故事发生在宋朝年间，一座道观香火鼎盛，慕名前来的香客络绎不绝，员外的妻子前来求子，不曾想来了个和尚对员外说此乃淫蛇妖所化。
幽州灵乡郡有个财主名叫张鹤，他是子承父业，他的父亲张有德是当地有名的茶商，早些年走南闯北，在南方买了几座茶山，再将南方的茶叶运到幽州，从此发了家，拥有良田千顷，商铺半城，后因年老体弱，将生意都交给了张鹤。
张鹤十五岁娶了当地钱秀才的女儿钱氏，二人生活恩爱相敬如宾，可三年来肚子也没有动静，张有德一直期盼着自己在临终前能抱上孙子，可惜一直未如愿。
这天张有德叫来了儿子张鹤，对着他说道:儿子，咱们张家一脉单传，你已经娶亲三年，可这钱氏的肚子一直没有动静，你要不再娶一个妾室吧。
张鹤听后连忙摇头，对着父亲说道:父亲，我与钱氏相敬如宾，非常恩爱，我暂时没有再娶亲的想法。
张有德继续说道:那好吧，好在你还年轻，过几年还没有动静，再纳妾也不迟，不过我听说西山的乾元观香火旺盛，有许多求子的都成功了，你抽空带着钱氏也去送些香火钱。
张鹤点头答应，虽然张鹤拒绝父亲给他纳妾的想法，但内心中还是希望能有个孩子的，所以，张鹤第二天一早就带着钱氏赶往乾元观求子。
虽然是个一早出门，却中午时才到，二人架着马车赶路时，看见路边躺着一个身穿破烂袈裟的和尚，张鹤以为是受伤了，便连忙下车询问，怎料那和尚只是在此睡觉，张鹤见这和尚可怜，便掏出些银两，布施于他，所以才耽搁了时间。
到了乾元观后，因为张家是当地的首富，所以观主邱道长亲自出门迎接。
邱观主手持拂尘现在观门前念了道号，便把张鹤二人请进观中:无量天尊，张员外来此，有失远迎，快快请进。
张鹤对着邱观主施礼后，跟随众道士进去观内，落座后邱观主问道:张员外今日上来所为何事？
张鹤说道:邱观主，不瞒您说，我与妻子钱氏成亲三年，可是一直无后，听闻贵观灵韵通天，故前来求子，这五百两银子是给观里的香火钱。
邱观主听后看了一眼钱氏，眼中异样的光芒一闪而逝，而后笑呵呵的对着张鹤说道:多谢员外，我们观中有座送子堂，堂内是供奉的是送子娘娘的神像，堂内分为里外间，需要贵夫人自己在此休息一晚以示诚意。
张鹤听后思许久未说话，邱观主看出他的疑虑，赶紧开口说道:员外放心，这送子堂没有窗户，只有一个门，您可以守在门外等候，这样也会显示出您的诚意，我先带您看看这送子堂。
张鹤听后点点头，便跟随观主前往送子堂，到了送子堂后，发现这送子堂如铁桶一般，只有一个门。
于是便询问钱氏，钱氏说自己也很想要一个孩子，想试一试，张鹤听后便对着观主说道:那今日便有劳观主了。
等到一切安排妥当，钱氏伴晚时分进入了送子堂，然后又道士把门关上，给张鹤搬来躺椅茶水休息。
张鹤躺在躺椅上，尝尝起身趴在门口听堂内的动静，却什么也听不见，张鹤找来个小道士询问，小道士却说没一个来的人都是这样的，让他放心，也许夫人是在内堂休息了。
时间到了临近午夜，张鹤也打起了瞌睡，不一会便睡着了，隐约间感觉脸上痒，此时是夏天，他以为是个蚊虫叮咬，便挥手驱赶，谁知怎么驱赶都赶不走，张鹤有些恼怒，便睁开眼睛准备拍死蚊虫。
谁知睁开双眼后一个乌黑的脸贴近他，手里拿着一根稻草，张鹤吓了一跳，立刻叫了一声翻身起来，等他起身后再定睛一看，是今天遇到的和尚。
张鹤见和尚还是一身破旧僧衣便开口询问:和尚，今日我不是布施于你银两了吗？怎么还是这身打扮？
和尚嘿嘿笑道:你给我的银子，我给买狗肉吃了。
张鹤听后恼怒，这分明是个假和尚，怒道:你这假和尚来此干什么？这是道观。
和尚说道:我若不来，你媳妇就在被妖精睡了。
张鹤大怒说道:你这疯和尚胡言乱语，赶紧走吧。
和尚说道:你呀，快快随我进去吧，再聊会就晚了。说完就拉着张鹤来到了送子堂前，一脚踹开门，直奔内堂而去。
和尚拉着张鹤到了内堂后，当前的景象吓了张鹤一跳，钱氏躺在床上昏迷不醒，而在她的身边盘着一条磨盘粗细的红色巨蟒，头生双角，巨蟒见到二人，吐了吐舌头，而后张开巨口便像二人扑了过来。
此时和尚双手合十，念了一声阿弥陀佛，只见空中金色光芒四射，佛号仿佛变成了实体一般向着巨蟒撞去，巨蟒被佛号撞飞，突然变小，钻入床下显示不见，和尚在床下寻找，发现只有一个碗口大小的洞。
而后张鹤与和尚把钱氏扶起，和尚对着张氏又念了句佛号，钱氏缓缓苏醒，张鹤们钱氏怎么回事，钱氏却说，自己进来后，没过多久就睡着了，剩下的便什么都不知道了。
此时，邱观主匆匆赶来，询问怎么回事？张鹤把事情原委都说了一遍，邱观主听后大惊连忙请他们移步大殿，叫来小道士让他们搜山寻找蟒蛇踪迹。
带众人来到屋外，邱观主问张鹤说道:张员外，这位是何人？
张鹤说，是他在路上遇到的和尚，今日是他前来相助的，可邱观主听后却让和尚离开，说自己可以处理此事？
张鹤以为是佛道两家的信仰不同所致，可和尚却哈哈笑道:淫蛇，你还打算演多久的戏呢？不要装了。
和尚说罢，从身后掏出一把破扇子，对着观主就压了下去，扇子落下后佛光万丈照亮整个天空，邱观主立刻动弹不得，啊～的一声化作一条红蛇，和尚一番扇子，红色便落在扇子上左右乱撞，可是扇子似乎有无形的墙一般怎么都撞不出去。
随后另一只手一挥，周遭的景象一变，化作荒山一片，其他的小道士也全部都消失不见了！
张鹤和钱氏都吓呆了，久久不语，仙风道骨的观主居然是红蛇变的，而周围变化的景象也是难以理解，便询问和尚。
和尚和他解释说，这些道士和道观都是这条淫蛇妖幻化的，你妻子是被它迷晕，准备行双修之事采阴精以助修炼，而且最近幽州丢了许多孩童，也都是它所为，我已经寻找他很久了。
若不是你赠与我银钱，我也算不出你有劫难，更找不到此淫蛇妖了。
张鹤对着和尚深鞠一躬说道:多谢您相救，只是这求子之事又不知道何时才可以实现。
和尚念了声佛号说道:腊月初七。
故事完！
