白起（？－前257年），秦国人，战国时期著名军事家，兵家代表人物，与廉颇、李牧、王翦并称为战国四大名将。

白起担任秦国主将三十余年，攻城七十余座，平生大小七十余战，鲜无败绩，长平之战中消灭赵军四十五万，威震六国，在秦统一中国的进程中作出巨大贡献。

同时白起也是歼灭战军事思想的集大成者和最突出实践者。

白起在战争中不以攻城夺地为目标，而是以歼灭敌军有生力量为主，极擅野战进攻，战必求歼，对现代军事作战思想产生深远影响。

战国纵横家苏代对其评价:

“武安君（白起）所为秦战胜攻取者七十余城，南定鄢、郢、汉中，北禽赵括之军，虽周（周公）、召、吕望（姜子牙）之功不益于此矣。”

白起凭借其杰出军事能力和影响成为战国四大名将之首。

另外，白起在战争中表现出的雷霆霹雳手段及动辄歼灭数十万敌军，被后世称为杀神，甚至被戏称为人形核武器，与兵仙韩信并列为韩白。

白起虽为秦国效命，但他却是楚平王太子芈建的嫡系后裔，芈建之子胜号为白公，后来白公作乱被楚国攻灭，白家族人才被迫逃亡秦国，并在三秦之地扎根。

到白起出生的时候，正是诸侯混战和大变革时期，秦国在商鞅的变法改造下国力日益昌盛，开始图谋天下。

由于秦国实行军功爵制度，爵位官职与军功挂钩，所以很注重从民间选拔人才，白家素来与秦国丞相魏冉交好，白起在魏冉的举荐下得到秦昭襄王的任用。

白起自年轻时便以“善用兵”闻名，在入仕以后凭借杰出的表现得到昭襄王和魏冉赏识。

很快白起迎来了暂露头角的机会，当时秦昭襄王确立东出崤函，进取中原的战略，一边与楚国、齐国等大国交好，另一边准备征讨韩魏。

前293年，昭襄王大胆启用白起为主将，发兵十余万东出，韩魏为阻止秦军，发动联军二十四万，由魏将公孙喜领导，双方在伊阙（今河南洛阳南龙门）展开会战。

虽然联军规模占据优势，但彼此之间各怀鬼胎，韩军人数较少，希望魏军做主力主动进攻，而魏军却想着仰仗韩军的精锐，让韩军打头阵，因此双方推诿扯皮，贻误战机。

白起虽然是第一次领导大规模兵团作战，但却展现出惊人的军事天赋，他利用联军不和的问题，采取各个击破，避实击虚，先弱后强的作战策略。

首先，白起以少量兵力钳制联军的精锐主力韩军，公孙喜见此情形放松警惕，准备“坐山观虎斗”。

就在公孙喜幸灾乐祸之时，白起率秦军主力绕到其后方，趁机猛攻，毫无准备的魏军被打个措手不及，迅速崩溃。

此后白起以摧枯拉朽之势追杀魏军，生擒公孙喜。

魏军崩溃后，韩军侧翼暴露在秦军铁骑面前，白起怎会放过如此好的机会，下令猛攻韩军，前后夹击，韩国军队阵脚大乱，一时间，二十多万韩魏联军像没头的苍蝇四散逃命。

在白起眼里，两军交战胜负之分并非以溃败为标准，只要发现敌军有活的就必须清除，所以白起乘胜追击，扩大战果。

由于秦国战功的行赏是按照砍下的人头算的，砍下敌军的头越多，就会换来更多的权力和财富，所以秦军士兵玩了命的砍杀。

韩魏二十四万大军全部被歼灭，两国的有生力量几乎被消灭殆尽，白起也顺利攻占伊阙。

经此一战，白起声名鹊起，凭此功绩升任国尉，从此跻身大秦一流战将序列，而韩魏两国则丧失反抗能力，再也无力组织有效抵抗，从此中原门户大开。

前292年，白起升任大良造（秦国最高爵位），此后的三年里，白起攻打魏国，夺取其六十一座城池，荡平了秦国向东扩张之路。

伊阙之战后，秦国军事重心南移，决意削弱楚国实力。

此时的楚国国势日衰，已不复当年争霸中原之能力，楚顷襄王不思进取，反而自恃国大，不恤国政，朝堂上下离心，军事守备虚弱。

公元前279年，白起率数万秦军大举攻楚，前一年秦国已经占领楚国西部大片土地，白起倚仗地缘优势，顺汉江而下，深入楚国腹地，直取鄢都。

鄢（今湖北宜城东南）在当时是楚国国都郢都的陪都，也是郢都的西部门户，战略地位极其重要，欲拔郢都，必取鄢都。

因此双方对争夺鄢都十分重视，楚顷襄王增派楚军主力守城，白起大军围城猛攻，楚军凭借坚固城池拼死抵抗，战况十分激烈。

白起见久攻不下，决定引夷水灌城，秦军先是在鄢城西筑起堵水的堤坝，将夷水堵住，然后又修建一座直达鄢城的长渠，待堤坝水满，白起立即开堤放水。

巨量的洪水击垮城西城墙，整个鄢都一片汪洋，城内军民被溺死数十万人，楚军主力损失殆尽，秦军顺势攻城，拿下鄢都。

鄢都失陷使郢都完全暴露在秦军面前，但白起并未急于攻城，而是选择迂回穿插战术。

公元前278年，白起率军转向西南，攻取位于郢都上游的西陵（今湖北宜昌南），截断郢都与巫郡的联系，使郢都陷入孤立无援，腹背受敌的境地。

处于绝境的楚军被迫迎敌，背水一战，白起下令前后夹击，大败楚军，攻占郢都，楚顷襄王狼狈逃走，持续一年的鄢郢之战最终以秦国的大获全胜告终。

白起凭此战威震天下，获封武安君，此后秦国在郢都设立南郡，改巫郡为黔中郡。

而楚国在经过这次战争后更加衰弱，只能偏居南方自保，楚国爱国大臣屈原因此投汨罗江自尽。

白起作为秦军主帅，将歼灭敌军有生力量贯穿于始终，不在乎一城一地的得失。

为了进一步打击东方六国，秦国与楚国议和，转而将注意力移回中原，集中力量对付赵、魏、韩。

从公元前276年以后的十年里，白起在华阳之战中大破赵魏联军，歼敌十三万，陉城之战击毙韩国军队五万。

每战结束，中原各国必割让城池，因此秦国更加强盛，东方诸国日益衰弱。

公元前262年，秦国与赵国因争夺上党爆发战争。

上党位于今天的山西长治，号称天下之脊，有“俯瞰中州，肘臂河东、并州，则谓晋国咽喉也”之称，地势险要，自古以来便是兵家必争之地。

当时上党是韩国地盘，白起攻占韩国野王（今河南沁阳），将上党隔绝，韩桓惠王为使秦国息兵，打算把上党献给秦国。

但郡守冯亭违抗命令，遣使投降赵国，赵孝成王封冯亭为华陵君，派廉颇率军驻守长平，同冯亭共同防御秦国。

秦国恼羞成怒，派遣大将王龁夺取上党，然后攻赵，长平之战爆发。

战争初期，秦军攻势锐不可当，赵军连战失利，赵军主帅廉颇同为战国四大名将，老谋深算，心思缜密。

他考虑到秦国补给线和后勤保障比赵国更加困难，决定改变打法，构筑壁垒，坚守不出，避其锋芒，以逸待劳，挫其锐气。

长平地区多山地丘陵，地形复杂，秦军损兵折将，却无法攻克，转眼间三年过去，双方一直处于僵持状态。

秦国为扭转局势，便派间谍散布廉颇投降的谣言，并扬言秦不怕廉颇，怕的是曾大败秦国的赵奢之子赵括。

这场战争已持续三年，秦国虽无法动弹，赵国也很难受，赵国力本就不如秦国，粮食产量只有秦国的三分之一，每日消耗巨大。

《战国策》记载:

“秦攻赵长平，赵无以食，请粟于齐而齐不听。”

可见赵国已处于崩溃的边缘，赵孝成王思考再三，决定冒险集中兵力决一死战，用赵括替换廉颇，改之前的防御策略为主动进攻。

前260年，赵括本人率领二十万大军赶赴长平，加上驻守长平的军队，赵军总共达到近五十万。

赵国的计划正中秦国下怀，秦昭襄王暗中派遣白起领导秦军。

赵括上阵果然一改从前的坚守策略，下令全面出击，而白起则利用赵括轻敌的心理，采取后退诱敌，分割围歼的战法。

他佯装不敌后撤，将赵括吸引进秦军构筑的袋形埋伏圈中，另派两万五千人的部队绕到赵军后方，奇袭长平防线大本营。

由于赵括将绝大多数主力派出追击秦军，导致后方空虚，秦军不费吹灰之力将其占领，彻底隔绝前线赵军和赵国本土的联系。

而一心寻求决战的赵括还蒙在鼓里，仍贸然进攻，一头扎进秦军埋伏圈内。

白起命潜伏的两翼奇兵迅速入赵军先头部队与主力之间，将赵军切割成三段，使赵军首尾不能相顾，粮道也被断绝。

这时赵括才如梦初醒，慌忙指挥突围，但秦军堡垒如铁桶一般，赵军几次冲杀均被挡回，军队内顿时人心惶惶，赵括只能修筑堡垒，等待救援。

眼见数十万赵军被围歼，秦昭襄王亲自到河内郡督战，征调十五岁以上男子全部应战，倾全国之力与赵决战。

赵军在断粮近五十天后没有等来赵国的援军，军营内部士兵饥饿不堪，已到了自相杀食的地步。

赵括无奈之下只能冒死突围，然而现实依然残酷，赵军的多次进攻被秦军击退，赵括本人也被乱箭射死，四十五赵军陷入群龙无首的状态，绝望之下只能投降。

不过赵军的噩梦才刚刚开始，他们低估了白起的狠辣，赵军投降后，白起与部下计议，认为赵国士兵反复无常，为恐日后生乱，要全部杀掉。

于是白起一声令下，将四十多万赵军全部坑杀，只留下二百四十名士兵回赵国报信。

可以说，长平之战创造了中国战争史上最大歼灭战。

战后，赵国举朝震惊，元气大伤，一蹶不振，而白起从此成为令诸侯国心惊胆寒的敌手，也成就了一代杀神的称号。

白起带兵三十年，歼灭各国军队近百万，无论是国力强大的楚国还是军事实力较强的赵国均被秦国彻底打压，再无力与之争雄，从此秦灭六国只是时间问题。

长平之战后，白起在秦国的威望达到巅峰，其战功之卓著引起了宰相范雎的妒忌，他担心有朝一日白起会取代自己，便以秦损耗过大为由建议罢兵。

而白起则主张趁热打铁，一举拿下赵都邯郸，昭襄王权衡再三，采纳范雎建议，与赵国交好，至此白起与范雎互生嫌隙。

前259年九月，长平之战后的第二年，秦国发兵打算攻打赵都邯郸，白起劝阻。仅仅一年，白起的态度来了个180度转弯，这引起昭襄王的不满。

白起的解释是赵国从长平之战中警醒，四面遣使向诸侯求和，把防范秦国当作头等大事，其守备甚于原来十倍，因此赵国不可以攻打。

昭襄王对此不屑，仍出兵攻赵，结果与白起所料无误，秦军果然大败。

此后昭襄王欲启用白起攻邯郸，先后两次亲自请其出山，又命范雎去请，但白起始终以时机不到而拒绝。

昭襄王十分生气，对臣下说，没有白起就不能灭赵吗？君臣之间裂痕逐渐扩大。

前257年，昭襄王再次围攻邯郸，结果被战国四君子中的楚国春申君和魏国信陵君联手击败，损失惨重。

昭襄王恼怒之下要求白起复出，但依旧无果，昭襄王一怒之下将白起贬黜为士伍，此后范雎又进谗言。

几个月后，昭襄王派使者赐剑命白起自刎，一代杀神至此陨落。

由于白起“死而非其罪”，秦国人很怜惜他，在其死后，很多地方建祠祭祀，白起英名得以流传。