属于特例。

既然三桓这些大夫可以僭越和架空国君，我为什么不能僭越和架空大夫？

礼崩乐坏的时代，阳虎心里也没有什么道德负担。

执政期间，阳虎致力于强大国家，结盟晋国，对抗齐国，并且不断吸纳重用底层士人，以巩固自己的地位。

孔子这种有才能而郁郁不得志的小贵族，自然是阳虎的拉拢对象。

孔子在齐国，由于晏婴的干涉，并未得到齐景公的重用，又被齐国大夫迫害，只好回国。

阳虎给孔子送礼，请他出仕。

在孔子眼中，三桓和阳虎都属于窃国之贼，思想品德有问题，并不想为他们打工。

孔子专门挑了阳虎不在家的时候去府上回礼，回来的路上与之相遇，躲也躲不掉。

阳虎非常擅于言辞，每句话直击孔子的痛处，他问道：有才华的人不为自己的国家和民众效力，这能算是仁吗？渴望从政的人遇到了时机却选择放弃，这能算是智吗？

孔子无语，毕竟仁义礼智信是他一生的信奉和追求，被阳虎问得无言以对。

然后阳虎又说：日月逝矣，岁不我与！把孔子直接搞破防了。

是啊，已经四十岁了，没有担任过重要职务，又怎么去实现治国安民的理想呢？

总不能一直是空谈吧！

孔子权宜了，想通了，任鲁国大司寇，摄相事，鲁国大治。

然而好景不长，阳虎企图彻底铲除碍手碍脚的三桓，政变没有成功，逃亡晋国，给赵鞅打工去了。

此后阳虎尽心辅佐赵鞅，使赵氏自下宫之难后，再次成为晋国最强世家。

鲁国的国政重新回到三桓手中，孔子推行的仁政理念并不为他们接受，双方矛盾加剧。

齐国为了腐化鲁国，给鲁国国君及三桓送了80名女乐。君臣沉迷其中，多日不理朝政。

孔子屡屡劝谏无果，非常失望。

不久鲁国举行郊祭，酢肉没有送给孔子，季氏表示不想再任用他了。

55岁的孔子离开鲁国，周游列国。

孔子志于学，创立了儒家学派，尽管在世不得志，不过最终成就了身后万世名。

阳虎工于算计，图谋眼下权势，作为一个身份低微的家臣，能够执国三年，身居高位，也算是显赫一时。

孔子以及后世的读书人，对于阳虎的评价都不好，在孔子的眼里，阳虎是个小人。

所以在《阳货篇》中，孔子强调君子与小人的区别，并且给我们留下千古名句——唯女子与小人难养也。