“男女授受不亲”这句话，许多人耳熟能详，尤其是在古装剧中，时常能听到这句台词，仿佛古人对男女交往始终保持着一种严格的限制。然而，这不过是古人的表面看法，事实上，句子的后半部分“嫂溺援之以手”才是精华。翻阅古代典籍，我们会发现，老祖宗的智慧并没有我们想象的那么保守和刻板，反而充满了灵活性和人性化。

在古代，人们常常提到“男女授受不亲”。这看似严格的礼节，实际上源自一场精彩的古代辩论，辩论的主角是齐国大臣淳于髡和大贤孟子。淳于髡是战国时期颇具影响力的大臣，他不仅擅长辞令，言语风趣，还有出色的外交能力。他与诸多成语如“杯盘狼藉”、“乐极生悲”、“一鸣惊人”都有关系，以他的机智与幽默，成为齐国外交的重要人物。孟子则是中国历史上第一位提出人性本善论的思想家，他认为人性如流水般自然向善，这一观点对后世产生了深远影响。《三字经》开篇言“人之初，性本善”，便是受其启发。孟子的学说在宋代后成为儒家思想的正统。某天，淳于髡询问孟子：“男女授受不亲，这真是礼节吗？”孟子坚定地点头：“当然，这是礼节的一部分。”淳于髡随即问道：“如果嫂嫂掉进水里，小叔子应不应该伸手救她？”孟子毫不犹豫地回答：“如果小叔子不伸手救她，那简直是畜生行径！”接着，他补充道：“男女授受不亲是礼节，但嫂嫂溺水，小叔子救她，是‘权’。”这里的“权”指的是权变，即在特定情况下做出变通。这一解释说明，在通常情况下，男女有别，避免直接接触是为了防止越界行为，但在涉及人命的重大事情上，礼节应当为人命让路。可见，古人在处理男女关系时，虽然遵循礼节规范，但在必要时仍能通权达变，展现出对人性的深刻关怀。古代经典《礼记》中对男女有别的要求非常具体，例如“男女不杂坐，不共椸枷，不共巾栉，不亲授”，意即七岁以上的男女不应同卧、同餐，不共用同一衣架和洗漱用品。这些规定表面上看似严格，实际上是为了界定两性之间的行为准则，确保社交礼仪的得体。然而，古人的礼节并非一成不变。孟子与淳于髡的辩论便指出了这一点：在常规情境下，“男女授受不亲”是为了防止不适当关系的发生；但在危急情况下，救人要紧，礼节需让路。这种灵活的规定反映了古人对人性的深刻理解，他们并非一味保守，而是懂得权衡轻重。在封建社会中，家庭是基本的社会单位，家庭关系的和谐是社会稳定的重要保障。男女有别强调的是家庭成员之间的尊重与规范。同样，社会交往中的礼节，旨在维护公共秩序和道德风尚。然而，古人并不是僵化的道德主义者。在不违背基本礼节的前提下，他们也懂得灵活变通。例如，当嫂嫂溺水时，小叔子必须施以援手，这不仅是对生命的尊重，更是对家庭责任的体现。现代人常常认为古代社会保守、死板，但实际上，古人所体现的智慧在今天依然适用。无论是家庭关系还是社会交往，遵守基本礼节是必要的，但在面对突发事件时，灵活应对、以人为本同样不可或缺。古人的“男女授受不亲”并非单纯的界限分明，更重要的是在具体情况下特定行为的变通。这种智慧，反映了古人对于维护社会秩序和人际关系的深刻理解。