图片来源:Pixabay/CC0 Public Domain

欧洲和北美对牛油果的需求飙升，导致全球牛油果产量在短短20多年里增长了两倍。然而，由于种植和分布在世界各地对环境的影响，这种受欢迎的水果越来越受到争议。

这些问题并不是牛油果本身所固有的，牛油果仍然可以成为可持续健康饮食的一部分。相反，它们反映了与它们的生产相关的一些根深蒂固的问题。

牛油果原产于中美洲和南美洲，那里温暖、温和的气候提供了理想的生长条件。有数百个品种，但我们大多数人今天熟悉的是哈斯品种，它可以追溯到近100年前种植的一棵树。

近几十年来，鳄梨越来越受欢迎，部分原因在于它作为“超级食品”的营销形象。虽然一些健康声明可能被夸大了，但它们确实是维生素、矿物质和不饱和脂肪的良好来源，这使它们具有令人满意的奶油质地。

那么，为什么牛油果变得如此有争议呢?像许多现代农业一样，大多数牛油果种植园严重依赖化肥和化石燃料，导致温室气体排放增加。它们的产量比许多其他作物都要小，因此每公斤水果的碳足迹更高。

平均而言，牛油果每公斤的碳足迹约为2.5公斤二氧化碳当量(kg CO₂e)——这是生产和运输牛油果所产生的所有温室气体，如二氧化碳、甲烷和一氧化二氮，都被纳入了温室效应的二氧化碳当量中。

牛油果的碳足迹是香蕉(每公斤0.9公斤CO₂e)的2倍以上，是苹果(每公斤0.4公斤CO₂e)的5倍以上，但只比西红柿(每公斤2公斤CO₂e)略低。

但与大多数动物源性产品的全球平均碳足迹相比，这些数字微不足道。一公斤鸡蛋的碳足迹为4.6公斤，一公斤鸡肉的碳足迹为9.8公斤，一公斤牛肉的碳足迹平均为85公斤。

对于美洲以外的人来说，牛油果经常长途旅行可能没有人们通常认为的那么严重，至少在碳排放方面是这样。绝大多数牛油果都是海运的，这是相对低碳的，因为单次航行就可以运输大量的牛油果。即使运输数千英里，每公斤牛油果的运输也只产生0.2公斤二氧化碳，这通常比种植牛油果的足迹要少得多。

运输确实涉及其他问题。对航运的过度依赖造成了一个容易受到冲击和中断的粮食系统，其中的僵局和物流瓶颈(例如，2021年苏伊士运河被集装箱船堵塞)，世界上一个地区的饥荒或战争可能导致许多其他国家的中断或粮食短缺。

随着气候危机的加深，这个问题可能会加剧。这个问题并不是牛油果所独有的，但转向更多的当地供应的食物可能会建立更强的弹性，并有助于防止未来的食物短缺。

环境负担

牛油果是非常口渴的植物，每公斤平均需要1000升水。这比大多数其他水果和蔬菜都要高，但比大米等一些谷物要低。主要问题是牛油果生长在已经缺水的地区。

世界上最大的牛油果生产国墨西哥正经历着长时间的干旱，因此灌溉牛油果种植园可能会破坏当地居民的用水渠道。在未来几十年里，公平分配水资源的问题可能会变得更糟。

还需要考虑对自然的影响。传统上，牛油果树与其他作物混合种植，作为自给自足的食物收获，只剩下的出口。随着美国和欧洲需求的增加，这种做法发生了变化。

鳄梨现在主要作为出口作物种植，生产转向大型单一种植种植园，以最大限度地提高生产力。这些单一种植排挤了其他本地作物，而且比混合种植更容易受到病虫害的影响。

所有这些都意味着需要使用更多的农药化学品和合成肥料。这些反过来又对生物多样性、土壤质量和人类健康产生负面影响。

更糟糕的是，在一些地区，新的牛油果种植园正在推动森林砍伐。在墨西哥的主要牛油果产区Michoacán，每年有多达2.5万公顷的森林被砍伐，该地区供应的牛油果大部分销往美国。

Michoacán拥有丰富的森林覆盖，是美洲虎、美洲狮和土狼等几种濒危动物的家园。因此，该地区鳄梨产量的增加可能对生物多样性构成巨大威胁。

最后，还要考虑人类的影响。虽然鳄梨贸易可以通过为农民提供收入来帮助当地居民，但他们也是受到环境问题冲击的人。此外，牛油果种植园与有组织犯罪和侵犯人权有关，一些城镇和村庄对这些问题感到厌倦，以至于完全禁止种植牛油果。

令人沮丧的是，没有简单的答案。寻找公平贸易或有机生产的牛油果可能有助于对人类和生物多样性的影响，但认证过程远非完美，而且对发展中国家的小规模农民来说往往过于昂贵。它们也可能不会产生比单一栽培种植园更低的排放量。

牛油果并不是唯一对环境造成负担的食物。与大多数动物产品相比，它们的碳足迹要低得多，而且它们只是单一品种主导市场的众多作物之一。但我们也不应忽视牛油果生产对自然和当地人口造成的损害。

对于消费者来说，最好的建议可能是考虑替代品种的鳄梨，以减少对单一栽培种植园的需求。在没有这些食物的地方，下一个最好的办法可能是试着把鳄梨作为一种享受，而不是常规的主食。