我叫张桂芝，今年55岁，住在一个小县城里。年轻的时候，我在县里的邮政局上班，那时候单位还算是“铁饭碗”，工作稳定，福利也不错。干了三十多年，前两年正式退休，每个月的退休金有6200元，在我们这个地方，算是比较体面的收入了。

我的老伴王志国比我大三岁，以前是个建筑工人，干了一辈子体力活，身体早就落下一堆毛病。前年查出高血压、糖尿病，医生说不能再干重活，他才彻底歇下来，平时就在家种种菜、养养花，日子倒也悠闲。

我们有一个儿子，王磊，今年30岁，大学毕业后一直在外地工作，三年前结婚，去年儿媳生了个大胖孙子，一家人高高兴兴的，可没想到，这孩子一出生，我们家的矛盾也就来了。

儿媳小赵是个城市姑娘，从小娇生惯养，工作也不错，产假休完就得回去上班。她娘家离得远，帮不上太多忙，儿子一合计，就把主意打到了我们身上。

“妈，孩子小，得有人带，你和我爸反正也退休了，干脆搬过来帮我们带孩子吧。”

我听了心里有点犯难。我和老伴好不容易熬到退休，想着能过几年清闲日子，种种菜、跳跳广场舞，哪想到还得去外地伺候孩子？可转念一想，这毕竟是亲孙子，儿子开口了，我要是拒绝，怕落个不近人情的名声。

于是，我和老伴商量了一下，决定轮流去，帮忙可以，但不能一直待着。我去三个月，他去三个月，剩下的时间，让儿媳的父母也搭把手，大家都轻松点。儿子听了，也算同意了。

可我没想到，这还只是矛盾的开始。

我收拾了几件衣服，带着老伴种的干菜、腌咸菜，还有几斤自家磨的玉米面，坐上了开往儿子工作的城市的火车。一路上，我心里七上八下的，既担心自己照顾不好孙子，又害怕和儿媳相处不好。毕竟，婆媳之间，就算再怎么客气，住在一起时间长了，难免会有摩擦。

到了儿子家，我才发现，现实比我想象的更难。

孙子还不到四个月，哭闹得很，晚上三四次醒，白天也得一直抱着，放下就哭。儿媳白天上班，儿子工作也忙，带孩子的重担全落在了我一个人身上。我白天抱着他哄，晚上半夜起来喂奶粉、换尿布，几天下来，腰酸背痛，眼圈都黑了。

我以为儿媳会体谅我，可她却对我挑三拣四——

“妈，奶瓶不能这样洗，得用消毒柜。”

“妈，尿不湿换得勤一点，别让孩子红屁股了。”

“妈，你带孩子的方式太老了，现在都讲究科学育儿。”

有几次，她甚至当着我的面，在育儿群里和别人吐槽：“婆婆老一辈的思想真是改不了，怎么说都不听。”

我心里憋屈得很，可又不敢多说什么，毕竟是人家家里，我是来帮忙的，不能多事。

可真正让我寒心的，是儿子的话。

那天晚上，孙子哭闹得厉害，我哄了半天不见效，累得头晕眼花。儿媳下班回来，看见后不高兴地说：“妈，孩子是不是饿了？你不能光哄啊，该喂奶粉就喂。”

我心里委屈得不行，忍不住叹了口气：“这孩子真难带，我年纪大了，精力跟不上，等过几个月，还是让你爸来换换我吧。”

儿子听了，不耐烦地说：“妈，你才带了一个月，就喊累了？你们退休了，在家也没事干，帮我们带几年孩子怎么了？”

我一听这话，心里顿时凉透了。

可这还不算完，真正的矛盾，是从钱开始的。

孩子满周岁那天，儿媳家办了个小宴席，双方亲戚都来了。吃饭时，儿媳的母亲当着大家的面，笑呵呵地说：“我们家给孩子存了五万块的教育基金，以后上学用得上。”

我听了，心里有点愧疚。

我们每个月退休金不算低，但平时也有自己的开销，老伴身体不好，吃药看病都要花钱。我想着，咱们能出力就出力，钱的事儿，儿子他们自己操心。可没想到，儿媳的母亲这一说，儿子脸色就有些不对了。

果然，晚上回到家，儿子就开口了：“妈，我看外婆给孩子存了不少钱，你们呢？你们打算拿多少钱给孙子？”

我愣了一下，不知道该怎么回答。

儿媳在一旁也开口了，语气里带着点不满：“妈，您和爸退休金加起来一万多，自己吃吃喝喝根本花不了多少，孙子是你们的亲孙子，总不能一点表示都没有吧？”

我有点生气了：“我们年纪大了，也要留点养老的钱吧？再说了，我们来带孩子，已经尽了心了，这钱的事……”

没等我说完，儿子直接打断了我，冷笑了一声：“妈，您这话说得可真轻巧，您这钱早晚不都是我的？既然是我的，给孩子花点怎么了？”

我听完，心里像被狠狠扎了一刀。

我是他的母亲，可他却把我的退休金，当成了他的囊中之物，理所当然地认为，父母的钱，早晚都是他的。

我气得一晚没睡好。第二天一早，我就给老伴打了电话，把事情说了一遍。老伴沉默了好久，才叹了口气：“桂芝，咱们是不是太惯着他了？”

我没说话，心里却难受得不行。

儿子的态度，让我开始重新审视我们的关系。

我辞掉了儿媳给我报的育儿培训班，也不再事事顺着他们。孩子该带还是带，但我不会再一味地迎合他们的要求。

有一次，儿媳让我去超市买进口奶粉，我特意买了国产的，儿媳不高兴了：“妈，这个孩子吃不惯。”

我笑了笑，说：“咱们家磊磊小时候，喝的都是国产奶粉，不也长得好好的？”

儿媳没再说什么，但脸色有些不悦。

儿子看出了我的变化，也有些不适应。有一次，他试探着问：“妈，你最近怎么了？是不是觉得在我们家不开心？”

我淡淡地说：“没有不开心，就是觉得，咱们的关系，可能需要重新调整一下。”

从那天起，我开始逐渐减少对他们的付出。我仍然爱我的孙子，也愿意帮忙带孩子，但我不会再让自己陷入“无偿付出”的漩涡里。

我终于明白，父母的爱，不该是无底线的牺牲。

我坚持到了三个月，然后收拾行李回了老家。儿子和儿媳虽然有些不满，但也没再强留我，毕竟他们以为，等到下一轮，该老伴过去顶班了。

可我回家后，跟老伴商量了一番，我们决定不再过去了。

“你身体不好，去了也帮不上太多忙，万一再累出个什么毛病，咱们这点养老钱可不够折腾的。”我叹了口气，“再说了，磊磊他们也得学会自己照顾孩子，咱们不能一辈子替他们操心。”

老伴点点头，沉默了一会儿，说：“桂芝，你说这些年，咱们是不是太宠儿子了？他现在觉得咱们的钱就是他的，觉得咱们给他带孩子是应该的……这可不是一天两天养成的毛病。”

我心里酸涩，却也不得不承认，老伴说得对。

我们这一辈人，辛辛苦苦把孩子养大，总想着给他们最好的，生怕他们吃苦，可到头来，他们却把这一切看成了理所当然。

果然，没过多久，儿子打电话过来，语气有些不耐烦：“妈，怎么还不来？小赵她妈身体不好，带不了孩子，你们不来，我们怎么办？”

我早就想好了说辞，语气平静地说：“磊磊，妈年纪大了，带孩子太累，实在力不从心。你们可以请个保姆，或者送去早教中心，孩子是你们的，你们得自己想办法。”

电话那头沉默了一会儿，过了一会儿，儿子有些生气地说：“妈，您这退休金拿着不花，早晚不都是我的？凭什么不帮我们？”

我听了，心里一阵发凉，但这一次，我没有再妥协，而是坚定地说：“这钱是我们老两口的养老钱，早晚是不是你的，我说了不算，得看我们愿不愿意给。”

儿子没想到我会这么说，一时间竟然不知道接什么话，最后气冲冲地挂了电话。

我放下手机，长长地叹了口气。

我终于明白，做父母的，不能一味地付出，更不能让孩子觉得，父母的所有一切，都是理所当然的。

养老钱是我们的，生活也是我们的，我们有权利决定自己的晚年。

这些年，我看过太多老人，为了孩子倾尽所有，到头来，却落得个“理所当然”甚至“啃老”的结局。我不想成为那样的人，我也希望儿子能明白，父母不是提款机，更不是免费的保姆。

爱，是相互的，孝顺也是。

我愿意帮儿子带孩子，但不是无底线地付出，也不是被道德绑架。

从那天起，我和老伴的生活，终于回到了正轨。我们种菜、晨练、下棋，偶尔去周边旅游，日子简单而自在。儿子虽然还在生气，但我相信，等他自己真正体会到做父母的辛苦，或许就会明白，我们的决定，并没有错。

父母的爱，不该是无底线的牺牲，而是有原则的守护。