在众多带有洋字的外来农产品物种中，洋扁豆直到被认定为国家地理标志农产品，仍未摆脱这个洋字。
可能很多人不晓得洋扁豆是个啥？先上图见下。目前是江苏省南通地区启东市的地理标志农产品。
和其他扁豆品种不一样的是，洋扁豆的外壳是不能吃的。里面的籽一般是洁白色的。
小时候大家说的是，洋扁豆的壳，山羊是不能吃的，吃了会死。确实事实上，常常村里有家养的山羊误食了羊草里面的洋扁豆壳而死亡的事发生。大家归结为洋扁豆的壳外面有一个尖刺，会划伤羊的肚子。这显然是不对的，应该是洋扁豆的壳里含有某种山羊接受不了的碱类物质。
一、洋扁豆从哪来？洋扁豆，学名叫利马豆，原产于美洲，其实在中国已有300多年的种植历史。
在20世纪30年代，洋扁豆被引进到江苏的启东种植。由于启东的沙地环境，排水良好的砂壤土，为洋扁豆的生长提供了条件，此后便在南通地区逐步发展了起来。
启东处在长江入海口北侧的最东段。长江的另一面就是上海的崇明岛，过了岛就是上海的浦东了。而这里，是东海、黄海、长江的三水汇合处。
洋扁豆需要的种植土壤偏碱性，启东以灰潮土为主，pH值在8.0-8.4，非常适合。
二、洋扁豆如何吃？洋扁豆主要吃嫩籽粒，一般洋扁豆从开花至采摘嫩荚果需要15天左右。判断标准也很简单，从外观上看饱满了就行，但果荚不能变色，一定要得是嫩绿色，如果变黄，那就是老了。
洋扁豆的豆粒一般为扁平的半圆，为肾形，外皮白色带点绿，如果是成熟籽，则基本为白色。一般以种脐为中心密布放射状的暗纹。
洋扁豆煮熟后，表皮为半透明，放射状的纹更为明显，豆粒呈浅黄色或淡绿色，有一定的糯性，且微甜，豆香特别浓郁，比其他豆子要香。
启东洋扁豆一般选用的主要品种为启东本地的大粒洋扁豆。大家一般用来炒咸黄瓜，一说咸瓜洋扁豆，很多人都会有童年记忆。
当然洋扁豆煮米饭，也很美味，是南通地区的特色食物。
当然，南通地区，常常用其他两种扁豆来煮饭，比如紫扁豆和绿白扁豆，也是非常的美味。
现在为了满足洋扁豆的长期供应，采下来的嫩洋扁豆，一般进行速冻保鲜，在分级后进行蒸汽杀青，进冷库冷藏，然后在元旦、春节上市出售。这时候打工的牛马就回乡了，正好尝尝错过的时令美食。
三、洋扁豆的种植小时候老家种洋扁豆，都是让它爬在茅房的房顶上，或者搭一个简易的芦苇架的棚，满足家里的日常需要。
2016年国家农业部认定了启东洋扁豆的地理标志产品后。这个老家南通的特色产品，有了一个正式的地位，也就形成了正式的产业。
比如露地的，就利用收完的玉米杆，以玉米秆为支架，洋扁豆藤蔓攀缘在玉米杆上，可以省工节本。
玉米采收后将每2-3棵玉米植株的上半部分缠绕起来，农民称之为“玉米杆和尚”，便于洋扁豆藤蔓攀缘。
现在也发展了很多的大棚施设栽培，上市较早，洋扁豆5月初开始采收。而玉米间作洋扁豆在要在9月下旬开始采摘。但普遍的是，这个东西可以收很晚，能一直采收到霜降前后。
目前，启东洋扁豆种植面积有2000多公顷，年产量约5000吨，折合成干籽有450吨左右。
