1884年，在东京弥生町的一次考古挖掘中，出土了一种比之绳纹陶器有明显进步的精致陶器，这便成为了日本早期社会更迭的重要象征，日本农耕文明开启的时代由此便被称之为弥生时代。

弥生时代的典型特征便是水稻的大面积种植和铁器的普及。日本列岛因之从石器时代迅速跳过青铜时代（青铜器并非没有，但功能仅限于礼器祭祀之用，失去了武器与劳动工具的作用，毕竟很快便有了更为先进的铁器），一跃进入到了铁器时代。而造成这一跨越式发展的根本原因便是先秦两汉移民的涌入所带来的先进农耕文明。

弥生时代，中国大陆先后经历了多次大乱战：战国统一战争、秦末农民战争、东汉统一战争、三国争霸等，战争催动了大规模地人口迁徙。

农耕文明的出现，导致以血缘关系为纽带的母系氏族公社逐渐消亡，而以地缘为核心的村落共同体迅速产生并日益壮大，日本各地出现了大量的首领制部落小国，国家这一组织形式在弥生时代中期开始初现端倪。当然，这一时期的日本并未出现统一王朝，而是各自为政，小国数量不详，估计没有一千，也有八百，其首领堪比中国的乡镇领导。

《汉书·地理志》记载：夫乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献见云。

《汉书》成书于东汉初年，这是世界上最早的有关日本列岛的文献记载（日本自己最早的史书要到唐朝时期才出现，其之前的历史基本都要靠从中国史书中寻找）。文中所提乐浪，是指汉武帝东征朝鲜后设置的四郡之一乐浪郡（管辖朝鲜半岛北部）。倭人（小矮人）即日本人，百余国指位于日本九州岛北部地区的大量部落小国，岁时来献指的便是这些小国首领每年都会向东汉朝廷进贡。这一历史事实证明，早在东汉时期，日本人就开始向中原王朝朝贡。

有关日本最著名的记载便是《后汉书·东夷传》：建武中元二年，倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，倭国之极南界也，光武赐以印绶。

文中所提印绶便是1784年，在日本北九州地区博多湾志贺岛，出土的那枚光武帝刘秀所赐的刻有“汉倭奴国王”五个字的金印，藩属国身份实锤了。

东汉末年黄巾之乱，东北地区高句丽征服朝鲜半岛，大陆的风云突变直接影响到了日本列岛，九州诸国互相征伐，战乱不止，史称“倭国大乱”。

《三国志·魏志·倭人传》记载：桓、灵间，倭国大乱，更相攻伐，历年无主，有一女子名曰卑弥呼，年长不嫁，事鬼神道，能以妖惑众，于是共立为王

中国玩家最熟悉的日本女王——卑弥呼闪亮登场。她作为宗教领袖（女巫），得到了各部落首领的一致拥戴，整合诸部，建立了邪马台国（Yamato，日语直接拼就对了），这便是史学界公认的日本国家的起源。

卑弥呼时代，道教初代天师张道陵在巴蜀之地创立本土宗教正一道（亦称五斗米道或天师道，传承至今），大贤良师张角则在冀州创立了太平道（昙花一现）。

卑弥呼以女巫身份登上历史舞台，且其巫术已经成为统治者的正统性依据和执政工具，这表明当时的日本原始宗教崇拜已经颇为盛行，其本土宗教——神道教在这一时期已经开始逐步形成。

《三国志·魏志·倭人传》记载：女王国以东，渡海千余里复有国，皆倭种。

这段记载说明，当时的日本除了九州岛有国家外，本州岛的大和地区（今奈良、大阪一带）同样有国家兴起。当然亦有说本州的大和政权才是卑弥呼的邪马台国。

陈寿在《三国志》中用了近两千多字的篇幅来介绍倭国情况，在他的记载中，卑弥呼的邪马台国与曹魏政权交往较多，魏明帝曹睿时期，还曾赐予卑弥呼一枚刻有“亲魏倭王”的紫绶金印一枚，这枚金印现在收藏在日本福冈市博物馆。此后双方还曾多次往来。西晋统一后，邪马台国从史书中消失。

弥生时代的日本虽然史料记载的内容并不多，但结合种种考古发现，还是能够表明在其后期，统一兼并战争已经开始大规模出现。

未完待续……