中国古代密码的发展有着悠久的历史。早在 3000 年前，姜子牙就发明了 “阴符”，这是一种较为原始简单的密码方式。

“阴符” 是双方各执一半，用于验证来往通信的真假，根据长短不同代表相应的情报，上面没有文字，即使被敌人缴获也无法破译。

后来，又出现了更为复杂的 “阴书”，将一份完整的情报写在三份上分别送出，开始运用代号、暗号等类似现今间谍的方法。

到了宋朝，据《武经总要》记载，当时朝廷将常用的 40 个军事短语分别用 40 个字来替代，然后编出一首 40 个字的诗作为 “密码本”。

这些密码方式虽与现代密码有一定差距，但已经在朝着更加安全保密的方向发展。

戚继光发明的 “反切码” 在古代密码发展史上具有重要地位。

“反切码” 的密码体系构成独特，戚继光专门编了两首诗歌作为 “密码本”。

一首是 “柳边求气低，波他争日时。莺蒙语出喜，打掌与君知”，取这首诗中的前 20 个字的声母，依次编号 1 - 20；另一首是 “春花香，秋山开，嘉宾欢歌须金杯，孤灯光辉烧银缸。之东郊，过西桥，鸡声催初天，奇梅歪遮沟”，取这首诗的 36 字韵母，顺序编号 1 - 36。

再将当时字音的八种声调，也按顺序编上号码 1 - 8，形成完整的 “反切码” 体系。

使用方法是根据反切注音法，如送回的情报上的密码有一串是 5 - 25 - 2，对照声母编号 5 是 “低” 字，韵母歌编号 25 是 “西” 字，两字的声母和韵母合到一起是 di，对照声调是 2，就可以切射出 “敌” 字。

“反切码” 难以破解的特点十分突出，一是作为声母韵母的诗词本身就是保密的，没有获悉其内容根本无法破译；二是反切方法也是保密的，不懂得反切法的技术对敌方来说也是无法获悉所传输内容的。​

戚继光的密码发明对中国和世界军事发展产生了重要影响。

在中国，戚继光的 “反切码” 为军事通信提供了更加安全可靠的保障，在战争中发挥了重要作用。

他还专门编写了一本《八音字义便览》，作为训练情报人员、通信兵的专门教材，推动了中国古代军事密码技术的发展和传承。

在世界军事发展史上，戚继光的 “反切码” 展示了中国古代在密码技术方面的卓越智慧和创新能力。

其原理与现代密电码的设计原理完全一样，但却比现代密码更难破译，为世界密码学的发展提供了重要的历史借鉴和启示。

戚继光不仅是能征善战的将领，还是一个名副其实的 “谍战” 专家，他的贡献为中华古代文明增添了光辉的一笔。