肯特大学人类学与保护学院的研究发现，最早的石器文化之一，被称为 ，可能比以前认为的要长数万年。

肯特大学人类学与保护学院的研究发现，最早的石器文化之一，被称为 阿舍利安，可能比以前认为的要长数万年。

据估计，阿舍利人在大约 200,000 年前就已经灭绝，但新的研究结果表明，它可能会持续更长时间，与尼安德特人和早期现代人类产生的更先进技术产生了 100,000 多年的重叠。

由 Alastair Key 博士（肯特）、David Roberts 博士（肯特）和 Ivan Jarić 博士（捷克科学院生物中心）领导的研究小组在研究来自不同地区的石器记录时发现了这一发现。世界。考古学家和保护专家使用考古科学中的新统计技术，能够重建阿舍利时期的末期并重新绘制考古记录。

显示 Acheulean 技术在世界各地分布的地图。图片来源：Alastair Key 博士

以前，人们假设通常与海德堡人（现代人和尼安德特人的共同祖先）相关的早期阿舍利石器设计与早期现代人和尼安德特人创造的更先进的“勒瓦卢瓦”技术之间发生了更快速的转变。然而，该研究为这两种技术之间的过渡提供了新的线索，表明两者之间存在大量重叠。

Acheulean 石器技术是早期人类实践的最长寿的文化传统。手斧和切肉刀起源于 175 万年前的东非，这是该时期特有的石器类型，后来被几种不同的早期人类物种在非洲、欧洲和亚洲使用。在这一发现之前，人们普遍认为阿舍利时期结束于 300-150,000 年前。然而，该记录缺乏具体日期，其消亡的时间一直备受争议。肯特和捷克团队发现，这一传统很可能在世界各地的不同时间结束，从早在 17 万年前的撒哈拉以南非洲到晚至 57,000 年前的亚洲。

为了了解 Acheulean 何时结束，该团队收集了来自世界各地不同考古遗址的信息，以寻找最新的已知石器组合。一种被称为最优线性估计的统计技术——常用于保护研究中估计物种灭绝——被用来预测石器工具传统在最近的已知遗址之后持续了多长时间。实际上，该技术能够模拟尚未发现的考古记录部分。

旧石器时代考古学家、该研究的主要作者 Key 博士说：“最早的考古记录将始终是早期人类行为的不完整图片，因此我们知道，已知最年轻的阿舍利遗址不太可能真正代表最终的实例。这些技术正在生产中。通过让我们重建考古记录中这些缺失的部分，这项技术不仅让我们更准确地了解传统何时结束，而且让我们指明未来可以在哪里找到新的考古发现。

罗伯茨博士补充说：“这项技术最初是由我和一位同事开发的，用于确定灭绝日期，因为最后一次目击物种不太可能是它真正灭绝的日期。看到它在新环境中的应用令人兴奋。