清朝时期，颍州有一闲汉，名叫易天兴，他为人游手好闲，惯会拍马奉承，在镇上王员外家做帮闲。

这日，王员外家办喜事，婚宴定在了晚上，易天兴也得了一张请帖。他将自己拾掇一新，出门逢人便说自己受了王员外的邀请。人们在背后暗暗讥讽，说他这是猪鼻子插葱，装象。

路上，易天兴遇上白轿接亲，他连忙躲到一边，心里有了嘀咕。等他到了王员外家里，进屋一看，更是傻了眼。只见厅堂四处挂着白幔，中间放着一口漆黑的棺材，前来参加婚宴的人都着一身素衣，只有他穿着喜庆的花衣服。

王员外看易天兴一身披红挂绿，脸色登时就阴沉下来。易天兴见状不妙，不敢凑上去自找没趣，灰溜溜地钻进小角落，拽着相熟的人低声问道：“老弟，不是说是婚宴吗？这看着咋像是在办白事？”

那人附在易天兴耳边说道：“老哥，你这两天告假没来王家，有所不知。王员外的儿子王文玉死了，他给儿子配了一桩冥婚，算是红白喜事。喏，你看来参加宴会的人，都是精壮汉子，王员外让咱们来，是为了用咱们的阳气镇场子。他做了亏心事，怕鬼找上门！”

易天兴闻言心中懊恼，王员外办红白喜事，他穿一身花衣服进门，王员外心里肯定犯堵，以后恐怕在他那儿得不到好脸。

他还想多问两句，那人却突然坐直了身子。他好奇地顺着那人的视线看去，发现一顶白色花轿抬进了厅堂，正是他在路上遇见的那个花轿。

轿帘掀开，易天兴看到花轿中的新娘，吓得一哆嗦。新娘面色苍白，她面容姣好，白色的嫁衣遮不住她玲珑的身躯。只是，她再好看也是个死人！

只见她双目圆睁，眼下流出两条长长的血痕，僵硬的身躯扭曲成了一个怪异的姿势，下身的裙子被血染得红到发黑。

易天兴倒吸一口凉气，他刚想问这是怎么回事，便听到王员外惊慌的叫喊声：“来人，这是怎么回事？不是让你们把她打理干净吗？她脸上这是什么？”

无人敢应下王员外的话，厅堂中一时间寂静无声。突然，一阵幽幽的笑声响起，新娘一步一晃地从花轿中走了出来，宴上的精壮汉子们吓得吱哇乱叫，慌忙逃窜，新娘伸手一挥，厅堂的门被关上了。

她僵直着身子，走到王员外身前，王员外吓得瘫软在地，颤抖着手指着新娘，嘴里说不出一句话，新娘凄婉地看着他，说道：“公爹，你怎么这么害怕，不是你把我变成这样的吗？”

在新娘的诉说中，易天兴明白了这件事情的始末。

新娘名叫凊叶，父亲是王员外家的佃农。两天前，王文玉到田庄收租，看上了颇有姿色的凊叶，强行将她带进房间，欲行不轨。

王文玉是色中饿鬼，平日里做惯了欺男霸女的事情。他邪笑着将凊叶压在桌上，抬手要扯她的衣服。凊叶是个烈性子，她拼命挣扎，高声叫喊。王文玉整日与女子厮混，身子虚弱，竟一时不慎让她挣脱开了。

他觉得凊叶不识趣，心中恼怒，上前揪住她便打，凊叶不甘示弱，扯他头发。一来一往间，凊叶伸手一推，王文玉脚下一个踉跄，后脑勺撞在桌角，当场没了气息。田庄上的人发现这件事后，不敢隐瞒，赶紧告诉了王员外。

王员外不是个善茬，他得知儿子死了，气得摔了茶盏。他带人将凊叶一家捆了起来，当着凊叶的面，将她的家人活活打死，又吩咐人将凊叶收拾妥当，换上嫁衣，给他儿子配冥婚。

凊叶穿上嫁衣后，更加光彩照人，她眉间含怒，双眸含泪，恶狠狠地瞪着王员外，烈性的模样唤醒了王员外内心的阴暗。

在举行冥婚的前一晚，王员外将凊叶玷污，并将她折磨至死。他吩咐人将凊叶的躯体打理干净，用白花轿接到厅堂，要将凊叶与他儿子合葬。

饶是易天兴这个无赖，听到王员外这般作为也不由得目瞪口呆，胆寒不已。他躲在角落，看凊叶将手伸向王员外的面门，还说着：“我被你折磨死后，胸中存着一股怨气，化为了怨鬼，我特意等到现在才来找你，就是为了给你一个‘惊喜’。高兴吗？你跟我一起下地狱吧。”

王员外惨叫出声，他屁滚尿流地往后爬，口中喊着谁若是来救他，他便给谁一半的家产。易天兴等人面面相觑，没有一个人上前出手。

凊叶抓住了王员外，在他活着的时候，将他剥皮拆骨，直到他承受不住痛苦，疼死过去，这才罢休。

她的视线扫过易天兴等人，易天兴背后一凉，连忙跪地求饶，口中道：“冤有头债有主，您大仇得报，还是投胎去吧，杀了小的们只会脏了您轮回的路。您放心，我们定会将您和您的家人好生安葬，将发生的事情告诉镇上的人，让王家在镇上永远抬不起头。”

众人见状，连忙学着易天兴下拜，口中做出保证。凊叶偏头看了看易天兴，到底没做什么，眼睛一闭，身子倒在地上。

众人屏住呼吸，过了好一会儿才敢抬头。易天兴壮着胆子走到凊叶的尸身旁，发现凊叶确实已经离开了，众人这才松了一口气。

易天兴等人按照对凊叶的承诺，将所有事情办妥。镇上的人得知王员外和王文玉的恶行后，对王家鄙夷不已，王家灰溜溜地搬出了镇子，不知去了何处。

经历过这件事后，易天兴改了秉性，他踏踏实实地找了份活计，认真做工赚钱，多行善事，积阴德。后来，他娶了一个温柔贤惠的姑娘做妻子，这辈子子孙满堂，平平安安，活到了九十多岁。