五月二十三日晨，由曲靖西南旅社﹣﹣那是一个宽大的城隍庙改筑的﹣﹣起程，车是开足了速率飞奔着，人是那么兴奋地期待着。自昨日午后起，车离开了平彝后，我们是在一步步地登高，此时已在山的最高层了。沿途不乏树木葱茏的青山，公路又是非常的平坦，简直与平原无异。路边有不少的小塘，水色澄清，水面上漂着渺小的浮萍。如果没有山点缀着，我几以为是回到故乡来了，然而，不，这不是我认识的地方，它是母亲的故里。我们是在高原上奔驰了！

九时许，至寻甸﹣﹣一个荒僻的地方，在小店中遇见了一个本地人，外祖母和他兴奋地谈话，时时问起当地的近况，或感叹，或思索，我在旁简直莫名其妙。后来，据母亲的指示，知道此地是外祖的父亲仕宦之地，外祖幼年曾在此读书，并在此处失怙，如今重返故土，已是白发满头了。

沉闷中，猛听得徐州于二十日失守的消息，心中不觉隐隐作痛。徐州，那是一个古旧的城市。记得在民国二十一年，我们由上海逃到南京，乘津浦车至徐州，居住了八个月左右。在我薄弱的脑海中，显然是只有极模糊的记忆而已，但在我的生命史上，它的确是一个很可纪念的地方：我在那里开始学校生活，在那里开始学习书信。但那时的徐州还是一个文化偏僻的地方，人民生活颇为艰苦，大饼夹油条或生葱，是一般人最普通的食品。我还记得那里的名胜云龙山，只是一座荒凉的枯山，没有树木，也没有泉流。自从我离开徐州五六年之后，据说现在已被改良得生气勃勃，成为苏北一大重镇了。全面抗战展开后，徐州是北战场的中心，虽然受着敌机不断的轰炸，我们的英勇的战士，仍是镇定地抵抗着。现在，它是沦陷了，然而，我相信，一城一地的得失，绝不会影响到我们抗战的心理，收复徐州，只是时间上的事罢了。

车行经马隆、易隆等地，午后一时左右，公路上人更多了，有挑着菜担儿的，有担着米袋儿的，更夹杂着不少的牲畜，摇着尾巴在人丛中推进。距昆明是只有十余公里了，此时每一个人的心都急得在发烧，只是睁着眼儿注视路的前端。房屋是渐渐地密了，城廓在万绿丛中出现了，车缓慢地在人丛中前进，穿过了雄伟的状元楼。母亲兴奋地说：".…这是迤西会馆，二十七年前的旧居，如今已是改变得完全不同了。啊！街道也建得整齐了、宽阔了，一切的一切都异样了，都焕然一新了。大咪！想不到为了逃难，竟使我三十余岁又回到故乡。提起来真惭愧，二十七年前，我还是和你一样的幼小，那时，是抱着多大的希望、多大的气概离开此地，然而，二十七年后，又无所成就地回到此地，而且是这样的狼狈！唉！"我虽然感叹地答应着，但心中却不断地想着："母亲！你今后不再狼狈了。当日你空着身体离开此地，现在却携着三个孩子回来。他们需要你教育，需要你培植，你是负着多大的责任啊！你把他们从敌人枪林弹雨中抢出，经过多少的城镇，跨过多少的高山大水，来到这最远的后方。为了什么？为了保存国家的元气呀！母亲！你是多荣耀啊！"这些心里的话，我没有说出，我只是注视着母亲的脸，心里却在热烈地勉励着自己："努力啊！不要辜负了母亲！不要辜负了祖国！我已经脱离了恶劣的环境了！努力的时机到了！切莫错过啊！"

昆明市，在周年前，于我不过是一个空洞的名词，不知道它是一个什么模样，哪知道周年后，我会投到它的怀抱中来了呢！我诧异着，瞪着一双眼睛，仔细观察这个陌生的城市。街道是那么的宽广，房屋是那么的整齐，商业是那么的繁盛，市民是那么的守规则，当我初到的一刹那，我对它即感到最好的印象。

自从去岁流浪时起，至今整整的九个月有余。一切的恐怖、惊慌、寒冷、饥饿，时刻在侵袭我们。可是我们都把它们一一地克服了。从此以后，我们将在这个最后目的地的怀抱中，度着安定的生活。在这里，充满着新生、希望、光明！以前的黑暗，只成为一种记忆，留在每一个人的脑中。

金黄灿烂的阳光，照着这个生气勃勃的昆明市，在这里滋长着多少的热血青年，酝酿着多少救国的高潮。努力吧！一切的大众，不要忘了我们的敌人！他们是那样的残忍，那样的不人道。不要忘了惨死的同胞！他们是含着莫大的冤仇在九泉下呼号！全中国的人们，起来吧，救国的责任负在我们的肩上！最后，我看见：

新生和光明展在我们的前头！

作者的话

在不断的写述中《小难民自述》终于脱稿了。它是我年来逃难生活的写真，也是敌人炮火所促成的产品。它是我对于写述的最初尝试，费了数月的光阴，经了不少困难的挫折，至今方才完成。

我是江苏省嘉定县人。我对于故乡，印象很薄弱，只记得一个轮廓古旧的屋、崎岖的小路、清澄的河水。北平是我的襁褓之地，南京是我数年来就读的地方，因此只有"他"-﹣可爱的首都，至今尚惦念不忘。但，自从"七七"事件后，接着"八一三"继起，可爱的首都终被敌人蹂躏了。这使我不能不离开他，而经过了不少的名都大邑。我也爱他们，但是，心痛得很，这些地方有许多是成为"必须收复的地方了"。在我认识的和不认识的许多同学或小朋友中，有的因疾病死亡，有的牺牲在敌人的炮火下，至于我，可以说是战区儿童中幸福的一份子，幸福的神将我送到这素不相识的城市来！

说到本书的历史，是在二十七年度七月开始写第一页，直至本年一月初旬始全部告成。难友陈先生曾为之题名为《西游记》，后来又改为《难中》、《小小经历》等，这些都是属于如意的建议；直到全部告成时，才决定以《小难民自述》作为书名。至于"他"产生的目的，那是在使后方的小朋友们知道战区中同胞的痛苦；同时也更为了纪念我自己，由于大战的促使，使我走遍了半个中国，遍览各地风俗。

一九三九年一月写于昆明

【小岵女士，姓名吴大年，女，上海嘉定人，1925年出生，西南联大毕业。解放后，长期在江苏教育系统任职。吴大年先生是著名历史学家钱乘旦教授的母亲。抗日战争期间，她曾与家人一起，从南京一路逃难到昆明，途经7个省份，时年12岁。13岁时，她写成《小难民自述》一书并出版，冰心为之作序，顾颉刚为之题写书名。】