话说光武天子览表一看，见是岑彭凶信，大叫一声，口吐鲜血，闷绝于地。阴后手软脚麻，忙传懿旨叫太医来看。不时救醒，帝垂泪不止，遂至水米不进。严子陵与邓禹二人正在宫外，闻听噩耗，亦相顾垂泪矣。按岑彭归降汉光武天子秀来去十数年，转战千里，纵横天下，可谓战无不胜，攻无不克，且彭持军整齐，爱兵如子，所过之处，于百姓秋毫无犯。昔邓谷任贵闻彭威信，越数千里遣使迎降。及至使者至武阳，彭已薨逝，帝遂以任贵所献尽赐彭妻子，谥彭曰“壮侯”。蜀人怜之，为彭立庙武阳，岁时祠焉。子遵嗣，封细阳侯。 十二年正月，大司马吴汉与蜀将魏党、公孙永战于渔涪津，大破之，遂再围武阳。秋七月，威虏将军冯峻拔江州，生擒田戎。汉乃将步骑二万余人，进逼成都，与述将战于广都、成都，八战八克，遂军于成都郭中。述惊惶无措，俄倾又报汉辅威大将军臧宫到，旌旗甚盛，乃乘兵入小雒郭门，直历成都城下，来会吴汉。汉大喜，置酒高会，甚欢。 饮毕，宫辞去，汉谓宫曰：“将军向者经虏城下，震扬成灵，风行电照。然穷寇难量，还营愿从他道矣。”宫不从，复路而归。明日，臧宫攻咸门，述乃自将数万人，出城攻之，使延岑拒臧宫。吴汉见述出，乃自勒兵，令敌与战，乃使护军高午、唐邯将数万锐卒，突出击之。述兵大败而走。高午乃昔日岑彭麾下部将，远远望见銮旗之下，盔甲鲜明，知是公孙述，急追上，大喝：“公孙老贼，还我岑大帅命来。”述急挺刀来斗，被午当胸一枪，直穿透背，跌下马来，却彼左右救入城去。述召延岑入，以兵属之，至夜创血不止，痛极而死。明旦，岑降。吴汉乃收斩公孙述妻子，灭公孙氏九族，并族延岑。由是检阅库藏，收其珍宝，悉条列上闻，秋毫无私。于是西土咸悦，莫不归心焉。 天下既定，忽一日，严子陵不告而别。子陵姓严名光，一名遵，会稽余姚人。少有高名，及光武定鼎天下，光乃入山隐居矣。帝思其贤，令臣下访之。大将军邓禹与光乃师兄弟也，光终不至，耕于富春山矣。后人有文云：“非光武不能遂子陵之高，非陵不能成光武之大。”后子陵游于五岳名山，竟不知所终。 是时光武续统，国中祥瑞叠见，甘露降南行唐，黄龙见于东阿。帝十五年四月，封皇子辅为右翊公，英为楚公，阳为东海公，康为济南公，苍为东平公，延为淮阳公，荆为山阳公，衡为临淮公，焉为左翊公，哀为琅邪公，又追谥兄刘演为齐武公，兄刘仲为鲁哀公。朱佑奏曰：“古者人臣受封，不加王爵，可改诸王为公。”故诸王皆为公，后仍复为王者。 且说光武初起蔡阳、宛城时，娶妻阴氏丽华。明年春，击王朗于真定，又纳郭后。及即位，令侍中傅俊至新封迎阴后与胡阳、宁平公主诸宫人至洛阳。二后俱封贵人。是年郭贵人生子彊。三年，群臣请立后，帝以阴后雅性宽仁，欲立之。后以郭氏有子，固辞不肯当，遂立郭氏为皇后，以子彊为皇太子。其后郭后宠稍衰，数怀怨怼。十七年十月，废后为中山王太后，立贵夫人阴氏为皇后。 帝有十一子，郭后生东海王彊、沛王辅、济南王康、阜陵王延、中山王焉；许美人生楚王英，光烈皇后生显宗、东平王苍、广陵王荆、临淮公衡、琅邪王京。彊为皇太子，后废，彊常不自安，数因左右及诸王陈其恳诚，愿备藩国。光武不忍，迟回者数岁。至十九年，立东海王阳为皇太子，改名庄，而以彊为东海王。帝以彊废下以过，去就有礼，故优以大封，兼食鲁郡，合二十九县，赐虎贲旄头，宫殿钟鼎之悬，拟于乘舆。二十年，徙封辅为沛王，郭后为沛太后。 是时朝野肃清，而中兴诸将，已老死略尽，高密侯邓禹、胶东侯贾复、固始侯李通、扬虚侯马武、朗陵侯臧宫皆以特进奉朝请。全椒侯马成先为中山太守，以征武陵蛮无功，上太守印缓，就国。王霸以识边事，在上谷二十余年。祭遵从弟祭彤，初以遵故，拜为黄门侍郎，及遵死无子，帝伤之，乃以彤为偃师长，令近遵坟墓，四时奉祠之。彤有权略，视事五岁，县无盗贼，课为第一，迁襄贲令。时襄责盗贼，白日公行。彤至，诛破奸猾，殄其支党，数年政清，帝乃拜彤为辽东太守。彤有勇力，能贯三百斤弓，虏每犯塞，常身先士卒，数破走之。二十一年秋，鲜卑万骑寇辽东，彤率数千入迎击之，自披甲陷阵上，大奔，死者过半，遂穷追出塞。鲜卑震怖，闻彤之名，三岁小儿不敢夜啼，鲜卑亦不复敢窥汉塞。自是诸戎衰弱，边无寇警，三边俱宁。 明年，改元中元元年，大赦天下。且说光武旧将存菁，贾复于中元元年薨，刘隆、马成中元二年薨，水平元年臧官、耿弇、邓禹薨，永平二年王霸薨，只有马武一人，至永平四年亦薨。按中兴二十八将，上应紫微宫中二十八宿。明帝追感前世功臣不已，乃图画二十八将于南宫云台，所谓二十八宿是也。其外又画王常、李通、窦融、卓茂，合三十二人。今依其本第，列之于左，以志名臣列将之次，云： 太傅高密侯邓禹中 山太守全椒侯马成 大司马广平侯吴汉 河南尹阜成侯王梁 左将军胶东侯贾复 琅邪太守祝阿侯陈俊 骠骑大将军参蘧候杜茂 执金吾雍奴侯寇恂 积弩将军昆阳候傅俊 征南大将军舞阳侯岑彭 左曹合肥候坚镡 征西大将军阳夏侯冯异 上谷太守淮阳侯王霸 建义大将军鬲侯朱祐 信都太守阿陵侯任光 征虏将军颍阳候祭遵 豫章太守中水侯李忠 骠骑大将军栎阳候景丹 右将军槐里候万修 虎牙大将军安平侯盖延 太常灵寿侯邳彤 卫尉安成侯铫期 骁骑将军昌成侯刘植 东郡太守东光侯耿纯 横野大将军山桑侯王常 城门校尉朗陵侯臧宫 大司空固始侯李通 捕虏将军扬虚候马武 大司空安丰侯窦融 骠骑将军慎侯刘隆 太傅宣德侯卓茂 帝自鄗城继位续统，总计在位三十三年，政治清明，优待功臣，与民休养生息，大兴儒学、推崇气节。建武中元二年二月初五日，帝于南宫前殿崩，享寿六十二岁，葬原陵，庙号世祖，谥号光武皇帝，后世皆尊为光武帝矣。自此紫微归位者也。 有诗云： 指点运筹重振业，光武几经沙场横。 豪客聚首如春雨，英雄啼血为君赢。 东征岁去半壁稳，西讨期来江山定。 莫道汉家兴与荣，千古羁旅任人凭。 问来几家王侯越，良将风华正如许。 誓斩敌寇驱虎豹，擒困草匪染红缨。 一统万里封千户，千骑戈上饮残血。 且看功业当年事，后汉百年建武名。 （全文终）