1937年，贺子珍来到苏联，得知毛主席与杨开慧所生的两个儿子毛岸英、毛岸青已在莫斯科的国际儿童院学习。
毛岸英、毛岸青比贺子珍早来苏联一年多，贺子珍对这两个从小就失去母亲、离开父亲，小小年纪却遭受了过多磨难的孩子，从内心里生出了一种自然的母爱来。
贺子珍到达莫斯科后，便主动找到王稼祥道：润之的两个孩子现在是在哪里呀。
王稼祥告诉她，毛岸英、毛岸青兄弟现在在莫尼诺第二国际儿童院。
在得知毛岸英、毛岸青兄弟的具体地址后，贺子珍赶紧跑去儿童院看望他们。
在去莫尼诺第二国际儿童院时，贺子珍买了一大堆水果和食品。当毛岸英和毛岸青兄弟听说贺子珍的到来时，都显得有些紧张，不知道该说些什么。最后，还是贺子珍率先打破了僵局。
“我叫贺子珍，你们的爸爸可想你了！”贺子珍说道，脸上洋溢着母爱的光辉。毛岸英和毛岸青听着贺子珍的话，一时间也不知道该说些什么，只是冷漠地看着她。
贺子珍并不介意两个孩子不说话，见他们不说话，她主动拿出自己带来的水果，一边削皮，一边说：“你们的父亲身体很好，只是工作很忙。他还常常念着你们呢！”
兄弟二人依然是有些拘谨地站着那里，并没有讲话，贺子珍在削完水果后，上前主动递给了兄弟二人，这时候她也注意到了毛岸英和毛岸青的宿舍有些脏乱，于是，她立即为他们收拾起房间来，在收拾完房间后，贺子珍接着又将兄弟二人的衣服拿到河边清洗干净，晾了起来。
贺子珍在干完活儿以后，毛岸英、毛岸青这时候也主动为她泡了一杯茶，尽管说几人交谈不多，可是他们彼此却是都了解到了对方的善意。
最后贺子珍再次出声嘱咐毛岸英、毛岸青兄弟二人要彼此照顾，临走之前，贺子珍将自己在东方大学的地址留给了兄弟二人，请他们有时间可以过去玩，不过毛岸英与毛岸青却是从未去过。
尽管说毛岸英、毛岸青兄弟二人不去，可是贺子珍每个月都会带着一些水果和食品去看望毛岸英和毛岸青，当时的贺子珍的生活费虽然不多，仅仅有70卢布，这些钱除却一些必须的开销外，剩下的钱她都用在了毛岸英和毛岸青的身上。
毛岸英和毛岸青刚开始并不愿意叫贺子珍“贺妈妈”,因为在他们的潜意识里自己的妈妈只有一个，那就是已经牺牲的杨开慧。
但是对待一直照顾自己的“贺妈妈”他们表现的也十分客气。每当贺子珍帮他们干活，他们最后总是会道一声“谢谢”。
贺子珍主动去关心毛岸英和毛岸青并照顾他们的生活，不仅仅是因为她和毛主席的关系，更是因为对已经牺牲了的杨开慧的敬重。
在儿童院中，贺子珍发现，毛岸英显得成熟一些，他的生活自理能力也很强，自己的用具和衣物都整理十分有序，毛岸青则稍差一些，衣服脏了有时候也不知道换洗，会脱下来便随处乱放，可是他却很乖。
到后来，贺子珍才清楚原来是毛岸青在流浪时曾挨打受过刺激，对此，贺子珍感到了十分心疼。
在与毛岸英、毛岸青的关系进一步突破后，贺子珍便隔几日就会去看看兄弟二人，将他们的脏衣服全给找出来，然后拿回宿舍洗干净、晾干、叠好，最后再送回来。
自从杨开慧牺牲后，毛岸英和毛岸青两兄弟失去了母亲，但是他们现在有了贺子珍的关爱，他们也渐渐忘记了自己是没有母亲的孩子，对“贺妈妈”的喜爱也渐渐在心底绽放开来。
一次，毛岸英去往莫斯科红军长征干部休养所搜集革命故事时，这里的一位阿姨告诉他：“你的贺妈妈很早就参加革命了，她是个传奇的红军女英雄那，至今她的身上依然有着十几块弹片，她的革命故事有很多。”
从那时候起，毛岸英才清楚原来贺妈妈与自己的母亲一样，都是了不起的女英雄。
渐渐地，毛岸英兄弟对贺妈妈的敬佩之情油然而生。他们开始敞开心扉，与贺子珍分享彼此的喜怒哀乐。除了贺子珍常常过去看望他们，他们在闲暇时也会去共产国际宿舍楼的一间小屋子里，拜访贺子珍。
当时，毛岸英和毛岸青正在拜访他们的养母贺子珍，当他们走进房间时，发现了一个小男孩。小男孩看着贺妈妈的孩子，让毛岸英忍不住抱起他，亲了又亲，说道：“贺妈妈，你过来快看呀，这孩子好像我爸爸啊！”
贺子珍看着毛岸英和毛岸青开心的样子，嘴角也上扬了：“你们和他就是同一个爸爸呀！”自那时起，毛岸英、毛岸青也把贺子珍当成了自己的妈妈。
他们常常会去贺子珍的小家中，看望贺妈妈和小弟弟。而贺子珍在见到毛岸英、毛岸青之后，也十分高兴，常常给他们讲述毛主席的故事、红军长征途中的故事，也会讲述自己过去的一些经历。
虽然说毛岸英和毛岸青兄弟二人与贺子珍并没有血缘关系，可是贺子珍却带给了他们多年以来缺失的母爱。
后来为了不影响自己的学业，贺子珍便把自己和毛主席的小儿子寄托在了婴儿室。等到放学过后，她再接回到自己的住处。
但是不久后，孩子就得了重感冒。婴儿室的工作人员并没有护理好，没多久，重感冒也变成了肺炎。还未等将孩子送到医院，孩子便已经夭折了。
孩子的死亡让她心力交瘁，每当她看到那个空荡荡的位置，她就会忍不住再次泪流满面，无法自拔。
她的战友们也无法理解她的痛苦，无论是怎样的劝导，都无法让她释怀。钟赤兵看着贺子珍抱着孩子不肯放手，感到十分难过，也十分无奈。他知道，无论他说什么，都无法让贺子珍摆脱这种悲痛。
最终，钟赤兵决定强行将孩子抱走，埋藏在了校园里。虽然他知道这并不是最好的解决办法，但他知道，这是他能为贺子珍做的最好的事情。
当毛岸英看到贺子珍悲痛欲绝的模样时，他忍不住向她哭诉:“贺妈妈，您别难过了，弟弟死了，还有我和岸青呀，我们也是您的儿子呀!”
毛岸英的话让贺子珍停止了哭泣，她将他、毛岸青和毛岸英搂在怀里，三人抱成一团。
毛主席再婚的消息传来，贺子珍的精神再次受到打击，失去儿子的伤痛还未愈合，又失去丈夫的打击，精神彻底崩溃。那段日子里，贺子珍整日哭泣、忏悔，她后悔当初草率离开毛主席和延安。
毛岸英和毛岸青为了不让贺子珍伤心，也为了缓解她精神上的痛苦，常常陪她聊天，但也有原则，不谈父亲毛主席。他们和贺妈妈从天南聊到地北，聊到哪里算哪里。
1941年，毛主席为了缓解贺子珍的痛苦，并解决女儿李敏缺乏母爱的寂寞，将娇娇送到了贺子珍身边。
李敏的到来给贺子珍带来了无限的喜悦。据李敏回忆，当时情景是这样的：
“一见到我，妈妈就将我揽在了怀里，问着、亲着；亲着、问着，妈妈激动得流出了眼泪。高兴地一遍又一遍地问着我：‘你是谁，来这里是干什么呀！’‘我是娇娇，是来找妈妈的！’‘你的妈妈叫什么名字啊？’‘我的妈妈叫贺子珍。’‘你给妈妈带来什么礼物了！’‘我给妈妈带来了娇娇！’”
李敏的到来也是让贺子珍的心情愈发好转。然而，不久后苏德战争爆发，食物供应大量压缩。
为了弥补毛岸英和毛岸青的口粮不足，贺子珍特意挤出时间开荒、种胡萝卜、土豆、蔬菜。除此之外，她还会从自己的口粮和李敏的口粮中节省出一部分，留到周末，待毛岸英和毛岸青从学校归来时食用。
那时，毛岸英和毛岸青每次回来时，看到贺妈妈和妹妹给他们留下的吃的总是十分感动。尽管说那时他们吃的不是什么好食品，可是一家四口，围坐在一起，喝着热乎乎的土豆汤，也是有说有笑。
到兴致高昂的时候，毛岸英还会唱上一首歌，李敏则是会跳上一段舞，这也让坐在一旁的贺子珍和毛岸青高兴地连连拍着手。
1946年1月，毛岸英在苏联医生的陪伴下，满心期待着父亲毛泽东能够接他回国。
然而，与此同时，毛岸英也担心父亲因为身体不好而无法接他。在毛岸英离开苏联后，毛岸青顺利考入了莫斯科东方文化大学，离开了他们在伊万诺沃市的家，贺子珍身边只剩下女儿李敏，而李敏则住在儿童院。因此，只有在节假日，李敏才能回到母亲的怀抱。
当毛岸英走出机舱时，他满心期待着父亲能够接他回国。然而，在毛岸英激动地走向父亲时，他发现父亲并没有接他，而是直接飞奔进了毛岸英的怀里。毛岸英深情地说：“爸爸，爸爸，我想您啊！”
毛主席也紧紧的上前抱住了毛岸英，亲昵地说：“我也想你啊！”
随后，毛岸英和毛主席坐上了吉普车回到了王家坪。在那里，毛岸英感受到了父亲对自己的关爱，同时也感受到了父亲对自己的严格要求。
毛岸英回忆道：“爸爸对我很亲，但爸爸的要求也很严。开始我还真有些受不了，爸爸不让我跟他一起住，一块吃，让我去机关住，在机关里吃饭，还不准我去吃小灶。”
1947年秋，贺子珍结束了长达10年的苏联生活，带着女儿李敏和儿子毛岸青回到了祖国。回国后，贺子珍开始上班，她一边要照顾李敏，一边还要花费心力来教育毛岸青。
为了让毛岸青学好俄语，贺子珍让他在李敏的陪伴下每天学习。她还会同意毛岸青和李敏用俄语交流，有时候还会带着两个孩子一起去看俄语原版电影。除此之外，贺子珍还会让毛岸青和她的表妹娇娇一起学画画。为此，她还特地为他们买了图画本和彩笔。
然而，毛岸青在学习画画的过程中遇到了一些困难。他刚开始学习画画时觉得十分新鲜，但画了几次之后，便不再想继续学习了。无论贺子珍怎么劝他，他都显得不耐烦。最后，贺子珍也由着毛岸青去了。
毛岸青和李敏一直住在一起，贺子珍对待毛岸青就像对待自己的儿子一样，甚至比对李敏还要有耐心。
李敏经常会被妈妈训斥，但贺子珍从来没有碰过毛岸青一根手指头。每次和毛岸青说话，她都是轻声细语，充满母爱的温情，这让毛岸青感到十分温暖。
然而，贺子珍并没有一直陪伴在毛岸青的身边。
1949年，在毛主席的授意下，贺子珍将李敏和毛岸青送到了毛主席身边。在临走之前，贺子珍嘱咐李敏要好好照顾毛岸青。
离开了贺子珍，毛岸青的心情难免有些失落。有一次，他主动同李敏说:“我好想念贺妈妈，我想她......”讲这句话的时候，他的脸上十分黯然，很是怀念贺妈妈，这让李敏也感到心酸。因为她也十分想念自己的妈妈。
不止是毛岸青与李敏在思念着贺子珍，实际上毛岸英也想将这位伟大的母亲接回来。
李敏回来以后，毛岸英见到这个妹妹，自然是十分高兴。他曾经对李敏表示过:“我和岸青都十分的喜欢贺妈妈。”
这句话表明了毛岸英对贺子珍的深厚情感。贺子珍是毛岸英的母亲，而毛岸英对她的感情是十分真挚的。
就当李敏还沉浸在父爱的怀抱中的时候，她还没有思考到，也并不理解为什么自己的母亲不能来北京，不过她的哥哥毛岸英却是不然，后来根据李敏的回忆说：“一直以来对妈妈心怀敬爱的岸英哥哥，与爸爸谈起过能否接妈妈来北京的打算。”
但是，毛岸英的计划最终没有实现。朝鲜战争的爆发使得毛岸英参加了中国人民志愿军，并且仅一个月的时间便牺牲在朝鲜的土地上。这个噩耗让毛岸英的家人非常悲痛。
当时的众人并不想让贺子珍知道毛岸英离世的消息，因为怕她经受不住这个打击。
然而，孩子久久没有消息，又如何会一直瞒得住惦记孩子的母亲呢？
贺子珍最终还是从收音机里听到了这个噩耗。她悲痛欲绝，说道:“我的儿，你一生清苦，没有享过几天福，怎么忍心将他送去战场上啊...”
贺子珍一边哭泣，一边说道:“他是我的儿子，他三年没有给我写信了，他一个人死在那么远的地方...”说完之后，她昏厥了过去。
对于贺子珍来说，毛岸英、毛岸青是他对毛主席情感上的寄托与依靠。只要看到这两个孩子，他就仿佛看到了毛主席。对于毛岸英、毛岸青来说，贺妈妈是他们失去母亲之后，重新燃起生活期望的一盏明灯。
毛岸英的牺牲也是让毛主席悲痛不已。他余生都无法释怀。多年后，他曾和女儿李敏讲述长子生前的事迹，悲痛地说:“岸英是个好伢子哩，革命的胜利来之不易啊!”
哥哥牺牲了，李敏的内心也是极为的悲痛。因为她对这位大哥是真心的崇敬和爱啊！她明白，哥哥的牺牲对爸爸来说是永远都无法弥补的损失。因此，她下定决心，要懂事，要好好学习，不让爸爸太操心。
1984年4月，75岁的革命烈士贺子珍走到了生命的尽头。
4 月 15日，中共中央办公厅通知毛泽东和贺子珍的女儿李敏，告诉她贺子珍病重，让她全家马上赶到上海。李敏听到这个消息后，心里非常着急，因为她的母亲已经75岁了，病得很重，让她感到非常担忧。
李敏匆忙地赶往机场，她的脸上苍白，心慌不已。由于她有心脏病，听到母亲病重的消息，她的心情一下子变得非常紧张。
在去机场的路上，她用手捂住胸口，竭力使自己镇定下来，但是她的痛苦并没有减轻。她的丈夫孔令华给她服了治心脏病的药，并安慰她，但是她仍然感到非常痛苦。
在上海，华东医院，贺子珍正躺在床上，双眼微闭，两颊通红，呼吸也变得有些急促，她的面庞消瘦又憔悴。
眼前这位饱经风霜、却又坚强不屈的女性，她的一生都在与命运做着顽强的抗争。即便是自己的命运多舛，身染重病，可是她仍不服输，依旧在坚持与病魔做最后的斗争。
贺子珍渐渐睁开眼睛，看到自己最亲的亲人在自己眼前。她的脸上肌肉微微动了一下，嘴唇微微张了张，似乎在笑着说：“你们来了。”
李敏努力控制自己的眼泪，泪珠在眼眶里打着转，差一点就夺眶而出。
之后的三天，李敏一家每天都去看望贺子珍。贺子珍的烧竟然奇迹般地退了，神智也清楚了，甚至还让人给外孙女孔东梅弄点好吃的。大家一度以为贺子珍的病情好转了，但真正有经验的大夫却知道，这极有可能是贺子珍回光返照。
4月18日晚上，贺子珍的病情忽然加重，陷入到了深度昏迷中。医生们立即对其展开了紧急抢救，不过却是没能挽救贺子珍的生命。4月19日下午，75岁的贺子珍离开了人世。
