现在社会贫富差距愈来愈大，有钱人很少被景气不好影响，但贫困者在景气好的时候，却仍然穷困。在此情况下给予中低收入户补助金，对加拿大这个社会福利相当优渥的国家而言，却还是让收入在水平以下的民众抱怨连连。

当加拿大政府提高贫困者的补助津贴，也会让薪资较高的纳税人感到压力，因为这也意味着高薪族的纳税百分比有可能提高。只是有关「贫困」的议题，如果真的完全由政府负担，也有可能增加贫困者对补助的依赖。

因此，协助贫困者的议题上，无论是政府或是一般有能力的民众，其实都可以帮上一把，但这样的协助应该是「阶段性」的，因为「福利依赖」的现象，很有可能会在政府与民间过度补助的情况下出现。

当穷人代价可真不小

这几个月有关贫困的议题在加拿大频繁出现，最普遍的情况是，低收入家庭表示政府补助款不够生活。据加拿大《CBC 新闻》报导，就曾有民众表示：「当穷人的代价很高。」

这则报导阐述几位低收入家庭的情况，其中一名女士 Lorraine Matechuck 说，她和她在雷吉纳（Regina）的家人正处于无家可归的边缘。虽然她有收到的加拿大贫困救助津贴，但在扣除房屋、水电、账单、食物花费后却仍有金钱缺口，热水后续也因没缴费而被切断。

另一名女士 Swan 则提到，她收到 1,200 加币的贫穷救助津贴，其中的 500 加币就已经拿来付普通住房的房租。此外，Swan 也提到她去不起去当地的 Safeway 超市。只能去像是 Dollarama、Dollar Store 等百元商店购物，有时会去 Krazy Binz 买 1 元加币和 3 元加币的衣服。因为经济状况不佳，除了得从旧货摊上挑选衣服外，Swan也说，即便她的健康已经出状况，应该要吃得更健康，但她却买不起健康的食物和食材。

这样的新闻在乍看之下让我十分同情，但是在仔细想想前因后果之后，就发现低收入户当中有「部分」其实是过度依赖政府的补助的。难道这样的情形在政府长期承担低收入户基本生活的同时，仍需要不断地随着通膨，而提高低收入户的补助吗？

贫穷难道就只能靠政府救济吗？

面对低收入户到底应该用什么方法协助才正确。有人认为贫困者也需要学会『自助』」。虽然人无法改变大环境的困境，但是人是可以凭着毅力而改善自身经济状况。

救助贫困者，我们每一个人都可以出一份力

想要完全解决「贫穷」实在是太复杂也太困难，即便各国政府与专家都绞尽脑汁，也难以找到最完美的解方。因此，在这篇文章中，我也就不加入探讨「解决贫困」的议题。

下一顿饭，在哪？

加拿大的一家食物银行

目前加拿大食物银行用户增多，捐款减少是目前社会最紧急且棘手的问题。这个社会随着疫情与通膨，让更多家庭由社会中层顿时变成社会中下层。这也意味着在经济低迷的过渡时期，有能力的民众可以伸出援手。

根据今年 2023 年，《CBC News》报导，现阶段加拿大食物银行的需求，激增了 60%。此报导开门见山提到，很多民众目前处于「我的下一顿饭在哪里？」（Where am I going to get my next meal?）的窘境。

「我的下一顿饭在哪里？」这句话很让人担忧。因为担忧下一顿饭的来源，就意味着着加拿大社会有愈来愈多的经济拮据者。

我们都了解穷困者要从底层往上的过程很辛苦，所以当贫困者处于能力较弱，无法靠个人努力脱贫时，就可以申请政府补助计划。因为政府对于贫困者的补助，其实也是希望协助到社会中有需要的人。

我认为，对于补助或救助，其实应该设定阶段，因为「阶段协助」优于「无止境协助」。事实上加拿大「部分」低收入者具有依赖补助的特质，在过度依赖政府津贴的情况下，却还是不断抱怨津贴不足。在人生的过程，只要是身心健全者，就应该要试着靠个人努力来脱贫。

社会的贫穷人数增多，不只拖累政府，也会造成纳税人的负担。因此，目前各国政府目前都有很多就业机会辅导中心，贫困者只要愿意，都是有机会学习到新的技能投入社会，赚取养活个人与家人的薪资。除此之外，有能力的民众，则可以通过可信赖的机构，「阶段性」助养或捐款给贫困孩子或家庭，相信这都可以让贫困者在贫穷深渊中，形成如同拉绳的些许助力。