战国时期，魏文侯首开风气之先，打破世卿世禄传统，大力提拔出身中下层的奇人异士，致使魏国率先插上了腾飞的翅膀，遥遥领先于其他六国而独霸中原。

这些出身底层的士子，大多受鬼谷学派的深刻影响，他们学有专长，一旦任用他们，为国家建功立业就会立竿见影。

鬼谷子，一位神龙见首不见尾高深莫测的世外高人，就隐居在魏国附近，有人说在东周国阳城外，有人说在卫国朝歌之西南，有一条人迹罕至的山谷，鬼气阴森，名为鬼谷。

鬼谷先生的门徒遍天下，他们大多出身贫寒，想凭自己的本事在这个世界上扬名立万。

魏国方兴未艾，魏文侯礼贤下士，鬼谷弟子便纷至沓来。

然而魏文侯却极力打压他们，这是为何？

我想首先应从魏文侯的出身和教养说起，魏文侯出身于古老的魏氏家族，魏氏之先乃是与周王室同一族，始祖毕公姬高乃是周武王姬发之弟，其后裔毕万被晋国封于魏地，始以魏为氏，之后逐渐成长为晋国六卿之一，直到后来三家瓜分了晋国。

魏文侯作为魏氏的嫡长子，从小应该接受了很好的贵族教育，崇礼奉法在他身上打下了深深的烙印。

早年的魏文侯并没有什么大的作为，只是因为继承了祖业，才拥有了魏氏家族。

但在执掌了魏氏家族以后，他面临的却是一个危机四伏的境况：

一者，虽然事实上造成了三家分晋的局面，但在名义上，魏、赵、韩都没有得到周王室的承认，在当时的国际上可以说没有任何地位。

二来，周遭强敌环伺，如果不赶紧加快自身的发展，坐拥的祖业可能要在自己手上败光。

所以魏文侯不得不勇于丢弃传统，大胆创新，开始启用一些有能力的下层人士，帮着他既要守好祖业，又能开疆拓土。

魏文侯便自然而然地将目光锁定在离魏不远的鬼谷学派身上。

鬼谷派与儒家的一个明显的不同是，他们并不注重士人的出身，并不看重人才的德行，他们只讲才学，只讲谋略，只讲功利，只要能出人头地、建功立业，可以不择手段。

魏文侯此时驾驭的魏国，正处于变革转型时期，是上升还是沉沦，全靠各路人才们大显身手了。

当然，魏文侯作为大老板，魏氏这艘大船的掌舵者，必然得拿出必胜的信心，才能让所有人都像吃了定心丸一样放手去大干一场。

于是魏文侯抓大放小，放手重用蔑视伦理、吃自己儿子肉的乐羊，大举攻灭中山国。

魏文侯大胆提拔曾经杀妻求将的吴起，攻取了秦国的河西地。

魏文侯又重用不敬鬼神的西门豹，出重拳治理邺城，成为扼守赵国南下的一道重要屏障。

魏文侯还重用戎狄出身的翟璜，平民出身的李悝，大兴法治，大高经济改革。

在一顿操作猛如虎后，魏氏实力蒸蒸日上，俨然屹立于强国之林了，而且称霸称强了。

但之后的魏文侯不能不为魏氏的长久将来打算了，由于他根深蒂固的传统贵族思想作怪，在打稳根基之后，不得不考虑如何巩固它了。

他深知创业需要闯劲，有时候竟需要硬干甚至蛮干，但守业却不能如此，守业需要稳妥，需要安定，需要讲道德，讲礼仪，讲仁义。于是魏文侯一改之前大刀阔斧的用人风格，开始谨小慎微了。

魏文侯通过弟弟魏成之手，从东方罗致了大批儒家人物，并拜卜子夏为师，与田子方、段干木为友。

在选择相国的时候，也是选择了能够尊重儒家的魏成为相，而没用推荐了大量鬼谷派人才的翟璜为相。

魏文侯这一举措释放出一个重大信号，就是此后魏国的用人政策将发生重大变化，由重用各路奇能异士的人才一变而为重用儒家人才。

魏文侯因此创立了以卜子夏为首的西河学派，以与鬼谷学派相抗衡。他将大量的宗室子弟送到西河学派门下学习，就是想为魏国培养大批着远长久的守成人才。

魏文侯有意抬高西河学派，而打压鬼谷学派，使西河学派出身的人才在魏国的官场上逐渐占据上风，鬼谷学派从此式微。

然而在天下远未一统、七国乱战的大争之世，魏文侯这种趋于保守的用人政策，实践证明是行不通的。

魏武侯、魏惠王继承了魏文侯后期的用人政策，导致魏国政坛逐渐被贵族所把持，魏国重又走回了春秋以前的老路上，平民出身身怀绝技的广大人才，难于晋升，难于为国所用，难于一展身手，难于大有作为，纷纷开始逃离魏国，先是吴起，继之以商鞅，后有公孙衍、张仪、魏章、范雎等大量重量级人才离开魏国而投入秦国的怀抱，致使魏国守成不成，反而开始走了下坡路。

魏国的百年霸业，就这样终结了。推其肇始之由，不能不追溯到魏文侯身上。他创建西河学派，虽然蔚为大观，昌盛一时，但终究逃不了衰败的命运。