昆阳大战是历史上以少胜多的经典战役之一，但相比三国的官渡、赤壁之战，昆阳之战的描述似乎极少，好像刘秀带着人往城下的新莽大军一冲，就创造了七千人打垮四十万大军这一极其悬殊的奇迹之战。

真的有那么简单嘛？这篇咱们好好聊聊。

首先新莽到底出动了多少兵力？

后汉书：定会者四十二万人；

资治通鉴：定会者四十三万人，号百万。

当然这四十多万人不可能全是甲士，汉代士兵与民夫的比例通常为1:3，简单换算，新莽军主力约为十万，对应的需三十万民夫保障后勤。

绿林军经过连续大胜，多地豪族纷纷来投，人数起码也有数万之多，整体兵力双方相差并不悬殊。

但在局部战场上，新莽军是占据绝对优势的。

绿林军的十几万军队分布在三个战场：刘率主力攻打宛县，刘演率主力围攻宛城，平林兵南攻新野，王凤率李轶、刘秀等向颖川、洛阳进击。

当王邑率大军向昆阳压过来时，面对的是更始军的偏师，这也是王邑的最大加持。

之前翟义起兵时的规模更大，比至山阳，众十余万，同样也有宗室加盟，

天下郡国都为之震动，后来还不是被他轻松平定。

现在更始军里最强的那个又在宛城，小小的昆阳，还不是被他轻松碾压。

偏偏有人不识趣，给他提反对意见：昆阳城小坚固，而且城池周边地域狭窄，不利于大部队展开。更始军主力都在宛城，此时应当直接扑向宛城，击溃更始军，宛城敌军一旦溃败，昆阳自然解围（昆阳城小而坚，今假号者在宛，亟进大兵，彼必奔走；宛败，昆阳自服）

说话的正是之前战败的严尤。

王邑压根就没听：当年翟义造反时，我就因为没有生擒他而被皇上责骂，现在统帅百万大军，这么个小城竟绕道而过，如何显得出威风！如何对得起皇上！（吾昔以虎牙将军围翟义，坐不生得，以见责让。今将百万之众，遇城而不能下，何谓邪！）

王邑举出翟义的例子，无非是想提醒严尤，你一个更始手下的败将，有什么资格在我面前啰嗦。

虽然王邑后来在昆阳城下惨败，成为古今战争史上的笑柄，但在当时，你也不能说他这个做法就是错的。

1、宛城还在朝廷手里，并没有丢失。

2、只要自中原进军南阳，就得从昆阳方向走。如果绕过昆阳，数十万的后勤辎重都将暴露在敌方的攻击范围。如果无法迅速拿下宛城，后勤补给一旦被敌军频繁骚扰跟不上，以当时新莽军的士气，也是一个大溃败的结果。

所以王邑先拿下昆阳的这个决策还是比较稳健的，问题在他后面的微操上。

当然更合理的打法是，让提建议的严尤领一支精锐骑兵，突袭宛城的更始军，宛城的守将岑彭虽然守的是不错，但已经处在敌后包围圈的他能坚持多久也不好说。突袭宛城，即便无法做到一战溃敌，也能给宛城的守军提升士气，告诉他们朝廷没有忘记你们，援军就快到了！

昆阳城中的更始军现在又是什么情况呢？

吓尿了。

昆阳城中所有兵力拢一块才八九千人，面对号称百万的新莽大军，很多人的第一个想法就是回绿林山继续打游击去（诸将见寻、邑兵盛，反走，驰入昆阳，皆惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城）

这时候如果有人先开城南逃，军心立马就散了！

关键时刻，刘秀发言：今兵谷既少，而外寇强大，并力御之，功庶可立；如欲分散，势无俱全。且宛城未拔，不能相救，昆阳即破，一日之间，诸部亦灭矣。今不同心胆共举功名，反欲守妻子财物邪？”

刘秀表达了三点意见：

1、如今我军兵少，粮草匮乏，而外敌兵力强大，只有合力抵御，或许能建立功业；如果分散撤退，势必无法保全。

2、宛城尚未攻克，主力无法前来救援，一旦昆阳被攻破，各部很快就会被敌军各个击破。

3、现在我们要做的是，同心协力去成就功业，而不是贪生怕死的只顾着家里的妻小与财物！

中心思想就是三个字，不能跑！

刘秀慷慨激昂的演讲换来的效果是什么呢，诸将怒曰：刘将军何敢如是！

更始政权草创初期，刘秀除了担任九卿之一的太常，在军队里的职位并不高，仅是一个偏将军，兵不多，原先的绿林大佬自然对其十分轻视，你小子又不是刘演，怎么敢这样说话！

刘秀被呵斥后，就笑了笑，不再说话。

很快探马再报：军陈数百里，不见其后。遂围之数十重，列营百数，云车十余丈，瞰临城中，旗帜蔽野，埃尘连天，钲鼓之声闻数百里。

得了，敌军已经抵达城北并开始围城，现在也逃不了了。

流民最大的问题就是不擅长打逆风仗，面对绝对的劣势，众人都慌了神，只能找来之前喊话坚守的刘秀：更请刘将军计之。

刘秀很快给出了自己的方案：时城中唯有八九千人，光武乃使成国上公王凤、廷尉大将军王常留守，夜自与骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等十三骑，出城南门，于外收兵。

这个人员安排充分体现了刘秀的缜密思维，王凤代表的事新市兵、王常是下江兵的老大，如果让王凤去搬救兵，说不定马上就逃了。但是城内也不能没有自己人，否则自己走了， 新市兵投降了怎么办？所以必须留下王常监视（当然，事实证明这帮人真要投降，谁也阻拦不住）。

当夜，刘秀就带着宗佻、李轶等十三骑，在刚刚合围的王莽大军的缝隙中，从昆阳南门冲了出去。

介绍下这十三位勇士：刘秀，邓晨，宗佻，李轶，任光，臧宫，刘隆，王霸，傅俊，马武等。

其中属于南阳的有：

邓晨：南阳新野人；

李轶：南阳宛县人；

任光：南阳宛县人（云台排名第24位）；

宗佻：南阳安众人；

刘隆：南阳安众人（云台排名第16位）；

马武：南阳湖阳人（云台排名第15位）；

这些属于刘秀兄弟起兵的首义功臣，其余几位则是听闻消息后，从颍川赶来助阵的好汉。

看出点啥了吗：

1、干革命要趁早，十三勇士几乎占了云台的一半之多，再加上后来贡献决定性力量的幽州豪族，其他人（典型如马援）哪怕你再牛，本事再大，位置不够用了！

2、加盟的都是当地豪族，大部分都在当地政府干过，熟悉朝廷典故、规章，和之前的绿林、赤眉完全不是一个层次的！

仔细点的朋友可能会问南阳的宗佻怎么没进入云台将？

一点猜测：他和李轶一样后来背叛了刘縯。

来看刘玄迁都长安后的异姓王名单：王匡为泚阳王，王凤为宜城王，朱鲔为胶东王，王常为邓王，申屠建为平氏王，陈牧为阴平王，卫尉大将军张卬为淮阳王，执金吾大将军廖湛为穰王，尚书胡殷为随王，柱天大将军李通为西平王，五威中郎将李轶为舞阴王，水衡大将军成丹为襄邑王，骠骑大将军宗佻为颍阴王，尹尊为郾王。

王凤、王匡、王常、陈牧、廖湛等都是新市、下江、平林兵的大佬，李轶是策划谋杀刘縯的主谋，同样封王的宗佻就十分可疑了，因为昆阳十三勇士里就他和李轶一同封王了！

他要是没干过出卖刘縯的事，绿林大佬会给他如此丰厚的赏赐？

队伍是突出来了，接下来的问题是去哪里搬援兵。

之前介绍过，除了刘秀这支，更始军在南阳还有两股大军：围攻宛城的刘縯，攻打新野的平林兵，此外在昆阳附近的定陵、郾城也有一支偏师。

看下图，只有就近去定陵和郾城拉人，如果去宛县，救兵还没到，昆阳也许就顶不住了。

面对刘秀的劝说，定陵、郾城的守将态度一致：诸将贪惜财物，欲分兵守之。

都不愿全力支援昆阳。

刘秀再度贡献史诗级演讲：若击败王莽军，战利品远超当前财物；若战败则性命不保，现有财物亦无意义（今若破敌，珍宝万倍，功可成。如为所败，首领无余，何财物之有！）

刘秀最终说服诸将，“悉发诸营兵”，集中定陵、郾城等地约七千兵力驰援昆阳。

虽然史书没有记载定陵、郾城的将领名字，但仔细分析，绝不会是南阳豪族。

原因就是没有记载名字。

刘秀带出来的十三位好汉，名字可是记载的清清楚楚，那么这支后来改变昆阳战役的关键力量，其将领的名字史书为什么会如此吝啬，只有一种可能，他们不是南阳豪族，也非刘秀的嫡系，极有可能是新市亦或下江兵。

然而无论他们出兵的动机如何，至少刘秀打赢昆阳之战，凭借的正是他们的力量，不应抹杀他们的功劳！

刘秀的两次关键演讲（昆阳城内延迟了守军的逃跑，定陵、郾城拉来了援军）让更始军有了与王邑主力在昆阳城下一决高低的机会，但形势仍然十分危急。

此时的昆阳已经岌岌可危，再来晚点，就顶不住了。因为就在刘秀走后不久，王凤就派出使者，去王邑营献城了！

眼看刘秀的努力即将前功尽弃，一个人再次“挽救了”更始军。