在我国历史上，除了汉民族外，也有许多少数民族留下了浓墨重彩的一页。当时，地处中原的汉族往往以正统自居，将周边的游牧民族常常不放在眼里。

不过，这些民族与中原的交往接触越深，汉化程度越深越大，也激发了他们想入主中原的野心，如元朝和清朝。

北宋时期，有一民族——契丹，压得它“抬不起头”，他们还在北方建立了辽国。那么，经过数百年的发展，世上还有契丹这个民族吗？

一、“契丹”的起源

契丹起源于今天我国东北的平原地区。在古代，这里并不是只有农业区，而是可以从事农业、游牧活动以及捕鱼和狩猎。

所以严格来说，契丹人是一个游牧渔猎兼有的部落，而不是简单的草原游牧民族。“契丹”二字最早出现于南北朝时期的《魏书》中。

关于他们究竟从何而来，主要有两种不同的看法，暂时还没能取得一致的结果。一种认为他们是匈奴和鲜卑部落的融合，而另一种认为它起源于鲜卑部落的其他派系。

也就是说，他们在鲜卑族的照顾下，逐渐发展壮大。不过，当时契丹人的发展并不是特别强大，他们只是北方少数几个突出的游牧部落之一。

特别是在突厥人的压制下，契丹人想要获得足够的发展空间和机会更如天方夜谭。不过，唐朝与突厥多年的战争为契丹提供了发展的机会。

特别是耶律阿保机的出现，使契丹的发展有了质的飞跃。在他的带领下，契丹开始了对外扩张道路。他知道，仅仅依靠军事力量是不足以让契丹人强大起来。

在巩固自身实力的同时，他也积极开展与周边其他民族的外交往来。通过结盟、联姻等手段，扩大了契丹人的影响力。这些策略不仅增强了契丹人的实力，也为契丹人日后的统一事业奠定了坚实的基础。

耶律阿保机称帝后，契丹开始“磨刀霍霍向北宋”。两国常年交战，不仅让宋朝的发展受阻，辽国内部的局势也不太稳定。

这时，萧太后的出现，稳定其朝堂，还把宋朝打得主动签订“檀渊之盟”。可以说，一个耶律阿保机，一个萧太后，成为契丹发展过程中，不可或缺的两大人物。

二、辽国的衰落

辽圣宗耶律隆绪之死标志着辽国动荡时期的开始。在他之后继位的皇帝缺乏足够的政治才能和远见，导致国家一步步陷入混乱。

皇权的衰落，也意味着其他阶层势力的崛起，这些人利用手中权力谋取私利，甚至一些人，为了维护自己的利益，不惜与敌人勾结，破坏国家的稳定。

这样奢靡的享受，也让契丹人的军事作战能力，逐渐下降，并最终走向衰落。最终在女真人的强势攻击下，契丹迎来了它的结局。

那么，亡国的契丹人究竟去了哪里呢？又继续演变成哪些民族？

女真人对契丹人可以说恨之入骨，契丹人不仅让他们进贡，还派人搜寻各色女子等，双方可谓有着深仇大恨。因此，在灭辽的过程中，女真还安排契丹人自相残杀，对他们的清剿持续了一个多月。

辽朝灭亡后，契丹人在历史上仍然存在了很长一段时间。当时，辽朝皇族耶律大石领兵在今新疆一带，他又建立了一个“西辽”。这一王朝存在了八十多年。

在它灭亡后，其他契丹人向西迁移，到中亚后与吉尔吉斯族、波斯族等民族融合，不再使用“契丹”这一名称。

如今，在我国的内蒙古、新疆、辽宁等地区，生活着一个叫达斡尔族的少数民族。据DNA鉴定，发现和契丹有着非常亲近的血缘关系。

参考资料：

《辽史》