这清平镇有个富户，姓赵，人称赵员外。赵员外家大业大，良田千顷，商铺众多。他有个儿子，名叫赵文轩，年方弱冠，长得一表人才，只可惜身子骨有些孱弱。一日，赵员外偶然间瞧见了林明珠，那灵动的模样，一下子就印在了他的心里，回去便让媒婆到林家说亲，想为儿子求娶林明珠为妻。
林三娘想着赵家家境殷实，若女儿嫁过去，定不会受委屈，便应下了这门亲事。双方选了个良辰吉日，只等成亲。谁料，就在娶亲的前一天，赵文轩突然发起高烧，卧床不起，整个人昏昏沉沉的。赵员外的夫人钱氏，是个迷信的人，她坚信冲喜能让儿子的病好起来，于是坚持要按期娶亲。
这可急坏了众人，尤其是媒婆孙大娘，她在中间两头跑，出谋划策。突然，她眼珠子一转，想到了一个主意，对赵员外夫妇说道：“要不，让林家的儿子林玉郎男扮女装，代妹妹出嫁。等公子病好了，再行圆房之事，也不迟。”赵员外夫妇听了，觉得也没有更好的办法，便同意了。
另一边，林三娘也只好与儿子商量，林玉郎本就孝顺，想着为母亲分忧，也为了妹妹的终身大事，便答应了下来。
到了娶亲那日，林玉郎穿上了嫁衣，盖上红盖头，上了花轿。而赵家这边，为了不让外人看出破绽，也让女儿赵彩云女扮男装，代哥哥拜堂。就这样，一场奇特的婚礼开始了。
拜堂过后，便是洞房花烛夜。林玉郎坐在床边，心里七上八下的，既紧张又好奇。而赵彩云也有些忐忑，她轻轻挑开了林玉郎的红盖头，两人四目相对，都愣住了。
林玉郎看着眼前这个“新郎”，面容姣好，哪里像个男子，心中便有了几分猜测。赵彩云看着眼前的“新娘”，虽妆容精致，却难掩那股英气，也明白了对方的身份。两人对视片刻，不禁都笑出了声。
林玉郎率先开口：“赵姑娘，对不住了，只因我妹妹实在无法前来，才出此下策。”赵彩云也笑着说：“林公子不必道歉，我也是为了兄长，无奈之举。”两人你一言我一语，相谈甚欢，不知不觉，竟聊了一整晚。
第二天，赵家以“新娘”刚到，需要适应为由，坚持让林玉郎留下七天。在这七天里，林玉郎和赵彩云同吃同住，感情愈发深厚。两人一起在后花园散步，一起读书下棋，彼此都发现了对方的诸多优点，情愫也在不知不觉中滋生。
然而，纸终究包不住火。七天后，林玉郎要回家了，赵彩云送他出门时，两人依依惜别，那亲密的模样，被赵员外的一个小妾瞧见了。小妾平日里就嫉妒钱氏，这下有了把柄，立刻跑去告诉了赵员外。
赵员外得知此事，怒不可遏，当即去找钱氏理论。钱氏也没想到事情会发展成这样，两人争吵不休，最后决定告到县衙，让知县大人来评评理。
这知县姓李，名怀德，是个清正廉洁、断案如神的好官。他听闻此事，觉得十分蹊跷，便升堂审理。
赵员外和钱氏跪在堂下，你一言我一语，将事情的经过说了一遍。李怀德听后，沉思片刻，然后问林玉郎：“林玉郎，你为何男扮女装代妹妹出嫁？”林玉郎将事情的缘由一五一十地说了出来，言辞恳切，毫无隐瞒。
李怀德又问赵彩云：“赵彩云，你与林玉郎在洞房之夜究竟发生了何事？从实招来。”赵彩云满脸通红，低着头，小声地将两人的交谈和相处的经过说了出来。
李怀德听后，心中已有了主意。他先让赵文轩与林明珠按原定婚约成婚。赵文轩经过这段时间的调养，病已经好了许多，林明珠也没有异议，两人便在公堂上行了简单的婚礼。
接着，李怀德又问起了另外两件事。原来，在这之前，还有两家的婚约。镇上的谢公子与郑小姐自幼定亲，可就在林玉郎和赵彩云的事情发生后，谢公子听闻郑小姐曾与他人在一个房间里待过一晚，心中便有了疙瘩，想要退婚；郑小姐也觉得谢公子不信任自己，心生不满，也不愿再嫁。
众人听了，都觉得知县大人的主意甚好。谢公子和郑小姐对视一眼，心中也都觉得对方不错，便点头同意了。
就这样，三对新人在公堂上拜堂成婚。一时间，县衙内张灯结彩，热闹非凡。李知县巧断风流案的佳话，也在清平镇乃至周边的村镇里传开了，人们都对李知县的公正和智慧赞不绝口。
林玉郎和赵彩云成婚后，夫妻恩爱，相互扶持。林玉郎凭借自己的手艺，开了一家木匠铺子，生意做得红红火火；赵彩云则在家中操持家务，将家里打理得井井有条。他们时常想起那段奇妙的经历，心中满是感慨，也更加珍惜彼此。
赵文轩和林明珠的生活也十分幸福。林明珠知书达理，温柔贤淑，将赵文轩照顾得无微不至。在林明珠的悉心照料下，赵文轩的身体越来越好，他也开始帮着父亲打理家中的生意，一家人其乐融融。
谢公子和郑小姐婚后，起初还有些生疏，但在相处的过程中，他们发现彼此有很多共同的爱好和话题，感情也逐渐升温。谢公子勤奋好学，考取了功名，成为了一名小官；郑小姐也全力支持丈夫的事业，在背后默默付出。
而李知县，因为这件事，声名远扬。百姓们对他更加敬重，遇到纠纷，都愿意找他来解决。李知县也始终秉持着公正廉洁的原则，为百姓们排忧解难，成为了清平镇百姓心中的父母官。
这就是，乔太守，乱点鸳鸯谱，（今古奇观）